第76話 第八階層 続々大漁祭り？
早い昼食を済ませて、待つこと一時間。
一角マグロのリポップが始まると同時に、半魚人も復活していた。
どうやら挟み撃ち作戦みたいだね！
とはいえ半魚人はどうでもいいので、一匹でも多くの一角マグロを確保したい！
僕らの願いはひとつ!!
一致団結して一角マグロに挑んだ！
半魚人も一角マグロの海域には入ってこれないようで、海面に顔だけ出してこっちをジーッと見つめていた。
クルーザーに結界を張ったまま、一角マグロの群れの中を何度も旋回したよ！
結界の外を飛ぶ一角マグロには、ジジ様＆カルロさん、ライさんと父様が魔法を放って仕留めている。
視界を埋め尽くすほどの大群なので、アル様とエルさんは弓矢を放ち、一矢で三頭も打ち抜いていたよ!!
ルイスとヒューゴも弓は得意ではないけれど、どこに射ても当たる状態なので、おもしろがって参戦していた。
「下手な鉄砲数打ちゃ当たる～～♪ 入れ食い、グイグイ、グ～～イッ!!」
メエメエさんがコックピット横の椅子の上で、お尻を振りながら謎の鼻歌を歌っていた。
ミディ部隊のほかに、ユエちゃんも回収作業に参加している。
カレンお婆ちゃんも回収のお手伝いをしてくれているようで、グリちゃんが作ったツルの網を海に投げ放ち、一気に引きずり上げる姿に戦慄した。
その小さな身体に、無限のパワーが潜んでいる！
「ブラボー！ カレン姐さん！！！」
メエメエさんが熱いエールを送っていたけど、呼び名がお婆さんから姐さんに変っていて驚いたよッ!?
成果は大漁！
みんなの顔に、喜びの笑顔があふれていたんだ!!
とはいえ、いつまでもここに
「やぁ、おしいねぇ！ 転移ポータルがあれば、定期的に漁に来れるものを!!」
アル様が至極残念そうに首を振っていた。
「でもこの先にも、違う魚が出るんじゃないかな？」
僕が言えば、アル様は渋々納得していたよ。
どうやら中落ち丼がたいそうお気に召したみたい。
一角マグロの海域を抜けて、クルーザーはさらなる海へ突入する。
これから現れる魔物に期待が高まるよね！
初っ端から一角マグロはご褒美だったけど、アジやサンマが出ても不満はない！
低速でのんびり航行すれば、間もなく次なる魔物と遭遇することになった。
「来るぞーっ！」
二回デッキで昼ビールを飲んでいる、ジジ様の声が聞こえた。
ジジ様とカルロさんは収納庫から釣り竿を取り出して、さっきから海釣りを楽しんでいたんだよね。
魔物と遭遇しない海域でも、ときどき変な物が釣れるみたいで、メエメエさんもそっちへ行ってしまったんだ。
舳先カメラの画面を開いて注視すれば、黒い魚群が拡大表示される。
それはダツとトビウオの群れ！
水面を大群になって飛んでくるんだよ!!
「よーし！ 野郎ども、魚釣りだ!! 大漁だぁぁぁッ！！！」
ジジ様の雄叫びに、父様たちが苦笑していた。
「では行くか。私も漁師になれるかな？」
父様と従士たちが楽しそうに船室から出ていったよ。
精霊さんたちは後ろのソファに座ってお菓子を食べているみたい。
「おさかな、かってにとんでくる～」
「やること、ないよね～」
なんて口々におしゃべりしながら、もりもりお菓子を食べてジュースを飲んでいるんだ。
どうやら魚の直線的な攻撃がつまらないようだ。
クルーザーの結界にぶつかって、素材が勝手に突っ込んでくるからね。
収納庫の奥に
銛の取っ手に紐がついているので、海に投げても回収できるんだ。
刺さるとドロップ品と魔石が磁石のようにくっついてくる、特別仕様みたい。
ラビラビさんが仕込んだのかな？
間もなく水面を低空飛行してくる、三メーテ級のダツ＆トビウオの群れと激突した！
どっちも細身の魚だけど、三メーテもあれば身幅もそれなりにある。
あれなら銛でも矢でも槍でも刺さるだろう！
それは視界を真っ黒に染めるように大挙して押し寄せ、クルーザーの結界にバンバンぶつかって消滅していく。
ところが魔石やドロップ品が、突っ込んでくるスピードのままデッキに落ちてくるので、
全員が慌てて船内に飛び込んできた！
あれじゃあ、漁どころじゃなさそうだね……。
そういえば、ダツは危険生物だったっけ？
ミディちゃんたちは雨傘を盾のように開いて持ち、すべての衝撃を防いでいるよ！
あの雨傘凄い!!
ヒューゴがコックピットに駆け寄って、ガラス越しに見上げて驚嘆していた。
「あれは開閉式の魔法盾ですね！ 私も欲しいです!!」
「ラビラビさんと相談して？」
「了解ですッ!!」
我が家の従士たちは、やっぱりどこか変だよね？
ますます謎の装備が増えそうな予感がした。
とりあえず、視界が真っ黒でも適当にクルーザーを走らせる。
円を描いてグルグル回ってみたり、ボートレースのように急カーブを曲がってみたりした。
「楽しそうだな、ハク！」
ジジ様も楽しそうに大笑いしていたよ。
戦闘狂の皆さんは、三半規管も鍛えられているのか、平気な顔をしているね。
クルーザーの揺れに合わせて、精霊さんたちがお菓子ごと吹っ飛んで、「わ～！」「きゃ～！」と楽しんでいた。
大人たちは船室の椅子に備え付けられた、シートベルトを装着しているので平気そうだ。
空中を行ったり来たりする精霊さんたちを軽くキャッチして、壁にぶつかるのを防いでくれているみたい。
それがまた、精霊さんたちにとっては楽しい遊びになっているんだね。
そうこうしているうちに、視界を埋め尽くす黒い魚群が消えてゆく。
トビウオの討伐が完了したようだ。
「第八階層はやることが少ないな」
「また釣りでもするか」
そんな会話を交わしながら、ぞろぞろと外のデッキに出ていったよ。
思うんだけど、このクルーザーでこの階層は突破できるんじゃないかな？
「楽することしか考えないんですか？」
「僕の安全を考えるなら、最適解じゃない？」
「まぁ否定しませんが……」
メエメエさんはため息をついていた。
間もなく、次なる海魚の群れと遭遇したよ。
五メーテもあるエイの群れが、海中ではなく悠々と空を泳いできた。
「呼吸とかどうしているんだろう!?」
フウちゃんとアル様とエルさんが、風の刃で撃墜している。
みんなが魔法を空に向かって放ち、クルーザー上空では爆発が多数発生していた。
マンタっぽい魔物の落とし物は、魔石と乾燥エイヒレだったよ。
「おつまみの素～～！」
メエメエさんが狂喜乱舞していた。
酒の肴になると聞けば、
「周回しましょう！ ハク様!!」
メエメエさんがドアップで迫ってきたけど、却下して先に進む。
「えぇ～～ッ!!」
「あの大きな乾燥エイヒレがたくさん獲れたんだから、我慢しなさい！」
ピシャリと言ってやったよ！
黒い魚群の真ん中に、赤い魚が一匹見える。
なんだかそんな童話があったような……？
それよりも、なんで空を飛んでくるのかな？
接近するとその正体がわかったんだけど、それは空飛ぶカツオの群れだった！
目の部分だけ赤いキンキだったッ!!
どうなっているのよ??
ドーンッ！
小賢しくもクルーザーの真横に突っ込んで、その衝撃で船体が大きく傾いた！
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