cosmic blue

第一章（三）

　意気込んで飛び出したものの、すぐに見つかって取り囲まれているという状況なのだから。さぞ追ってきた彼らには、アリアの逃避行はバカげた反抗に見えているだろう。

　そして、あの彼にも。

「これで満足致しましたか、アリア様」

「……っ」

　やはりこの従者の、トヅカの掌に踊らされていたのだ。薄暗い路地裏は、一歩後ずさると背後は壁だ。

　もう、逃げ場はなかった。

　どれだけ足掻こうと、変えれない悔しさにアリアは唇を噛みしめる。トヅカを睨みつけるも、彼はただ感情のない瞳で見つめ返すだけだ。

　ぐらりと、足元が崩れそうになるのを堪える。

（これでおわるの？　私のきぼうは、みちは)

（いいえ、いいえ！　おわれないわ）

（それに。だって)

「うーん、よくわからないけど君、迷子じゃなくて家出だったんだね。迎えがきたなら、僕の後ろから離れてくれないかな？　巻き込まれるのはちょっとさ」

　そう言いながら、黒のキャスケットを深く被ったハニーブラウン色の髪をした青年が、困った笑みを浮かべて振り返る。

（まだ、道はある。彼がいる）

　ほんの偶然の出会いだ。けれど、アリアにとっては充分な希望ある出会いに見えた。

「ある意味、迷子よ。人生のね」

「それはまた、大変な迷子だね」

「……お願い、サガミ」

　助けて。

　少女の小さな囁きに、サガミと呼ばれた青年は小さく嘆息した。

　サガミ・エデル・ラスティ。

　彼は突然、アリアの逃走劇場に飛び入り参加した、通りがかりの人物だった。