金魚鉢

第5話

　廊下を走っていると、廊下で立ち止まっている城野さんを見つけた。どうしたんだろう？

「城野、さん、どう、したの？」

「ん？あ〜、絵を見ていたの」

「絵？」

「そう！ほら、美術の授業の作品を見てたの！絵を見るの好きなんだ！描くのは苦手だけどね！」

「城野、さん、の、絵、は？」

「私？私のは、すっごい下手だからな〜これだよ！」

　これと言われた作品を見てみると、色使いは綺麗だけど、線を見ていると確かに、苦手なんだろうなって思う。でも、なんの絵なんだろう？

「なんの、絵、ですか？」

「え？ほら、課題がさ、好きなものだったじゃん？私はね、空を描いたよ！」

「空....」

「そう！でも、雲を描くのが難しくて.....」

「空、なら、適当に、塗っても、大丈夫」

「適当？」

「うん、同じ、空は、どう、頑張っても、同じ、ものは、再現、できない、から」

「つまり......オンリーワンな作品を作れるってこと？」

「そう」

　私が頷くと、城野さんは「もったいないことをしたなー！」と言っていた。

「そういえば、水牧さんの作品は？」

　忘れてた。「放課後に貼っといて」って、先生に頼まれてたんだった。美術室の鍵も、もらっていたし......

　私が制服のポケットから鍵を出すと、城野さんに「どうしたの、それ」と言われた。

「先生の、頼み事、忘れてた、ので」

「もしかして、貼り忘れ？なら手伝うよ！」

「いいん、です、か？」

「もう、何をかしこまってんの？あ！友達になったからには、敬語は禁止ね！」

「うん」

　美術室のドアを開けると、絵の具の匂いがした。私は、作品を完成している棚に向かった。

「これが、私の、作品」

　私が作品を見せようとすると、城野さんは「待って！」と言ってきた。

「作品は、貼ってからみたいから！」

「分かっ、た」

　私は、廊下に戻って作品を貼った後、城野さんを呼んだ。廊下に行って、美術室のドアに鍵をかけた。

「コレが、私の、作品」

「コレって.....」

　私が描いた作品は、金魚鉢。といっても、金魚鉢が主役ではない。サカナが主役の作品。サカナは、さっき自習室で城野さんと槙野くんに話した。虹色のサカナとカラス貝よりも黒いサカナ。正反対のサカナが泳いでいる金魚鉢の絵。

「コレって、さっき水牧さんが話してた。魚？すっごい綺麗じゃん！」

「この、虹色の、サカナ、は、友達」

「スイミーは？」

「スイ、ミーは、私」

　私がそう呟くと、城野さんに満面の笑みで言ってきた。

「じゃあ、私はこの虹色の魚になれるように頑張る！だってこの魚、水牧さんの友達なんでしょう？なら、私がこの虹色の魚になるよ！」

　その言葉に涙が出そうになった。

「ありがとう」

「ほら、行こう！槙野に追いつかれる！」

「うん」

　下駄箱に着くまで、城野さんに言われた。

「さっきも自習室で言ったけど、私はそんなにすごい人じゃないよ。私は、教室では、ほらこんな性格だからさ、嫌われ者だし。友達なんて、槙野ぐらいだからさ。水牧さんが昼休みに走っていった後なんてさ、槙野、キレてたから嫌われたと思ったんだよね。だから、八つ当たりしちゃったごめんね」

　って、言われたけど、別にいまはそのことはどうでもいい。

　私も友達はサカナくらいだったから、お互いさまかなって思っちゃったんだよね。