キズナコーストガード

３

　シキシマ「準備は良いか？」

　ミサキ「いつでもいいですわ」

　ステージ中央の入口から現れた、ミサキとシキシマ。

　ふたりは、持っていたベゼルを重ねてエネルギーを貯める。

　シキシマ「３体目とは距離があるな」

　シキシマは自分のベゼルをかつぎ、シューティングモードにしていた。

　シキシマ「ここはハイプレスで行く。 戦術は理解してるな？」

　ミサキ「たしか、高速移動しながら次々とターゲットを変えて攻撃し、他のメンバーにマークを渡していく戦術⋯⋯ですわよね？」

　シキシマ「立ち位置や動作だけでやり取りできるくらい、仲間たちとの信頼関係が重要になる。 だが、ミサキなら合わせられるだろう。 コウタたちはうしろに下げてサポートに回す」

　ミサキ「わかりました」

　アーガスがまずシューティングで先制攻撃。

　次いでミサキが２回もターンしながらシラミネを振るって、コールガを切る。

　シキシマ「よし、ハイプレスをはじめる」

　ふたりがコールガと戦っている間に、観客席側のスペースにサードレギオンのみんなが集まっていた。

　アコヤ「サードレギオンの得意戦術、ハイプレスかぁ」

　スペンサー「おれたちはリーダーとハイプレスに加わる。 コウタたちはうしろで散らばった敵を攻撃して、ハイプレスのジャマにならないようにしてくれ」

　コウタ「了解」

　マーガレット「あなたたち、私たちは生まれて２年もたってないのよ。 もう少し気楽にできない？」

　マドノ「ま、前向きに検討します⋯⋯」

　マーガレットさん、アコヤちゃん、スペンサー、セネカ、マドノちゃんが、観客席で戦いながら会話する。

　こうして、自然な流れで観客に設定を説明してくれるのが、この舞台のいいところなんだ。

　シキシマ「サードレギオンはポジションに」

　シキシマが階段の中央に立つ。 ミサキはシキシマの隣に立って、観客席からステージに上がったスペンサーたちは、それぞれ左右に広がった。

　シキシマ「ハイプレス、開始！」

　突然、ステージが暗くなる。

　次に、１階の中央に移動したシキシマがスポットライトで照らされて、シキシマは目にも止まらぬ速さでベゼルを振って走り出す。

　そのままうしろにベゼルを向けたタイミングで、２階の上手にスペンサーが現れて、スポットライトがスペンサーに向けられた。

　スペンサー「あいつら、さっきより力が強くなってやがる。 それに、３体目の姿が無い」

　ステップを刻みながら、スペンサーはシューティングとダイレクトアタックのコンビネーションをくり出す。

　そのあと、１階の上手から走ってきたセネカちゃんにベゼルを向けて、スポットライトがセネカちゃんのほうへ移動。

　一方、スクリーンには海の映像と、体がボロボロになった５体のコールガが集まる映像が映っていた。

　セネカ「ボロボロになったのに、また集まってる！？」

　スペンサー「合体してキズを治すつもりか！？」

　セネカちゃんとスペンサーで交互に攻撃をくり返し、スポットライトも交互に切り替わる。

　マーガレット「違うわ。 アイツら、残り３体にパワーを送ってる！」

　アコヤ「残りがパワーアップしちゃったら、ミサキとリーダーが危ないんじゃ⋯⋯！？」

　観客席側にいたアコヤちゃんは、攻撃しながらミサキとシキシマを見る。

　シキシマ「合体能力まで持つとはな。 面白い」

　ミサキ「いや、笑いごとじゃないと思うのですけど」

　笑うシキシマを見て、ミサキは若干引いていた。

　けど、ハイプレスの動きは止まらない。

　２階で力強く重そうな剣技を披露するシキシマと、ダンスのように流れる動作でシラミネを振るうミサキとで、スポットライトが切り替わっていった。

　そんなとき、アクシデントが起きたんだ。

　ミサキ「あ⋯⋯」

　小さく聞こえた声。

　あのとき、ミサキを演じる人が素で声を出してしまったんだと思う。

　シキシマがステージ裏に引っ込んで、１階のミサキが走りながら振り返ってシラミネを振ったとき、シラミネがすっぽぬけて飛んでしまったんだ。

　けど⋯⋯

　シキシマ「ミサキ」

　とっさにステージ裏から１階に出てきたシキシマが、ふき飛んだシラミネを見事にキャッチ。

　シキシマ「もう手を放すなよ」

　そして、アドリブでミサキに声をかける。

　ミサキ「あ、ありがとう⋯⋯」

　シキシマによる見事なフォローで、ミサキが起こしたアクシデントは、千秋楽公演限定のワンシーンに生まれ変わった。

　その直後、コールガの１体がビームを撃った。

　コールガが撃ったビームは、ミサキが完ペキなタイミングで展開したバリアで防がれる。

　シキシマ「攻撃が激しいが、大丈夫か」

　ミサキ「ええ、防御に特化させたシラミネのおかげで、なんとかノーダメージで済んでいます」

　シラミネを構えなおすミサキ。

　プレッシャーでガチガチに固まっているミサキの頭を、シキシマはやさしくなでた。

　シキシマ「気持ちを落ちつかせろ。 おまえはひとりじゃない」

　ミサキ「シキシマ⋯⋯」

　コールガがふり下ろした腕を、シキシマはダイレクトアタックモードにしたベゼルで受け止めて、そのあとけり飛ばす。

　シキシマ「――ミサキ、おまえはどうしたい？」

　ミサキ「え？」

　シキシマ「おまえは、何のために戦ってる？」

　ステージに集まったサードレギオンのみんな。

ミサキ「戦う理由⋯⋯」

　コールガと戦うみんなの姿を見ながら、ミサキはステージ２階の中央に移動する。

　ミサキ「⋯⋯わたくしがコーストガードを目指すようになったのは、お姉さまがきっかけでした」

　ミサキは、シラミネを床に突き立てた。

　ミサキ「わたくしは、だれよりも力強く戦い、だれよりも美しく勝ってみせるお姉さまみたいになりたくて、アカデミーに転校した」

　その瞬間、コールガの動きが止まって、ステージが暗くなる。

　ミサキ「そしてあの日、お姉さまがケガをした瞬間から、願いは決まりました」

　暗いステージの中心で、ミサキは語った。

　そんなミサキの姿に重なるように、粉雪みたいにキラキラとした光が、集まっていく。

　ミサキ「もっと、強くなりたい。 お姉さまやサードレギオンのみんなといっしょに戦いたい。 そしてこの街や世界を⋯⋯守りたい！」

　ミサキが空に手をかざす。

　そのとき、虹色の光がステージ中に広がって、３体のコールガが放ったビームから皆を守った。

　スペンサー「シラミネのバリアか！？」

　マーガレット「ちがうわ。 このバリア、私たちのバリアも強化されてる」

　セネカ「こんなの、見たことない⋯⋯」

　アコヤ「たぶん、この光はミサキの⋯⋯」

　サードレギオンのみんなは、ステージ中に広がる光と、天高く手をかかげていたミサキを見る。

　ミサキ「この光⋯⋯」　

　シキシマ「これはミサキのアビリティだ。 しかも、このアビリティはコーストガードのデータに無い」

　ミサキ「世界初のアビリティ、ってことです？」

　シキシマ「ああ、そうだ。 大切なものを守るための力⋯⋯。 どんなときでも欠かすことができないものだな」

　ミサキ「大切なものを守る、力。 わたくしが欲しかったものが、アビリティに⋯⋯」

　ミサキは、泣きそうになりながらシラミネを抱きしめる。

　ミサキのアビリティで攻撃を防がれたコールガは、遠くでずっと鳴き声を上げていた。

　マドノ「コールガのエネルギーが、全部ミサキくんのアビリティにコントロールされて、シラミネに吸収されてます！」

　タカチホでコールガを調べていたマドノちゃんが、みんなに伝える。

　マーガレット「つまり、コールガたちのエネルギーを吸収して、私たちのバリアに変えている、ということかしら？」

　スペンサー「ただバリアにしただけじゃない。 出力まで強化されてる」

　マーガレットさんとスペンサーは、自分のベゼルをたしかめていた。

　シキシマ「ミサキ。 いまならコールガを倒せる。 一気に仕掛けるぞ」

　ミサキ「わたくしはどうすれば？」

　シキシマ「そのバリア、コントロールできるか？」

　ミサキ「細かいコントロールは無理ですが、多少なら」

　シキシマ「なら、オレたちを守るバリアだけを残し、残りはコールガの動きを止めるために使ってほしい」

　ミサキ「つまり、バリアでコールガを包めってことですわね！」

　ミサキが、観客席に向かって手を伸ばす。

　すると、虹色の光で作られていたバリアがリングに変わって、スクリーン上のコールガたちを包み込んだ。

　アコヤ「ミサキがコールガを捕まえた！」

　セネカ「これならまとめて倒せる！」

　必死にもがく８体のコールガが、一斉にビームを撃って反撃してきた。

　ミサキ「やらせませんわ！」

　ミサキがシラミネを背負うように構え、そこにバリアのエフェクトが重なる。

　ミサキ「どこからでも仲間を守れる力。 これが、わたくしのほしかった力のカタチ！ この力で、わたくしはみんなを守ります！ 」

　シラミネを背負ったミサキは、そのままコールガの攻撃を背中で受け止めた。

　そのミサキを中心に、アーガスたちは上手と下手、２階に並び、ベゼルを構えて身を守る。

　そんなアーガスたちにも、虹色の盾のエフェクトが重なった。

　ミサキ「これで終わりにしましょう！」

　ミサキが、シラミネをくるりと回して背中側で構えなおし、シューティングの動作をする。

　あの動きには、どこかの武人みたいな迫力があって、そのとき放たれた青いオーラがコールガにダメージを与えた。

　アコヤ「これなら！」

　セネカ「倒せるよ！」

　ミサキたちの攻撃で、コールガの体はどんどん崩れていく。

　そして崩れていくコールガの体の中心に、赤く光る丸いものがあった。

　マドノ「あれがコアだよ！」

　ミサキ「シキシマ、フィニッシュはおまかせします！」

　シキシマ「まかせろ！」

　ミサキは、シューティングモードでヘリテージを構えたシキシマの前にしゃがむ。

　ミサキ「いまです！」

　アーガスは、ミサキが頭の上で横向きに構えたシラミネの上に、ベゼルを置く。

アコヤ「言われなくても！」

　アコヤちゃんをはじめとしたサードレギオンの皆も、ベゼルを構えていた。

シキシマ「これで、終わりだ！」

　全員がタイミングを合わせて、トリガーを引いた。

「イヤアアアア！！」

　激しい光の点滅と、女の人のようなさけび声。

　ミサキたちの攻撃によって、８体のコールガは同時に倒された。

バーソルフ「こちら、バーソルフ。 ドロヴンの群れは片付けたぞ」

カルフーン「アカデミーとチームに被害はありません。 サードレギオンはそのまま帰ってきてください。 あと⋯⋯」

ミナト「――ミサキ。 あなたの戦い、ちゃんと見てたわよ。 つぎは、そのアビリティでわたしも守ってね」

　コールガとの戦いの終わり。

　真っ暗になったステージ中に、バーソルフやミナトさんたちの声が響き渡った。