キズナコーストガード

３

　照明が元に戻って、マドノちゃんとコウタのふたりがステージ２階に現れる。

　照明はオレンジ色のものに変わり、おだやかなＢＧＭと合わせて、舞台上の時間は夕方だと教えてくれた。

　コウタ「ミサキ、どうして訓練に来なかったの？」

　コウタが、ステージ１階から２階に上がってきたミサキに声をかける。

　ミサキ「出さなきゃいけないプリントがあったの忘れてて⋯⋯」

　コウタ「そうだったんだ」

　アコヤ「みんな大ニュース！！」

　コウタとミサキが話していたところに、アコヤちゃんが下手から走って来て割り込む。

　コウタ「どうしたのアコヤ？」

　マドノ「大ニュース？」

　アコヤ「そう、大ニュース。 校長先生から全校生徒に向けて、サードレギオンに関するお知らせのメッセージが送られてきたの！」

　ミサキ「お知らせ？」

　マドノ「わたしたち、マナーモードにしてたから気づかなかった」

　４人は、スマホ風の小道具をポケットから取り出した。

　同時に、ステージ１階の上手にももえ教官が現れる。

　ももえ「校長先生から連絡よ。 本日１７時より、サードレギオンは選抜制のチームになります」

　ももえ教官が、選抜制になると言ったあたりで、アコヤちゃん、コウタ、マドノちゃんの表情が変わる。

　コウタ「サードレギオンも、ついに選抜制になるんだ⋯⋯」

　マドノ「すごいね」

　アコヤ「あたしたちも、もっとがんばらないと！」

　ミサキ「選抜制って？」

　ミサキがふしぎそうな顔をして、アコヤちゃんたち３人が、じっとミサキの顔を見る。

　同時にＢＧＭも消えたので、静まり返ったステージ中に観客がクスクスと笑う声がひびいた。

　アコヤ「コーストガードには、各支部を代表するチームが作られるのは知ってるわね？」

　ミサキ「ええ。 サードレギオンもそうですわね」

　コウタ「日本だと、第１管区のファーストレギオンとか、第２管区のセカンドレギオンとか、そんな感じで作られてるんだよ」

　アコヤちゃんとコウタが順番に説明し、背景には各エリアやチームの名前が日本地図といっしょに表示された。

　アコヤ「チームにはコーストガードの隊員だけじゃなく、アカデミーの生徒が選ばれることもあるの」

　コウタ「アビリティを持ってると選ばれやすくなるって聞いたな」

　マドノ「アカデミーに通う子は、このチームに選ばれたくてがんばってるんだよ」

　アコヤちゃん、コウタ、マドノちゃんが説明を続けている間に、１階にサードレギオンが集まっていた。

　ももえ「これより、サードレギオンの追加メンバーを発表します」

　ももえ教官の言葉のあと、ステージが暗くなる。

　ももえ「１人目、神坂アコヤ」

　アコヤ「うそっ！？」

　スポットライトに照らされるアコヤちゃん。

　アコヤちゃんは目を丸くして、その場に立ち尽くしている。

　ももえ「２人目、九十九コウタ」

　コウタ「ぼく！？」

　次に、コウタがスポットライトに照らされる。

　ももえ「３人目、千両マドノ」

　マドノ「ええっ！？」

　名前を呼ばれて、スポットライトに照らされたマドノちゃんは、その場に座り込んでしまった。

　ももえ「４人目、海野ミサキ」

　最後にミサキが呼ばれた。 なのに、スポットライトは当たらない。

　アコヤ「どうしよう。 あたしたち、サードレギオンに選ばれちゃった！」

　コウタ「ぼくたち、まだアビリティも覚えてないのに⋯⋯」

　マドノ「わたしたちなんかでいいのかな⋯⋯？」

　３人は動揺していたのに、ミサキだけは落ち着いていた。

　ももえ「以上が追加メンバーです。 次回サードレギオンに出撃命令が出た場合は、バーソルフ司令やリーダーの指示にしたがってください」

　そう言い残して、ももえ教官はステージを去る。

　１階に集まったサードレギオンも、ステージからいなくなってしまった。

　アコヤ「気づいたけど、サードレギオンの人数って⋯⋯」

　コウタ「入院中のミナトセンパイを入れると９人になるね」

　マドノ「他のチームと同じ人数になるね」

　ミサキ「９人って？」

　ミサキが言うと、３人が一斉にミサキを見る。

　この流れ、さっきも見た気がするけど、自然な流れで進むから違和感はなかった。

アコヤ「コーストガード代表チームは、３人ひと組の班にわかれて行動することも考えて、ひとつのチームにつき９人のメンバーを決めてるのよ」

コウタ「サードレギオンは、秘密主義のチームなのもあって５人だったけどね」

マドノ「メンバーが９人になれば、担当のエリア以外の場所に行って活動することもできるんだ」

ミサキ「じゃあ、サードレギオンは本当の意味で代表チームになった⋯⋯ってことですわね」

　アコヤちゃんたちが会話をしている頃、シキシマがステージ中央に移動してきた。

シキシマ「これで、サードレギオンも本当のチームになれる」

　ステージが暗くなって、ミサキにスポットライトが当たる。

シキシマ「あとはきみ次第だぞ、ミサキ」

　そう言ってシキシマはステージから立ち去って、ミサキを照らしていたスポットライトも消えたんだ。