勇者にだって負けられない！

第8話 勇者の気持ち

　突然の勇者様の登場に、話をしていた村の女性たちは色めき立つ。

｢あらレスター。パーティーは楽しんでる？｣

｢もちろん｣

　レスターは子どものような笑顔を見せた。

　それを見た女性たちはみんなキャーキャー言ってる。

　私と同年代の人はほとんどいないけど、この端正な顔立ちに世界を救った勇者様……みんなの反応も無理ないわね。

｢本当？ こんな辺鄙（へんぴ）な村のお祭りじゃ、都会や王都とは比べ物にならないでしょ？｣

｢そんなことないよ。村の人たちは気さくでいい人たちばかりだし、食べ物も全部おいしい。とても居心地がいい落ち着く場所だよ｣

　そう言って笑うと、みんなレスターの笑顔に顔を染め上げていた。

　私はもう見慣れちゃったけど……やっぱり、かっこいいのよねレスターって。

　こういうことは何度もあった。町や村に行くとそこに住む人たちが私たちを……レスターを囲む。レスターは女性や子どもによく囲まれていてすごくチヤホヤされていた。

　私も……まぁ、男たちに囲まれたことはあるし、長く滞在していた町の男性に言い寄られたことも……あるにはあった。もちろん断ったけど。

　レスターは勇者の前に男。あんなに大勢の女性たちに囲まれて、その人たちの中から一夜をふたりきりで過ごした……なんてことは一回だってなかった。

　夜は絶対に同じ宿、そして旅の仲間の……今や聖騎士のクラースと一緒の部屋で寝ていた。

　クラースもまあまあのイケメンで、彼は女の人の元へ行きたがってたけど、それをレスターが止めていた。

｢皆さん。申しわけないのですが、少しリリをお借りしてもよろしいですか？｣

｢え、ええ！ どうぞどうぞ！｣

｢わたしたちはまた明日にでも話すので！｣

｢ほらリリ！ 行きなさいって｣

｢ちょっ……！｣

　私は背中を押され、レスターのそばで止まる。

　レスターの顔を見上げると、彼は優しい笑みを見せていた。

　それは最近……旅の終盤から私に見せるようになった笑顔で───

｢か、かっこいい……｣

｢わたしたちにはあんな顔見せないのに……｣

｢もしかしてレスター様って……｣

｢あぁ……｣

　そんなレスターの笑顔を見たみんなは言いたいことを言ってるし、中には気絶しちゃう人までいる。

　この笑みは多分……本当に私にしか見せていないもの。

　同じく旅の仲間……大賢者ミルナにも向けたことがない笑顔。

　そう……レスターは私に好意を抱いている。

　それは誰の目から見ても明らかだし、それとなく想いを告げられたことも、あったりする。

　多分、今からふたりになって……。

｢ありがとうございます皆さん。それじゃあリリ、行こう｣

｢……ええ｣

　私とレスターはふたりで人のいない方へと移動し、そこから村から少し離れた場所まで移動し、人気がない場所まで移動して、明日のことも含めて、ふたりだけで会話をした。