キヨコとマーちゃん──異世界に拉致されたら変なトカゲと出会ってスニーキングで旅することになった

第3話 セーフハウスとマーちゃん

　その空間に足を踏み入れた瞬間だけ、清子（きよこ）は動揺してしまった。

　その直後には持ち直したのだが、そこは予想に反してのどかな空間で、柔らかい日の光が降り注いでいたが岩で出来たような天井があって太陽が無かった。天井は非常識に高いように思われた。

　地面に目を向ければ、踏み固められた土であるらしき地面と芝生に覆われた部分が半々といったところだ。

　風は無いが呼吸は出来るし寒くも暑くも無いある意味においては常識的な空間だった。

「ステータスオープン……？」

　清子（きよこ）は嫌だったが、何となくそれを心の中で唱えてしまった。

　すると彼女の眼前に透明で文字が光っているプレートが表示された。

「不味いわね。カコヨミでは読んだことがあるけれど、これは異世界転移の前説（まえせつ）無しバージョンじゃないかしら」

　プレートを見てしまった清子（きよこ）の感想はそれだった。

　内容についてはたったの６行でHPやMPに相当するパラメータが無いようだ。

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陰部（いんべ）　清子（きよこ）

年齢：２３

ひまわり流護身術

暗殺の心得

セーフハウス

言語理解

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　肝心の能力は４つしか書いておらず、しかも上の２つは彼女が今までの人生で鍛練により身に付けたものである。新たに追加されたものは下の２つのみ。すでに死んだ男たちの言葉が解ったことから気がついた能力と、今この場所が安全であることを示すであろう能力だけだった。

「避難所としてセーフではあるんだろうけど、ここに水も食料も無いのはアウトだと思うわ。屋根は……高い天井があるから良いけど、日が射している以上は雨が降る可能性もありか……」

　清子はそこまでを考えて振り返った。後ろに掴（つか）み所のない気配が湧（わ）いたからだ。

　そこにいたのは宙に浮かんでいる丸まっちいトカゲだった。

　身体は８０センチぐらいで、同じような長さの尻尾が垂れていた。身体の色は全体的に青かった。

　頭には丸くて茶色い瞳が２つあって何かの意志があるようにこちらを見ている。頭の上の方から緑の茎が生えていて、２０センチぐらいの８枚の葉っぱが放射状に並んでいた。

　そして意味はなぜか理解出来るが未知の言語で話し始めた。

「黒目に黒髪の女性とは。服装は懐かしい習俗のものだが……ひょっとしてまた（▪▪）日本人なのか？

この言葉は分かるかな？　私はマンマデヒクという。マーちゃんと呼んでほしい」

　清子（きよこ）が気になったのはそのトカゲの台詞の前半が未知の言葉で、後半が日本語であったこと、そして以前にも日本人と接触したらしいこと、最後にマーちゃんと呼んでほしいと言ったことだった。

　清子（きよこ）は割と爬虫類が好きだった。

「陰部（いんべ）清子（きよこ）。キヨコよ。日本人。先ほど連れてこられたところなの。あなたは何故ここにいるの？」

　キヨコは他人と話すのが苦手だったが、相手がトカゲの場合には不思議と億劫（おっくう）さを感じなかった。

　それにこのマーちゃんからは得体の知れないオーラを感じるが、敵意というものは皆無だったのも大きい。

　そしてマーちゃんは柔らかい感じのアルトボイスだった。出来る管理職のような雰囲気はあったが嫌味が無かった。

「良かった！　話が通じるのは助かる。ここにいる理由は話すと長いのだ。

色々とやらかしたお陰で閉じ込められてな。多分、神とかそういう類いの存在にだ。

それで、時々はこうしてどこかと繋がるようになったのだが、最近は誰かの保有する空間と繋がることが増えたな」

　色々とやらかした内容と、色々な場所に繋がった経験があることは気になったが、キヨコはマーちゃんが嘘を付いていないと判断した。

　また、今回はキヨコの特殊な能力が有する空間とマーちゃんの居住空間が繋がったように思われた。

　キヨコとしては神に閉じ込められたことは本当に気の毒に思えたし、この丸っこくてそこまで大きくも無いトカゲが危険だとも思えなかった。

　それにこのマーちゃんなら、地球と接続して戻る方法について知っている可能性があるとキヨコは考えた。

「マーちゃんは地球と繋がったことはある？　私はあそこに戻りたいのだけれど……どうも違う世界に連れてこられたみたいで困ってるのよ」

「ウーッム……キヨコ、そこは申し訳ないのだが、私にとってあの惑星を観察していたのは５０億年も前の話なのだ。接続も切れてしまって久しい。

それ以外で出会った地球人は全員が転生者だった。全て異なる世界でのことだ。私の経過年数を基準にすると、そろそろ太陽の寿命が尽きるのではないかな？」

　キヨコとしては珍しくショックを受けた。ツイストナイフの記事が全部デマだったことを知った時以来のショックだった。

　どうして目の前のトカゲさんと自分にはそこまでの時間的な隔（へだ）たりが在るのか理由が分からなかった。

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