体育祭を翌日に控えた夜、勇斗はベッドに横たわりながら、スマートフォンを手に取った。画面には「美月」の名前が表示されている。胸の中に少しの緊張とともに、彼女への電話をかける。

「もしもし、美月？」

「こんばんは、勇斗。」

美月の声が電話越しに穏やかに響く。普段の冷静で落ち着いたトーンに、勇斗は自然と微笑んだ。彼女と過ごした練習の日々が頭に浮かび、彼の心を温かくする。

「明日はいよいよ体育祭だね。楽しみだけど、やっぱり少し緊張するね。」

「うん、私も。リレーって大事な役割だから、ちょっとプレッシャー感じるけど…」

「大丈夫だよ、美月。これまでの練習の成果が出るはずだし、何より俺たち四人で走るんだから、リラックスしていこう。」

勇斗はそう言って、美月を励ますように語りかける。これまでの練習を振り返ると、確かに四人の絆が深まっていることが感じられる。それを思い出すと、美月の声も少し柔らかくなった。

「ありがとう、勇斗。みんながいるから、私も頑張れる気がする。」

「俺たち、最高のチームだよ。だから、明日は楽しんで走ろう。結果よりも、この四人で走ることが大事なんだ。」

「そうだね。楽しんで、最高の思い出にしよう。」

二人の会話は穏やかで、体育祭を前にした緊張感を少し和らげてくれるようだった。お互いを励まし合いながら、心が少しずつ軽くなっていく。

「じゃあ、明日はいつも通りやるだけだ。考えすぎず、気楽にいこう。」

「うん、ありがとう、勇斗。おやすみなさい。」

「おやすみ、美月。明日、頑張ろう。」

電話を切った後、勇斗は気持ちがすっきりとした。美月も同じように感じていることを願いながら、明日の体育祭に向けて目を閉じた。

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