一人しか逃げられないゲーム

十三話

　三日目。

　今日も朝食のアナウンスで起こされる。

　今日で……三日目、かな？

　この生活には慣れない……いや、慣れない方がいいのかもしれない。

　順応した方がいいのかな……生き延びるために。

　そんなことを考えつつ、ベッドから身を起こす。

「……はぁ」

　変わらない光景。はぁ、外の景色が見たい。

　最後に見たのは……夕焼け空だった。

「……懐かしいな」

　三日しか経っていないのに、もうずいぶん前のことに思える。

「食堂、行かないと」

　正直言って、お腹はあまり空いていない。けれど、食堂に行かなければ他の人たちとおしゃべりができない。

　身支度を終えると、自分の部屋を出た。

「んーと、今日はパンがいいなー」

「……これって、ほとんど同じ食事、ですよね？」

　今日の朝ごはんは、バイキング形式だった。……いや、昨日もバイキング形式だったけれど。

　おかずはちょっと変わっているけれど、顔ぶれはほぼ同じだった。

「まぁ、このよく分かんない機械で栄養を摂っているって話だったし……おなじ料理でもいいってことだろうね」

　既にご飯を食べている結衣がそう言う。

「なるほどね。同じ料理の方が、メニューを選ぶ手間が省けるわ」

　ワイワイと話をしながら料理を取って席に着く。

「ちょっと、ここで一ついいかな？」

　と、茉希がパンっと手を叩く。

「今日で三日目、誘拐犯と思わしき人物もアプローチはアナウンスだけ。このままじゃストレスで押しつぶされると思うんだ。そうならないためにも、マキたち団結した方がいいんじゃないかな？」

　団結……一体どういう事だろうか。

　周りを見ると、その言葉にみんながポカーンとしていた。

「例えば、この生活のリーダーとか、係を決めたらいいんじゃないかなって。掃除とか食器洗いは持ち回りで、一日ごとに違う人がやったり。まいにち違うことをすることで、気分転換できるかなって思ったんだけど、どうかな？」

　私たちに問いかける。

　数秒沈黙が続いた後、

「いいねー、私そういうの好きー」

「ま、まぁ……別に、良いですけど」

　それに対し、好意的な反応を示したのは夏希と彩香だった。

「係に関しては良いと思うけど……リーダーを決めるのは、ちょっと慎重になった方がいいのかも？……それに、ルールが無い状態で、ルールを追加するのは、自分たちを縛るだけなんじゃないかなって気もするけど」

　否定的な意見は結衣だった。

　私はどちらかというと、好意的な方だけど……。

「リーダー、ねぇ。なんか、自分がリーダー面したいって感じに聞こえるんだけど、気のせい？」

　藍良は完全に否定側だった。

「そんなことないと思うけど……まとめ役がいたらいいんじゃないかなって思っただけで……」

「そう、じゃあまとめ役は……結衣？」

「えっ、なんで私……？」

「この中で、一番年上でしょ？」

「ま、まぁ……一応、16だけど……」

　まとめ役にはなりたくないらしい。

「それなら、茉希がやればいいんじゃない？」

「えっと……」

　皮肉っぽく言われ、茉希は下唇を噛んだ。

「あの……ここでケンカはやめましょう」

　段々と場の空気が悪くなっているのを感じる。

　止めに入ろうとすると、茉希が苦笑いをして改めて席に座り直した。

「分かった。そういうつもりはなかったんだけど、そう思われるんなら別にいいや。リーダーとかの話は、これでおしまい」

　茉希も場の空気が悪くなっているのを感じたらしい。

「今後も、そう言う話が無いといいわ」

　藍良はそれっきり何も発することなく食事を続けた。