神様にお任せ！！

第12話 砂漠の国 バレ

　今日は砂漠の大国バレを観光する。都会的な国だ。

　折角なのでサーニャとケインも呼んだ。転移門で一瞬である。

　こうなると結構な大所帯になった。

「初めましてにゃ、サーニャだにゃ」

「ケインだ。よろしくな」

「物々しい悪魔だにゃ…」

「皆優しいよ」

　そう言って各々自己紹介を終える。

「下町に行ってみませんか？」

「いいね！行こうか」

「楽しみだな！」

　アスモデウスがニコニコと話しかけてくる。オリエンスも楽しみみたいだ。

　ということで歩いてスークに来た。スークとはバレの国で市場や商店街を意味する言葉である。

　初めはテキスタイル・スークに来た。布屋や仕立て屋が並ぶスークだ。

「これ可愛い！」

　見つけたのは安定に大好きな薄ピンクのアバヤ。アバヤとは砂漠地帯の人がよく着ている伝統的な婦人服だ。

「これオシャレだにゃ」

　サーニャが選んだのは鮮やかな水色のアバヤ。お花の柄だ。

「私（わたくし）これがいいですわ」

　パイモンが選んだのはエメラルドグリーンのアバヤ。金色や白色の刺繍が施されていてお洒落だ。

　男性陣は白のカンドゥーラを買った。カンドゥーラとは石油王が着ていそうな伝統的な紳士服のことだ。皆それぞれ髪の色の刺繍が施されたものを買っていた。

　皆それぞれ着たまま買った。衣装チェンジだ。

　テキスタイル・スークはアバヤとカンドゥーラを買って後にした。

「シュナ様、デーツ食ってみねぇか？」

「いいですね、僕も食べてみたいです」

「いいね、買っていこうか」

　オリエンスとアリトンはデーツが気になるみたいだ。

　良いデーツを買っていこうかな、と思い神力を目に宿して美味しいデーツを探す。

　すると、ある事に気がついた。このデーツ…

「お兄さん、このデーツ、虫が入ってるよ」

「あぁ？ほんとかい？どれどれ…ほんとだ！悪いな嬢ちゃん、教えてもらっちゃってよ。これ持ってけ」

　そういうと、デーツを8つ貰った。太っ腹である。

　皆で1つずつ食べ歩きすることにした。

「ん、美味しい！黒糖みたいな味がする」

「ドライフルーツらしいねっとりした食感ですね。美味しいです」

「干し柿みてぇだな。美味い」

「…」

　アリトンとオリエンスも満足したみたいだ。アメイモンも頷いている。口にあったみたいで何よりだ。

　香水屋さんに寄った。スパイシーな匂い、甘い匂い、ウードの匂いやジャスミンの匂いなど色々な匂いのものがあった。

　バレの国では香水やオイルを重ね付けするのが主流らしい。

　私はローズの香りのオイルと、甘い匂いの香水を買って重ね付けしてみた。

「折角砂漠の国に来たにゃ、ウードの香りにするにゃ」

　サーニャはウードの香りにするみたいだ。

　ウードの香りはお香のような匂いだ。バレの国ではお香の匂いがする人が多い。

「僕はこの匂いが好きですね」

　アリトンは乳香の香りを選んでいた。ウッディでスパイシーな匂いと柑橘系のさっぱりした匂いのする香りだ。爽やかなアリトンに合ってるように感じる。

「私（わたくし）ムスクの匂いが好きですわ」

　パイモンはムスクにするみたいだ。ムスクは甘くて優しい匂いがする。官能的で大人っぽい匂いでもあるので、パイモンにぴったりだろう。

　因みにムスクはウッディやフローラルの香水との相性が良いらしい。

　神力を目に宿しながら歩いていると、掘り出し物のトルコランプを見つけた。6色のトルコランプが螺旋状に吊らされている。白、黒、青、赤、緑、黄色である。私達の髪色と同じ。

　ちょっといいやつだ、10万エニーくらいの。

「おじさん、これいくら？」

「50,000エニーだ」

　買いだな。バレに来た記念だ。

「買います！」

「毎度あり！」

　亜空間に入れておいた。

　ふと、アスモデウスが言う。

「別行動をしませんか？プレゼントで買いたいものがあります」

「いいよぉ。」

「じゃあ3時間後にまたここに来よう」

「賛成にゃ」

「パイモン、行きませんか？」

「えっなん…あぁ、そういうことね。理解したわ。いいでしょう、いきましょう？」

　アスモデウスはパイモンと行くらしい。何を理解したのかちょっと気になる。

「じゃあ他の皆、行こうか」

「あ、俺達もシュナ様とは別行動がいい」

「えっ」

　えっ？嫌われた？

「シュナ様にお土産買いてえからよ」

「左様」

「そうですね。別行動で買った方がサプライズになりそうです」

　そういうことか。ビックリした。

「私はケインと行くにゃ。シュナも来るかにゃ？」

「うん、行く！」

「行くか」

　ということでサーニャとケインと3人で行動することにした。

　歩いてたら、早速ケインとサーニャと逸れた。人が多いのだ、この通り。

　神力で2人を探せばいいが、それより先にお店が目に付いてしまった。ちょっと良い感じのデーツのお店。さっき1つ食べたが、また別の趣向を凝らしたものが売ってるかもしれない。私はその店に吸い込まれた。

　2人があんなことになってるなんて、私は露も知らなかったのである。

　逸れたケインとサーニャは、裏通りの入口に来ていた。人の並に押されていたらこうなったのである。

　裏通りは華やかな表通りとは違ってスラムのようになってた。ガラの悪い者がいる。

　そいつらに、目をつけられてしまった。

「よぉそこのあんちゃんとお嬢ちゃん！お金もってるだろ。寄越せや」

　観光客は元々目をつけられやすいだろう。いかにもお金を持っているのだから。

「それは聞けないお願いだな」

「さっさとどっか行くにゃ」

　サーニャは女の子と言っても剣戟部隊にいる為、強い。呆れたように手をしっしっとしていた。

「あん？嬢ちゃん可愛い体してんじゃねぇか」

　男がサーニャに触れようとする。その手をケインが掴んだ。

「サーニャに触るんじゃない」

　どうやらそれが男の逆鱗に触れたみたいである。

「あぁ？優しくしてたら調子乗りやがって！痛い目見ねぇと分かんねぇようだな！」

　そういうと、右フックをしてきた。

　ケインがパシッと手で止める。そのまま相手の体の後ろを取り、腕を捻りあげた。

「いてててて！」

　そして一瞬手を離し、懐から警棒を取り出して男達の頭を思い切り殴った。

　ゴッ、ガッ、と鈍い音がする。男達は倒れた。

　あっという間であった。剣戟部隊小隊長の名は伊達じゃない。

「ありがとにゃ、ケイン」

「いい。別に助ける必要もなかっただろうがな」

「それでも嬉しかったにゃ。ありがとにゃ！」

　サーニャはぱあっと明るい笑顔を見せた。

「3時間後には元の場所に戻るんだ、もう探すのやめて店を見るか」

「それもいいにゃ。そこのデーツのお店見るにゃ」

　2人は偶然にもシュナがいるデーツのお店に入った。

「「あっ」」

「…シュナ居たにゃ」

「居たな」

「あっ2人とも〜！」

　無事3人は再会したのであった。

　アスモデウスとパイモンは、ゴールドスークに来ていた。ダイヤモンドやゴールドが沢山売っている商店街である。

　目的は、シュナへのプレゼントを買うことであった。女物ならパイモンがいると選びやすいだろう、ということでパイモンと来たのだ。

「でも正直どれ貰っても嬉しいわよ」

「そうはいいますが。日常使いしやすい、とかあるじゃありませんか」

「まぁ…あ、これとかどう？」

「素敵なネックレスですね。」

「うーん…でもちょっと派手すぎるわね。」

「なるほど。確かにそうかもしれません」

　2人は時間をかけて吟味していく。

「これ、素敵じゃありませんか？」

「あぁ、いいかもしれないわ。シンプルだから、日常使いしやすそうね」

「こっちも素敵です」

　やがて1つのネックレスと腕輪にたどり着いた。ネックレスはシンプルだが、腕輪は少し華やかだ。

「これにします」

「私が腕輪の方は買うわ。…」

「…」

　2人は不思議な間を持って、見つめ合う。

「やはりここは…」

「値引き交渉の勝負よね」

「乗りました」

　悪魔は賭け事も勝負事も好きなのだ。

　早速パイモンが店主に話しかける。

「ねぇおじちゃん、これもっと安くならない？2万エニーくらい♡」

「ぶっ。大きく出ましたね」

「構わんよ、お嬢ちゃんみたいな可愛い子には安くしねぇとな」

「えっ？これ負け試合じゃないですか？」

「頑張れ♡頑張れ♡」

「嬢ちゃん可愛いな！2万5千エニー安くしてやるよ！」

「これは負けましたね」

　結果はやはりパイモンの勝利であった。アスモデウスも1万エニーほど値負けしていただき、安く買ったのであった。もっとも、別に安くしなくてもいいくらいにお金は持っているのだが。あくまで遊びである。

　ということで、アスモデウスはネックレス、パイモンは腕輪をシュナに買ったのであった。

　3時間後、元の場所に戻ってきた。

　私からは皆にチョコをディップしたデーツのお土産を買った。なんでも王族も御用達にする程美味しいらしい。ルーカスもきっと食べたことがあるのだろう。

　因みにデーツはビタミンやミネラル、食物繊維が豊富な健康食品である。また食べたいものであった。

　サーニャからはVIVELAの焼き菓子、ケインからはラクダミルクを使用したチョコレートが皆に渡された。

「俺からはこれ」

　オリエンスからはお洒落なお皿を貰った。きちんと8人分買ってきたらしい。

「ありがとう！所でオリエンス、剣買ったの？」

「おう！カッコよかったからな」

「へぇ、いいね」

　オリエンスの腰には、3時間前は無かったシャムシールという剣があった。曲がっている細身の片刃刀だ。

　オリエンスのはしゃぐ様子が目に浮かぶようであった。きっと、「これカッコイイじゃねーか！買う！！幾らだ！？」と豪快に勢いで買ったのだろう。

「僕からはストールを」

　アリトンは皆にストールを買ってきてくれたみたいだ。繊細な色とりどりの柄が可愛い。

「我が主、これを」

　アメイモンは鮮やかなピンク色のサンダルを買ってくれた。他の皆にもサンダルを買ったみたいであった。

　皆の荷物は家に転送して、手の空いた状態にした。

　最後はクルーズ船に乗った。

　夕日で海が煌めいていた。海風が髪を靡かせていた。全身で受ける潮風が心地良い。

　海側からバレの国を見ることが出来る。ホテルやショッピングモール、寺院が目立って見えた。昨日泊まった城も見える。遠くから見ると近くで見るより国全体が良く見えて壮観だ。

　その後、五つ星ホテルにチェックインした。アラビアンな内装のホテルだ。紫色のカーテンとか、the熱砂の国、って感じで良い。クリーム色の壁に白い天井、アラベスク模様の青いクッションが置いてあった。

　その日も広いベッドで寝た。ふかふかな布団が身体を受け止める。

　ぐっすり眠った。

　そして次の日には大満足でルツェルンに帰ったのであった。