Violation

第6話 ヒメ

警察の事情聴取は短く、すぐに帰ることが出来た。たぶんこれも呪術師とやらのおかげな気がする。

「怖かった」

「本当だね」

僕の腕の中で彼女は震えていた。

僕と彼女はまだ喋れもしない時に、孤児院に預けられた。

劣悪な環境で、生き方は見て学ぶしかなかった。

５歳の時だったか、ユキが大切に育てていたネコのミーちゃんが、院の夕食になっていたことがあった。

珍しく肉料理が出た後、台所から毛皮が見つかると、ユキは泣き喚いた。

先生たちはユキに向かって言った。

『自分で守れもしないものは大切なものなんかじゃないのよ』

僕は腹がたってしょうがなかった。

そして僕はユキに魔法をかけた。

『ミーちゃんは僕たちとずっと一緒にいるから大丈夫だよ』

その日から僕がユキを守ろうと決めた。ずっと一緒にいようと決めた。

ユキは僕の大切な人だから。

今回も謎の呪術師に救われたみたいで不甲斐ない。爆発の時にもっとちゃんと彼女をかばってやりたかった。

「ねぇミーちゃんはいる？」

「うん。いるよ」

僕はこの魔法を、ユキが不安な夜にかけ続けている。そのせいで少しそういうものを信じやすくなったとは思う。

でもいいんだ。ユキは僕の魔法があれば生きていけるから。

僕はユキがいれば生きていけるから。

「煙草吸ってくる」

「うん」

僕はボロアパートのベランダに出た。

月が綺麗だ。

タバコの煙が混じった夜の空気を吸い込む。そしてベランダから、ベッドに聞こえるように言おう。

「ユキ、愛してる」

「私も」

ただそう言いたくなった。

呪術師が本当だったのなら、僕は感謝しても仕切れないな。

「え…？」