第4話
エレベーターが来ない。
何でだよ。いつもすぐ来てるれるじゃん。
助けて...
何も接点の無いお隣さんと2人は結構気まずい。
「そう言えば、カラオケ行ってたんだっけ?楽しかった?」
気まず過ぎたので、取り敢えず当たり障りない質問をする。
「うん。知らない人だけだったから緊張したけど、みんな優しくて楽しかったよ。池田くんはカラオケ来てなかったね」
「うん。ああいう集まりあんまり得意じゃなくて。でも楽しくて良かった」
別に集まりが苦手では無く、面倒だったから行かなかったとは流石に言えん。
「ふふっ。楽しくて良かったって、池田くん来て無かったじゃん」
「いや、一応同じクラスだから良かったなと」
「でも私もああいう集まり得意じゃないんだよね」
「マジ?意外。全然苦手そうには見えないけどな」
「そんな事ないよ。人は見かけによらないからね」
「まぁ確かに、そうかもな」
当たり障りない会話をしているとエレベーターが1階まで降りてきて扉が開いた。
遅いわ。
心の中でそうツッコむ。
4階のボタンを押すと、エレベーターは上に上がって行く。
エレベーターでは会話は無く、気まずかった。
早く着いてくれ。
4階に付き扉が開くとお互い無言で歩き出した。
廊下に響く音は、2人の足音と俺のコンビニで買った袋が足に擦れる音だけ。
「その袋コンビニでも行ったの?」
沈黙を破ったのは伊吹さんの方だった。
「あぁ、今日の夜ご飯を買いに」
「その袋小さいけど、何買ったの?」
「何って、サラダチキンだけど」
「……まさかそれだけじゃないよね」
「え?これだけだけど。自炊とかするの面倒くさいし」
俺がそう言うと呆れたと言いたそうな顔をしている。
てか多分言ってくる。
「呆れる」
ほら言った。
「食べ盛りの高校生がそれだけで足りる訳がないから、しっかり食べないと駄目だよ」
「まぁ、考えとく」
「嘘っぽい」
伊吹さんの部屋の前に着いた。
全然距離は無いのに凄く長く感じた。
「しっかり食べないと駄目だからね」
改めて言ってくれる伊吹さん。
「ありがとう。でも大丈夫だから。じゃあおやすみ」
「本当に大丈夫ならいいけど」
そう言って伊吹さんは部屋に入って行った。それを確認して俺も部屋に入った。
部屋に戻ると、俺はサラダチキンを冷蔵庫に入れて、風呂に向かった。
風呂は熱いシャワーを浴びるだけで、湯船には浸からない。
だから風呂は比較的早く済ませることが出来る。
風呂から出ると、脱衣場で音楽を口ずさみながらドライヤーをして、普段は目にかかってる髪の毛を上げる。
それと俺は乾燥肌なのでしっかりスキンケアもする。
部屋に戻るついでに、冷蔵庫からサラダチキンを取り出し部屋で食べた。
ミスった。全然足りねぇ。
早く漫画を読みたくて、すぐに食べられる物にしたが、中途半端に食べて余計に空腹感が増して、漫画に集中出来そうに無い。
流石にキッチンの周りを見回した。
だがあったのはパックのご飯だけだった。
「そりゃ何もないよな」
誰もいないキッチンで呟く。
特にご飯に合う物も無いので、我慢して部屋に戻ろうとした時、ピンポーンと家のインターホンが鳴った。
え?何?誰だよ。
何もネットで頼んだ覚え無いので不思議に思い、ドアに付いてるドアスコープから外を見ると、そこには伊吹さんがいた。
何しに来たんだ?と俺の頭には?マークが浮かんだが、とりあえずドアを開けた。
「どうかしたか?」
疑問に思った事を伊吹さんに直接聞くと、何故か伊吹さん固まって初対面の人を見るみたいだった。
まぁほぼ初対面みたいなもんだけど。
「池田くんだよね?」
ん?もしかして顔を忘れられた?いや待て、メガネ付けてないから分からないだけだ。
「う、うん池田くんですよ。忘れちゃったかな?」
「本当に池田くんなの?」
ガチで忘れられてる奴これ?だとしたら結構悲しい。
「正真正銘の池田彩斗です」
「・・・見かけによらないのは、貴方の方じゃない」
「ん?どういうこと?」
何の脈絡も無い発言に俺は余計?マークが頭に浮かんだ。
「ううん。なんでもない。それよりこれ作り過ぎたからあげる」
そう言って俺の前に何かが入ったタッパーを差し出してきた。
何だこれ?
「えっとこれは?」
「私の夜ご飯の残り。食べかけって言う意味じゃないからね」
「わかってるよ。これ本当に貰っていいの?」
「別に嘘なんかつかないよ」
「じゃあ、ありがたく」
俺がそのタッパーを受け取るとまだ底は少し暖かく出来たてといった感じだ。
「本当にもっと自炊しないと駄目だからね」
少し心配そうに言ってくる。
「いや、わかってるけど料理出来ないから」
唐突に一人暮らしをしろと言われた俺が、料理なんか出来る訳が無い。
「よくお父さんとお母さん達に一人暮らし認めて貰ったね。私が親なら意地でも連れてくけど」
お父さんお母さんと言う言葉に体が反応したのか、背中に変な汗が出てきた。
あれ?なんかおかしい。
「池田くん大丈夫?顔色が凄く悪いけど」
「う、うん大丈夫。何でも無い」
そうは言ったけど、視界がよく見えなくなっていく。
何だこれ?学校の帰りにも同じ感じだったけど、ここまで酷くなかったのに。
そして俺は最後の力を振り絞って、タッパーを落とさないように地面に優しく置き、意識を失った。
俺は目が覚めると自分の部屋の天井が見えた。
時計を見ると夜の0時になっていた。
俺どうしたんだっけ。
全く心当たりが無く周りを見渡す。すると足元で寝息のような音が聞こえた気がした。
「え!?」
俺は思わず大きな声が出た。
そこには何故か伊吹さんが寝ていた。
彩斗1回冷静になれ!これは夢だ。ありえない。
だからもう1回だけ足元を見ろ。
そう自分を言い聞かせて、足元を見ると、伊吹さんの目が開いた。
「おはよう。もう体調は大丈夫そう?」
現実なのこれ?
伊吹さんは少し安心した声で優しく話かけてくる。
「何で伊吹さんが俺の部屋に居るの?」
「は?」
伊吹さんは1音だけ発して、怒りの表情でこっちを見てくる?
「どうかしました?」
「・・・覚えてないの?」
「何か分からないけど...覚えてないです」
そう言うと伊吹さんは呆れた表情で「倒れたの!私の前で!本当に心配したんだからね!」と言ってくる。
「それガチ?」
「ガチよ」
その後詳しく何が起こったか伊吹さん本人から聞き。
顔が青ざめた。
そして本気で何度も何度も謝った。
「もういいから。許す。許します」
「本当にごめん」
帰る準備が終わって、玄関を出ようとする伊吹さんに最後の謝罪をする。
「許すけど、これから自炊する気あるの?」
「それは...俺料理全く出来なくて。でも出来るだけ健康そうなものを食べるようにするよ」
俺がそう改善策を提案すると「健康そうなものね」と全然信用していない声で呟いた。
そして少し考え込む伊吹さん。
「あーーもう!しょうがないわね。私が作ってあげる」
「え?いや流石にそれは伊吹さんに迷惑すぎるって」
「いつ倒れるか分からないお隣さんがいる方が迷惑だから」
そう言われると言葉が出ない。
「材料費は折半ね。もう二度と倒れないでよ。じゃあね」
俺は唖然として何も言えず伊吹さんは家から出ていった。
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