誰にも懐かない飛び級天才幼女が、俺にだけ甘えてくる理由

第八十三話 幼女たらし

「お姉ちゃん、とりあえず落ち着いてください。よしよし」

　さて、ひと悶着こそあったものの……ひめが背中をさすってあげて、ようやく聖さんが落ち着きを取り戻した。

「そ、そうだね。落ち着かないとね～……ふぅ」

「もう大丈夫かしら。そろそろ夕食を出しておくから、聖お嬢様が落ち着いたら食堂に来てね」

「はい。後でお姉ちゃんと陽平を連れていきますね」

　この場で一番落ち着いているのは、もしかしたらひめなのかもしれない。

　おかげで混乱していた場が急速にまとまった。

「ごめんね、ひめちゃん。私には厳しい芽衣ちゃんがよーへーにはデレデレしててびっくりしちゃった」

「たしかに芽衣さんは他人に心を開きませんが……陽平くんはとても魅力的な男の子なので、ああやってデレデレになるのも無理はありません」

「そんなことないと思うけど……」

　と、俺から口をはさんでは見たのだが、高すぎる評価はこの程度で下がることがないのは知っている。

「謙虚なところも陽平くんのいいところです」

　ひめが腕を組んで何やら得意げな顔で頷いていた。

　まるで『さすがわたしの認めた陽平くんです』と言わんばかりである。何を言っても高評価にされるのは、それはそれでむず痒い。まぁ、嬉しくないとも言えないけれど。

　ひめに褒められるのは単純に嬉しいので、つい頬が緩んだ。

　……そんなやり取りを見たからだろうか。

「……よーへーはもしかして、幼い見た目の子をたらしこむのが得意なの？　大人しい顔して、本当は幼女たらしだったりする？」

　幼女たらしって……酷いいいようである。

　聖さんにあらぬ疑いをかけられていた。

「幼女たらし……言葉は悪いですが、言い得て妙です。たしかにわたしは陽平くんの虜です」

　自分で言わないで。

　まるで俺が悪いような言いようだった。

　でも別に変なことはしてない。ただお菓子をあげて仲良くなっただけ……って、いや。まぁ、お菓子を餌にしておびき寄せたとも見えてくるので、すぐに考えるのをやめた。

「そういえば、陽平くんって姪っ子さんもいるのですよね？」

「え？　よーへーってお兄さんかお姉さんがいるの？」

「うん。十歳上の姉がいる」

「わたしとお姉ちゃんと同じ年の差みたいですよ」

「ふーん。そうなんだ～……つまり、まだ見ぬ幼女がいるってこと？」

「変な言い方しないで……まぁ、いるけど」

　ひめには前に雑談で話したのかな？

　いっぱいオシャベリしているので、たぶん身の上話はだいたいしていると思う。あと、この子は一度聞いたことは忘れない体質なので、色々と覚えているようだ。

「今はたしか……六歳かな？」

「わたしの二つ年下ですね」

「……あの子とひめって二つしか離れてないんだ」

　世間一般の六歳と言えば、子供の中の子供である。

　ひめとは系統が違っていて、元気で活発でちょっとナマイキでおませな六歳児だ。

　大人びているひめと比べると本当にただの子供である。あれで二つしか離れていないと言うから驚きだ

「やっぱり仲はいいのですか？」

「仲がいいと言えるのかは分からないけど……家に来た時はいつも遊んでるかな」

「や、やっぱり幼女たらしだっ」

「いやいや。遊び相手になってるだけだから」

　変な言い方はやめてほしい。

　とはいえ、振り返ってみると……たしかに、姪っ子で慣れているので幼い子とのコミュニケーションは得意なのかもしれない。

　……も、もしかして、俺って本当に幼女たらしなのだろうか？

　なんというか……自分の変な才能に気付きそうになったので、そのことについてすぐに考えることをやめた。

　別に俺は普通である。

　決して、幼女をたらしこむのが上手いわけじゃない――！