決闘 3
異能者。
それは異なる宇宙、【異界】との繋がりを持った選ばれたものたち。
そして【異界】と繋がった異能者は、【異界】に漂う無尽蔵なエネルギー《ルミナス》使用する事が可能になった。
《ルミナス》は世界に多大な影響を与えた。
何故なら【異界】との繋がる存在は、人だけでは無かったのだ。
動物や昆虫、機械、武器などの無機物までもが【異界】と繋がり、《ルミナス》を手に入れたのだ。
そして、その中の一つが【異界】によって、異能と意思を与えられた、生きる武装たち。
【刻異武装】
◇ ◇ ◇
荒れた森、小さなクレーターの中心で、ありえない光量を放つ白き球体。それは球体の中にいる何かが放つ《ルミナス》の輝き。
「意思と力を持った武器、【刻異武装】……、んな希少なもん持ってるなんてな。これは、マジで退屈しなそうだ」
クレーターから少し離れた木の上で光る球体を見つめ、楽しそうに獰猛な笑みを浮かべる夜空。
すると、すぐに球体に変化が訪れた。
球体は徐々に小さくなっていき、やがて霧散するように光の粒を残し消える。
そして、その場に残ったのは、ひとりの人間の姿だけ。
艶のある茜色の髪に銀色の瞳、手に持つ刀と同様に楓模様の施された着物を見に纏う美少女。
その少女を見た夜空は、最初こそ少し驚いた表情を浮かべるも、すぐに「ま、いっか」となり木から飛び降り、そして少女へ声をかけた。
「アンタ、明らかにタイムさんじゃないよな。もしかして刀の方か？」
「ハハッ、よう気付いたな
ババンッ！ という効果音が聞こえてきそうな程に盛大な自己紹介をする少女、秋星。
そんな秋星の姿を見た夜空は（なんだこいつ）と思ったが話が逸れると思い、なんとか言葉を飲み込む。
「あー、よろしくな秋星さん。まぁ色々とツッコミ所が多いが、今は一つだけ教えてくれ。タイムさんはどうなったんだ？」
「うむ、よかろう。あの子は今、私を呼び出すのに気力を使い果たして寝ておる。故に、私が入れ替わる形で顕現したのだ。普段ならこうはならぬのだがな、先の一撃が余程効いたらしい」
自身の首元を摩りながらそう話す、秋星。
「へぇ、じゃあもうタイムさんは起きてこないってことか？」
「暫くは無理であろうな」
「まじかよ……。なら決闘はどうする？ もしかしなくても、呼び出されたアンタが代わりに俺の相手をするのか？」
「ま、そうなるな。童は私が相手では不満か？」
複雑そうな顔を浮かべる夜空の言葉に、秋星は可愛らしくコテンと、首を傾げながら聞き返した。
「いや不満はねぇよ。ただ、」
夜空は頭を掻きながら返事をしようとする。
しかし、その言葉は。
──突如、シャランと響く綺麗な鈴の音色。
そして、首元で煌めく銀光によって遮られた。
「ホホッ、なに心配する事はないぞ。あの子の言う通り、退屈などさせんよ。存分に味わってくれ、刹那の死闘を、な」
いつの間に移動したのか。
夜空の首元へ刃を向けて、コロコロ笑いながらそう言う秋星。
驚くべき事は夜空にすら、いつ移動したのか認識できなかったこと。
しかし、なのにも関わらず夜空は刀身の先をしっかりと掴んでいた。
滴り落ちる血。
触れるまでまで気付けない。
そんな経験したことのない状況に夜空は目の色が変わる。
「おいマジかよ、こんなの初めてだ。思わず崇めたくなっちまったよ……、《神刀》秋星様って、なぁ！！！！」
笑みを浮かべた二人の視線が重なり火花を散らす。
そして、
「行くぞ？」
「ハッ、第二ラウンド開始だ！！！」
蒼と朱のエネルギーが衝突し、世界を染めていく。
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