最終話 - 座礁圏（ざしょうけん）（拾井セキ）

　勤務（きんむ）を終（お）えて、事務所（じむしょ）の戸（と）締（じ）まりを確認（かくにん）する。鍵（かぎ）を締（し）め、従業員（じゅうぎょういん）用（よう）の裏口（うらぐち）から出（で）る。

　駐車場（ちゅうしゃじょう）と駐輪場（ちゅうりんじょう）は電灯（でんとう）が消（き）えていて暗（くら）い。真上（まうえ）にある満月（まんげつ）がくっきりと見（み）えた。

　いつだったか、浜辺（はまべ）で満月（まんげつ）を見（み）たことがあった。思（おも）い出（だ）した海（うみ）の情景（じょうけい）は昼間（ひるま）の記憶（きおく）だったが、俺（おれ）は確（たし）かに海（うみ）で月（つき）を見上（みあ）げたことがある。

　駐輪場（ちゅうりんじょう）で、電動（でんどう）自転車（じてんしゃ）に乗（の）って、帰路（きろ）についた。夜（よる）になっても暑（あつ）さは残（のこ）っていて、自転車（じてんしゃ）を飛（と）ばすと風（かぜ）が心地（ここち）よい。鼻（はな）の奥（おく）がツンとする。潮（しお）の匂（にお）いがした気（き）がして、もう一度（いちど）記憶（きおく）を思（おも）い出（だ）す。子（こ）どもの俺（おれ）は浜辺（はまべ）で海（うみ）の上（うえ）の月（つき）を見上（みあ）げている。でも、何かが足（た）りない。何（なに）かを手（て）に持（も）っていたはずだった。

　家（いえ）につくと押入（おしい）れの中（なか）に積（つ）まれた収納（しゅうのう）ケースを全（すべ）て引（ひ）っ張（ぱ）り出（だ）して、一（ひと）つ一（ひと）つ調（しら）べていった。最後（さいご）のケースを奥（おく）まで引（ひ）き出（だ）したところで見覚（みおぼ）えのある缶（かん）の箱（はこ）を見（み）つけた。フタには海（うみ）と浜辺（はまべ）と水面（みなも）を照（て）らす月（つき）の絵（え）が描（えが）かれた紙（かみ）が貼（は）られている。子（こ）どもの頃（ころ）の俺（おれ）が描（か）いた絵（え）だった。フタは開（あ）かないようにしっかりと封（ふう）がされている。フタの縁（ふち）に沿（そ）って貼（は）られた養生（ようじょう）テープは触（さわ）るとポロポロと崩（くず）れるように剥（は）がれていった。

　フタを開（あ）けると目当（めあ）ての物（もの）があった。

　チャック付（つ）きの小（ちい）さなポリ袋（ぶくろ）に入（い）れられたネックレスとノート。

　ネックレスは先端（せんたん）に四角（しかく）い水晶（すいしょう）のレンズが通（とお）してある。チェーンは光沢（こうたく）のあるつやつやとした金色（きんいろ）をしている。

　ノートには子（こ）どもの頃（ころ）の俺（おれ）が書（か）いた教科書（きょうかしょ）の写（うつ）し、ネックレスとレンズの絵（え）、当時（とうじ）の日記（にっき）が記（しる）されていた。

　日記（にっき）には当時（とうじ）11歳（さい）の頃（ころ）の俺（おれ）がこのネックレスを祖母（そぼ）から譲（ゆず）り受（う）けた旨（むね）が書（か）いてある。ネックレスを持（も）って、家族（かぞく）で海（うみ）に行（い）ったときのことも書（か）いてある。太陽（たいよう）が眩（まぶ）しかったと。月（つき）ではなかった。

これだ。俺（おれ）が思（おも）い出（だ）した記憶（きおく）はこのときの記憶（きおく）だったのだ。

　押入（おしい）れの空気（くうき）は重（おも）みを持（も）っていてしばらくの間（あいだ）、俺（おれ）を包（つつ）んでいた。俺（おれ）の皮膚（ひふ）からは緊張（きんちょう）が解けると同時（どうじ）に何（なに）かがにじみ出（で）ていった。俺（おれ）と何（なに）かが分離（ぶんり）していくような感覚（かんかく）。震（ふる）えがあり、俺（おれ）だけが残（のこ）った。

　仕事（しごと）を辞（や）めてしまおう。そして、海（うみ）へ行（い）こう。

　辞（や）めなくたって海（うみ）へは行（い）けるが、今（いま）の俺（おれ）には辞（や）めることが必要（ひつよう）だ。

　やってみたいことがあった。今（いま）からでも遅（おそ）くはない。

　ネックレスを取（と）り出（だ）し、洗面台（せんめんだい）の鏡（かがみ）の前（まえ）でレンズを覗（のぞ）いた。俺（おれ）はここにいた。レンズの向（む）こうにもいた。レンズ越（ご）しの俺（おれ）はさかさまだった。

　空（そら）に満月（まんげつ）が出（で）ているのを思（おも）い出（だ）し、サンダルをつっかけて、外（そと）に出（で）た。時刻（じこく）は夜中（よなか）の12時（じ）を過（す）ぎていた。すっかりお腹（なか）が減（へ）った。夏（なつ）の暑（あつ）さはこの時間（じかん）にもしつこくへばりついていて、湿気（しっけ）と熱（ねつ）でまたたく間（ま）に汗（あせ）が出（で）る。

　ネックレスの四角（しかく）いレンズを満月（まんげつ）にかざす。眩（まぶ）しくはないが、目（め）に涙（なみだ）がにじんだ。月（つき）の光（ひかり）は優（やさ）しく、これはこれでなんかいい。また鼻（はな）の奥（おく）で潮（しお）の匂（にお）いがした。既視感（きしかん）があった。いつかどこかで同（おな）じことをした気（き）がする。ここではないどこかの海（うみ）で、レンズを持（も）って月（つき）を見上（みあ）げている俺（おれ）は確（たし）かにいたのだ。