シェリフる！

第9話 【忍び寄る影】

　ミーン、ミーンと、セミさんたちの大合唱が、よりいっそう騒がしく聞こえる七月中旬。

　そんなセミさんたちよりも、あたしのクラス、一年三組は騒がしくなっていた。

　……ザワザワ。

「やっば……超イケメンじゃん！」

「おいおい、なんだよあの子。めっちゃカワイイな～。もはや二次元かよ！」

　ざわつきが止まらない――

　入学以来、こんなにもクラスが騒然となったことは初めて。

　それもそのはず、なにせソラとイロハが、あたしのクラスに『転校生』としてやってきたのだから。

　なんでそんなことになったかって言うと、実は夕べの作戦会議で、ソラが急にこんなことを言い出したからなんだ。

「転校生として学校内に潜入して捜査をする」

　山田先生は、ざわつくクラスのみんなを静かにさせて、

「では、今日からクラスメイトになる転校生を紹介します。じゃあ二人とも、自己紹介よろしくね」

「初めまして、柊（ひいらぎ）ソラです。両親の事情で、夏休み前ですが転校することになりました。みなさん、よろしくお願いいたします」

　さっすがソラ。お手本のような自己紹介だね。学校の制服もキマッてる。

「はろはろ～！　柊イロハでぇ～す♪　よっろしくねぇ～、にゃはん！」

　笑顔全開で目元ピースを決めるイロハ。いつも通りのハイテンションと、可愛さをふりまいている。

　鼓膜が破れそうなくらいの女子の黄色い声と、男子の低音声援で、またクラスが騒がしくなっちゃった。

　教室のガラス窓が割れそうだよ。

「はーい、みなさん落ち着いて～。えー、自己紹介の通り、二人は兄妹で、二卵性の双子さんです」

　あたしと同じクラスに入るために、ソラは山田先生の記憶を改ざんして、イロハと双子設定にしたみたい。

　ちなみに二卵性っていう設定にしたのは、二人が似てないっていうツッコミへの対策らしい。

　まぁ、それは良しとして、ここからが大変なんだよね……。

「それから、柊兄妹は星野さんの親戚らしいので、わからないことがあれば星野さん、色々教えてあげてくださいね～」

　あたしは小さく、「……はい」と返事をした。　　

「えーー⁉」

　予想通り来た、四十人同時の驚がくの声。

　案の定、あたしはクラスのみんなから質問責め。

　ソラとイロハはと言うと、コミュ力の高さもあってか、あっという間にクラスに馴染んじゃった。

☆

　放課後、ソラたちは学校の調査をすると言うので、あたしは陸上部専用のトラックへ立ち寄ることにした。

「おー、やってるねぇ」

　木葉が練習してるところを見るのは久しぶり。頑張ってる彼女はやっぱりカッコいいなぁ。

　あたしも負けないようにアーチェリー、頑張るぞ！　

　ドン！

「わっ！」

　しまった、周りをちゃんと見てなかったから、誰かにぶつかっちゃった。

　振り返ると、そこには体操着姿の女子が二人。

「すいません、大丈夫ですか？」

「……ええ、大丈夫。あなた一年生？　陸上部は今、大会前の大切な時期なの。部外者は立ち入り禁止よ」

「……あ、ごめんなさい。友達の様子を見に来ただけなので、すぐ帰ります」

　話しぶりからして先輩みたいだけど、すっごく綺麗な人。

　背が高くて、さらりとした長い栗色の髪が風になびいている。

　あたしもこれぐらい身長ほしいなぁ、もっといっぱい牛乳飲まなきゃだね。

「まったく、西園寺先輩の練習の邪魔ですのよ。しっしっ！　ですわ！」

　うわ……もう一人はいかにもお嬢様っぽくて、すっごくイヤな感じ。

　しっしって、今どき言う？　うちの猫さんにも言ったことないよ。

　あたしが渋々トラックを出ようとしたそのとき、「こんにちは」と、背後から声をかけられた。

　前髪で目が隠れた黒髪ショートの女子。確か、木葉と同じクラスの子だ。

「友達とは仲直りできた？」

「う、うん。えっと……」

「小鳥遊(たかなし)凛音（りんね）よ」

「あ……あたし、星野真白。小鳥遊さん、陸上部だったんだ」

「私はマネージャーだけどね。今日は見学？」

「うん、友達……南雲さんの練習を見たくて、少し立ち寄っただけなんだけど。立入禁止って知らなくてさ、西園寺先輩に怒られちゃった」　

「そぉ、友達って南雲さんだったのね。実は……」

　小鳥遊さんによると、西園寺先輩は走り高跳びの選手で、夏の大会の選手選考からもれてしまって、補欠になったらしい。　

「一年生の南雲さんが選手に選ばれてから、先輩はなんだか彼女にキツく当たるようになってしまったわ。取り巻きの小西さんは、いつもあんな感じだけど」

「……そうなんだ」

　それって、つまり木葉に対して嫉妬してるってことなのかな？

　これは帰ったらソラたちに話してみる価値があるかも。