私は、月に一度、髪を染め直す。

長続きしないが、これで精一杯なのだ。

しかし、不運なことに、殿下が滞在する日と被ってしまった。

夜、こっそりと抜け、ラドンの森の奥深く、泉のほとりまで来る。

けれど、私の運命は変わらないのかもしれない。

◇◇◇

夜道を散歩する中で、私は見つけてしまう。

「ジューク、あの娘は…」

「ああ、今日の服店の」

そうだ、だが、何をしに行くのだろう…？

「で、殿下！？」

ストーカーも同然だが、ついて行ってしまった。

自分でもこの行動は不可解だ。

今日の昼、どうしても気になることがあった。

あまりにも綺麗なその一礼は、そこらの平民がたった数日で取得できるものではない。

不自然なほどに美しいそれは、私の脳裏に焼き付く彼女ーーレティシアを見ているような気分で。

「かしこまりました」

そう言って一礼し去っていく彼女。

まるで同じーー。

彼女は、泉まで来ると持ち物を置いて、髪をとかし始めた。

その後すぐ、髪を洗い始める。

途端に黒髪から銀髪に。

間違いない。あれは、レティシアだ。

動揺してがた、と音を立ててしまった。

「どなたかいらっしゃるの？」

仕方なく、彼女の前へ出ることにした。

私の姿を見たレティシアは、悔しそうに、顔を歪めた。

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