婚約破棄を告げられたループ令嬢は、実は溺愛されていたことを知る 〜私の想いは届かない〜

第8話 毎回の悲劇は夜会から

毎回、婚約破棄をしてきた。

彼女を守るために、｢愛せない｣などと理由をつけて。

彼女は泣くわけでも、怒るわけでもなく、ただ唇を噛み締めて｢かしこまりました｣と言って去っていくのだ。

あれは、1粒の涙を流しても、何も咎められることなどなかっただろうに。

そして今回も、またその夜会はやってきた。

◆◆◆

隣には、誰も連れない。

私は1人で入場する。

レティシアは体調不良、ということになっている。

｢殿下ぁ｣

ルビィ嬢がよってきた。

｢今日はあの方、いないのですねっ！｣

こうやって男性に媚びを売ってくる。

私が無視したままだと

｢何か言ってくださいよぉ｣

と頬を膨らませて怒っている…つもりなのだろう。可愛いと思ってるのだろうが、これに落ちるのは愚かな男だけだ。

いつもはここで、婚約破棄していた。

罪悪感はやはりある。それで寝付けないでいると、いつもーー。

｢ジューク、私は外へ行く｣

庭に出て、いつも通る道を辿る。

常に無表情のレティシア。淑女はそうあるべきだと思っているのだろう、だが婚約者である私の前では表情を見せて欲しい。

けれど、未だ敬語を使う私が面と向かって言えることでもない。

向こうは｢殿下｣呼びだし、私も去年までは｢レティシア嬢｣と呼んでいた、と記憶している。

縮まらない距離は、そうやって、婚約破棄をもたらしたのだ。