破廉恥ゲーム 〜天使は裸を晒さない〜

第15話 追加の武器

「…こんな所で何やってるんですか。」

机にふんぞり返る九条に、蓮司は呆れたように声をかける。

「何って、見てわからんかね。売店だ。」

九条はさも当然と言わんばかりに言うと、両手を広げ、目の前のカウンターを指した。

彼女の言うとおり、カウンターの上には商品と思しきものが並んでおり、その横には値札のようなものもついている。

「売店って、これもゲームの一環なんですか。」

「そのとおりだ。今まで獲得したポイントと引き換えに、追加の武器が手に入る。」

追加の武器。

そう呼ばれた品々を見て、蓮司は笑いそうになった。

置いてあるのは珍妙なアイテムばかりで、遠くからスカートを覗く双眼鏡や、スカートを掴むマジックハンド、果ては先ほどの内村の武器の小型版、ハンディタイプの扇風機もある。

すべてスカートをめくるために用意されたというわけだ。

「ほしいものがあったら、そこの部下に声をかけてくれ。私は仕事に戻る。」

九条はそう言うと、椅子をくるりと回して背を向けた。

その先にはたくさんのモニターが並んでおり、黒服たちがそれを監視している。

おそらくは、ここで全校舎内の様子を見ているのだろう。

すでに九条は真剣な面持ちで画面に集中している。

まったく、その真面目さを普段から出してほしいものである。

「せっかくだから、ちょっと見てみる？」

美咲の言葉に、蓮司は頷いた。

武器に関して言えば、蓮司たちの持っているうちわとスーパーボールだけでは心許ないので、強力な武器が手に入るならありがたい。

しかし、現実はそんなに甘くはなかった。

「なんだこれ、高すぎる！」

先ほどの双眼鏡でも必要なポイントは3ポイント、強力なハンディ扇風機にいたっては5ポイントも必要だ。

それだけスカートをめくれているなら、こんな武器いらないのではないだろうか。

「えーと、私たちは彩芽を倒したから…、1ポイント？」

「はい。おふたりの現在の獲得ポイントは1ポイントです。」

首を傾げる美咲に、黒服の女性が機械的に答えた。

1ポイントで買える品物はほとんどない。

さらに言えば、ポイントが多いペアが優勝なので、ここで消費して良いのかという話もある。

正直厳しいか。

そう思ったとき、蓮司はとある商品が目についた。

カウンターの一番端、バケツ一杯に入れられた、透明な液体。

「これは…。」

蓮司は商品を手に取ると、ふるふると振って液体を揺らす。

粘りのある性質を見て、その液体が何かを理解する。

「なに、これ？」

蓮司は美咲の問いかけには答えない。

美咲には――、まだ早いと言うか、きっと言わない方がいいだろう。

なんせ、所謂アダルトグッズなのだから。

その液体はちょうど1ポイントで交換可能だった。

蓮司は少し考えこむ。

そういえば、さっき理科室があったよな。

「よし。これにしよう。」

「え？　何に使えるのよ、これ。」

訝しむ美咲をよそに、蓮司はその商品をレジに運んだ。

生徒会室の端にはコンビニのようなレジの設備が置かれており、そこにも黒服が控えている。

「いらっしゃいませ。袋はお付けしますか？」

「あ、はい。できるだけたくさんください。」

黒服が商品をスキャンすると、ピッと音が鳴り、蓮司は画面の支払ボタンを押す。

なんだこのシステム、必要か？

「ありがとうございました。」

ペコリとお辞儀する黒服を横目に、蓮司は美咲のほうへと向きなおる。

「さっき通った廊下に理科室があったから、あそこまで戻ろう。」

蓮司の提案に、美咲は不思議そうな顔をしながらも頷いた。

廊下へ出ようとするふたりに、九条が声をかける。

「気をつけろ。残っているペアは猛者ばかりだ。これまで以上に厳しい戦いになる。」

九条は顔こそこちらに向けないが、忠告をしてくれたことに、蓮司は一応礼を言う。

「ありがとう、ございます。でも俺たちは、負けませんから。」

そう。俺たちは負けるわけにはいかない。

敗北とは、すなわち美咲のパンツが晒されるということだ。

そんな事態は絶対に、避けなければならない。

蓮司たちは廊下に戻ると、先ほどの来た道を逆戻りする。

バケツを持っているので、液体をこぼさないように気を付けないといけない。

「あーあ、これで0ポイントになっちまったな。」

蓮司はバケツに入った液体を眺めながらぼやいた。

とはいえ、負けてしまったらポイントは没収されるので、少しでも勝機を高めたほうが良いはずだ。

「ねえ。立花くんて、やっぱり優勝したいと思うの？」

蓮司の横で、美咲が顔をこちらに向けて聞いてくる。

「したいよ。でも今は、古川さんを守る方が大事かな。」

蓮司はそう言って、顔が赤くなるのを感じた。

今までは勢いで言っていたが、改めて言うと随分クサい台詞である。

美咲も少しだけ頬を染める。

「へーえ。じゃあ、付き合いたい人がいるのね？」

美咲の質問に、蓮司はドキリとする。

それは美咲だ、なんて言えるはずもない。

「そ、そうかもね。古川さんは？　優勝したい？」

蓮司の返しに、美咲はうーんと考える。

「私は別にいいかな。あんまり付き合うとか、考えたことないし。」

他の男の名前が出なかったことを安堵する一方、自分も圏外であることを悟り、蓮司は少しだけ落ち込んだ。

まだまだ先は長いようである。

「でも、立花くんが優勝したいなら、協力するよ。もちろん、負けない範囲でだけど。」

そう言った美咲の目はキラキラしていた。

友人の恋路を応援する、と言いたいのだろうが、すれ違いに蓮司は心を痛めるのだった。

ようやく理科室にたどり着くと、蓮司は机の上にバケツを置いた。

予想どおり、理科室にはかつて使われていたビーカーやら何やらの備品が残されている。

「よし。じゃあ古川さん、ちょっと手伝って。」

蓮司はそう言うと、早速作業に取り掛かった。