無能力と最凶王子

#5

「アンジュ様、ご飯は食べれそうですか？」

「はい。ありがとう、ございます…」

「よかったです。お粥です。お熱いのでお気をつけて」

「はい」

リマさんの用意してくれたお粥というものは、確かに熱かったけど、凄く食べやすかった。

「美味しい、です」

「よかったです。今日はお部屋でゆっくりなさってくださいね」

「あの、リマさんは、訓練？には…」

「私がいてもいなくても変わりませんよ。そんなものよりも、私はアンジュ様の方が大事ですから」

「大事……？」

「ええ。何せノラ王子の奥様ですから」

『大事』なんて、俺にかけられる言葉じゃない。

リマさんも、すごくやさしい。

何もない俺に、そう言ってくれるなんて。

「明日はまた絵を描きに行きましょうね」

「はい」

「何を描くか考えないといけませんね」

「はい」

「そのために、今日はしっかりおやすみしましょうね」

「はい、ありがとうございます。あの、ノラ王子は…訓練？に行かれているんですよね？」

「ええ。見てみますか？」

少しお待ちください、と言ってリマさんが部屋に何かを持ってきた。

そしてそこには剣を持つノラ王子がいた。

「すごい…」

「ノラ王子は魔導が使えないというのはご存知ですか？」

「は、はい、聞きました」

「魔導というのがどういうのかはご存知ですか？」

「ええと…私の国の魔法みたいなもの、だと…」

「そうです。しかしアンジュ様の国と違うのは、魔導書というこの本が選んだ人間だけが扱えるものなんです。ノラ王子は魔導書には選ばれませんでした」

リマさんが俺にその魔導書という本をみせてくれた。

でも何を書いてあるのか、全くわからない。

「魔導書に認められた時、初めてこれが読めるそうです」

「そう、なんですか？」

「そのようです。ノラ王子は幾つもある魔導書に全く選ばれませんでした。ですから、剣を使って力を付けることを選ばれたんです」

「凄い…」

「でしょう？この国では魔導書に選ばれなくても、皆それぞれ何かを見つけて生きているんです」

じゃあ俺も、何もなくても生きていけるのかな。

「かく言う私も、魔導書に選ばれなかったんです」

「そうなんですか？」

「ええ。その代わり私にはこの子達がいますから」

リマさんがポケットから、人の形をした紙を取り出した。

「これは、なんですか？」

「これは式と呼ばれるもので、私の分身みたいなものです。おいでなさい」

リマさんの声かけで、その紙が、人になった。

リマさんと全く同じ見た目で、どっちが本当のリマさんか分からなかった。

「初めまして、アンジュ様」

「すごい…！」

「今は私と同じ見た目ですが、いくらでも変えられます。例えば」

今度は俺と同じ見た目、そして次にノラ王子。

「すごい……！！」

「私の家は優秀な魔導師を何人も排出している所なんです。周りは何も言わずとも、私は一人ずっと苦しんでいました。ですがノラ王子はそんな私に『俺も同じだ』と仰って下さったんです。そして色々な方法を試して、今に至ります」

「そうなんですね…」

「申し訳ございません、自分語りが過ぎました」

リマさんが合図をすると、式は消えた。

ノラ王子がそう言ってくれて、嬉しかった。

「リマさん、私、魔法がつ、使えなくて、この本も、読めなくて…でも…」

「良いではありませんか。アンジュ様には絵心がございますし。それにほら」

リマさんがノラ王子を指さす。

『はぁっ！』

『ぐわあっ！』

『まだだ、いくぞ！』

「ノラ王子はこうやってお力をつけて努力していらっしゃいます。だから何もないなんて事はないんですよ？要らない人なんて、この世に誰もいないんですから」

「あ……」

ノラ王子と同じ、あたたかくてやさしい手。

「ふっ、う……」

「アンジュ様、アンジュ様には私達がいます。どうかお一人で悲しいことを抱えないで下さいませ」

俺はまた、泣いてしまった。

でも、リマさんは怒らなくて、俺が泣いている間、ずっと抱きしめてくれた。

「すいません、私…」

「いいんですよ。あ、そろそろノラ王子が帰ってきますね」

「あ、あのリマさん、私…」

「はい？」

＊＊＊

彼女は、アンジュは大丈夫だろうか。

いや、訓練中に他の事は考えるな。

俺は必死に剣を振り続けた。

「はぁっ！」

「ノラ、いつも以上に気合い入ってんね」

「早くアンジュに会いたいんじゃないの？」

「へー、あの筋肉バカが？」

「兄様、言い方…」

「でも本当の事じゃない。ま、そのおかげでウチの兵士達が強くなってくれるんだけど」

末っ子のノラを、2人の兄と1人の姉が見守る。

「あいつも人を好きになるんだな」

「だから言い方…」

「アレどう見ても一目惚れしてたよな」

「よね！？すっっごい顔赤かったわよね！？」

「もう、皆して……」

「兄上！姉上！今日はお先に失礼してもよろしいでしょうか！？」

「いいよ～」

「失礼いたします！」

ノラは素早く荷物をまめて、訓練場を去った。

「ふふ、楽しそう」

「だな」

ここにいる全員が、ノラの幸せを心の底から願っていた。