無能力と最凶王子

#2

「アンジュ」

「はい」

　屋敷に向かう途中、名前を呼ばれたら返事をするということを、ノラに教えてもらった。

「君はここに来るまで何をしていた？」

「ええと…」

（あの部屋で過ごしていたことは言ってはいけないと、お父様に言われているから…。）

　アンジュは何を言えばいいのかわからず、黙り込んでしまうが、父に言われたことを思い出し、城での事を話しだした。

「お部屋で本を読んだり、勉強をしていました」

「……そうか」

　ノラは城に住んでいるのではなく、離れにある別邸に住んでいる。

　そこに向かうまでの間、アンジュのことを知ろうと話をするが続かず、屋敷まではほとんど無言だった。

「ここが俺の屋敷だ」

　屋敷に着き、扉を開けると1人の女性が2人を待っていた。

「おかえりなさいませ、ノラ王子。そちらの方が…」

「ああ、妻になるアンジュだ。アンジュ、彼女はリマ。この屋敷を管理してもらっている」

「アンジュ様、リマと申します。よろしくお願いします」

「よろしくお願いいたします」

「その格好も疲れるだろう。着替えてきたらどうだ？」

　アンジュが持たされている鞄の中には、何着かのドレスと、化粧品等の日用品が入っている。

「かしこまりました」

「アンジュ様、お部屋を案内いたしますね」

「はい」

　リマに部屋に連れて行ってもらうと、あの地下よりも広く明るく、ベッドや鏡、本など色々なものが揃っていた。

　アンジュは見たことがない景色に目をキラキラと輝かせていた。

「お着替えが終わりましたらお呼びください。外でお待ちしております」

「はい」

　着替えを終えたアンジュは、リマと共にノラの元へ向かう。

「ノラ王子、これからよろしくお願いいたします」

「ああ、よろしく」

「……」

「………」

　お互い何を話せばいいのかわからず、沈黙が続く。

「アンジュ」

「はい」

「君は何か趣味はあるのか」

「趣味……？」

「好きなことだ。例えば絵を描くとか、鍛錬をするとか…」

　これまで地下で暮らしてきたアンジュにとって、趣味という言葉など、遠い世界の話だった。

「ええと…お勉強は好きです。色んな事を学べるから」

「どんな勉強をしたんだ？」

「ええと…文字の読み書きと、あと、あ、お外を見るのが好きです！色んな色があって、とても綺麗で…！」

「そうか。なら絵を描いてみるか？」

「絵、ですか…？いいんですか？」

「リマ、絵を描く道具はここにあるか？」

「城からお借りしてきますね」

「助かる」

「絵を描くなんて、初めてです！！」

　絵を描くなんて初めての事で、アンジュは喜びを爆発させた。

　勉強の時に部屋に飾ってあった、父たちの絵を自分にも描けるのかという不安と期待に、アンジュの胸は膨らんでいた。

　暫くすると、リマが城から帰ってきた。

「お待たせしました。アンジュ様、どうぞ」

「…あの、使い方を、教えていただけますか…？」

「リマ」

「かしこまりました。リマ様、こちらへ」

「はい」

　アンジュはリマの後に着いていき、屋敷の外へ向かった。

　＊＊＊

「か、かわいい～～～っ………」

　俺はアンジュに一目惚れした。

　真っ黒な長い髪に、大きなブルーの瞳、女性らしい潤った唇。

　見た目もだが、行動一つひとつが可愛いらしい。

　俺の周りにいる女性は、強く逞しい女性が多く、守ってやりたい、と思った女性は初めてだった。

　外を見ると、アンジュがリマに絵の具の使い方を教えて貰っていた。

　可愛いと思いながら、アンジュの今日の行動を思い返す。

　名前を呼ばなければ返事をしない、絵の具の使い方も知らない、趣味が何かもわからない。

　そんな事があるのだろうか。

「世間知らずにも程があるだろう…」

　いや、それだけじゃ無いかもしれない。

　彼女は何者だ？

　何故テレサ国は彼女をこちらへ寄越した？

　何か狙いがあるのか？

　少し様子を見なければ。

「それにしても、可愛い……っ」

　俺は一人、アンジュの一挙手一投足に悶えていた。