それでも彼は幸せという

第4話 真実と別れ

　少し時間が経つと、サヤ子は少し様子がおかしいと察したのか、生まれてきた娘に会えない時間が長いと感じたのか、先生と、みやこが話し合っているところを、目に入ってきた。話し合っている雰囲気が良くないと感じ取ったのか、サヤ子は二人に近づいて、娘について問い詰めた。

　「私の娘はどこにいるのですか？どんな感じなんですか？」

　不安な心境の中、先生がサヤ子に、娘について話し始めた。

　「娘のことについてですが…私たちは全力で手を尽くしたのですが、あの後、少ししてから息を引き取りました…」

　先生は、息を詰まる思いで、サヤ子に話をした。

　サヤ子は、その場で泣き崩れてしまった。みやこさんと、先生は、声をかけることなく、暗い空気に包まれた。その後、少しすてから先生は娘について話した。

　「娘は元気な泣き声で生まれてきました。とてもかわいい娘さんでした。その後、お母様の胸の中に抱かれていて、娘さんはとても落ち着いた様子でした。その後、すぐに容体が悪化してしまい、私たちは精一杯できる限りのことをしました。予定日が二ヵ月も早かったのもあったのか、娘さんの体がもたなかったのです。」

　先生は続けて話した。

　「娘さんは頑張って生きようと頑張っていましたよ。それに応えようと、たくさんの先生たち、ナースの方々が集まりました。『頑張って！お母さんが待っているよ！』娘さんに対する思いは皆、同じでした。その願いを叶えることが出来なくて、言葉にできない思いでした。」

　先生はサヤ子に、あの後の娘について詳しく説明をした。

　隣にいた、みやこさんは、下を向くことしかできなかった。どのようにして、声をかけてあげれば良いかを探した。探したが、声をかけてあげる言葉はなかった。

　先生は、サヤ子に自分の思いを話した。

　「私たちは、たくさんの命が誕生するのを見てきました。この世に生まれてきたが、亡くなってしまった命も見てきました。ですが、私は思うのです。『生まれてきたからには、何かしらの理由はあると』多分、それは最悪な結末があったとしても『生まれてきたからには、理由は必ずある』私はそう思っています。私の憶測かもしれませんが『家族に会うために生まれてきたんだと』私は思っています。」

　それを聞いたサヤ子は、辛い気持ちでいっぱい。悲しい気持ちもある。自分が生まれてきた娘に対して、何もすることができなかった。いろいろな感情があったに違いない。

　先生の言葉を聞いたサヤ子は、心のどこかで、頑張って生まれてきてくれた娘に

　『（ありがとう）』

　そうサヤ子は、娘に言葉を告げた。

　少しの沈黙の後に、みやこさんは、サヤ子に言った。

　「元気な娘だったよ。サヤ子にそっくりだった。目は修一さんに似ていたけど、泣き声をあげて精一杯、話しかけてきたよ。泣きながらだったけど、うれしそうな笑顔が見えたよ。サヤ子が元気になってから、娘に会いに行こう」

　みやこさんは、サヤ子に言った。

　サヤ子の容体もよくなったころ、今後の娘について、先生とみやこさん、サヤ子を含める三人で話し合った。

　死亡届を提出する形で話が進んだ。その後、きみ子は待合室の広場で待っていたところに、みやこさんが駆け付けた。今回の娘について詳しく話をした。

　きみ子は、内心では悲しい思いもあったかもしれない。けど、顔に出すことなく真剣に話を聞いていた。

　次女は富本家のお墓に埋葬された。四人はお墓の前に座り、手を合わせた。それぞれが次女に言葉をかけ、お墓の前には次女のおもちゃなどが置かれた。その後、四人はその場を後にしたのだった。

　それを見守るかのように、次女は四人に別れを告げた。