美陰学苑ものがたり

第14話

「何だか橋本（はしもと）さんと仲良くなれないまま、向こうが卒業しそうな気がする…」

「え？」

　同級生の香具山妙（かぐやまたえ）と廊下を掃除していた。

「朝名（あさな）さんと玄一郎（げんいちろう）さんがいっしょに階段おりていたよ。仲良し復活だね」と何の気なしに言ってしまった返し。

「そうかあ…。妙君はあの二人に憧れているんだね。でも、あれは、介助だからね」

「それは、知っているけど…」

　目を逸らす。ごみをちりとりに集める。

「橋本さんは硬派だからなあ。国見（くにみ）さんは女学生みたいなのに。ふふっ」

　思わず口元に手を当て笑う。

「あ、でも、口付けはしたよね」

　人差し指を立て、顔を覗き込む。

「顔が真っ赤。可愛いなあ」

「あれは、決まり事だから」

　片手で顔を隠し、空いたほうで否定する。

「やっぱり、若菜（わかな）はえっちだ…」

「やだなあ。そんな遊んでるみたいに。吉田（よしだ）先生は、僕の手にしかキスしないよ。まだ中学生だからね」

　そこで、はたと気付く。確かに、これは問題だ。

「え、あれ？ 橋本さんと妙君は何をしているの？」

「うんと…」ぽやあっとした表情で考える。「いっしょにご飯食べたり、本貸してもらったり、勉強教えて…」

　だんだん俯いてきた。

「ただの先輩と後輩だよ。どうにもなる気がしない…！」

「残念ながら同じく…」

　絶望しかない。