「おーい、守一（もりかず）君！ありゃ、本当だ」

　守一は、背を向けたまま。

　コウは、こちらを振り向いた。午後の遊戯室。コウは戻ってきて、隣の椅子に腰掛けた。

「うん、そうか。だったら、きっと僕と同じだね」

「同じ？」

　コウは、ゆっくりと瞬きする。

「僕もね、母親からあまり好かれてないから」

　何でもないことのように言う。

「まあね。血が繋がっていても、結局は他人だからさ。好き嫌いはあるんだよ。仕方ない」

　また瞬きして、涙が一筋流れる。

「嫌にならなかった」

「うん、思ったよ。消えちゃいたいって。だから、守一君はああなったんだ」

「おいで」

　コウは、膝の上に頭を乗せた。髪をなでてやる。後ろで束ねた髪が、その度揺れる。

「お裁縫している時だけは幸せ。守一君が絵を描くのもきっと同じ理由」

「そうだろうね」

　どうしたら良いのだろう。守一みたいに、コウも原因から離れられれば良いのに。まあ、無理か。深い溜息を吐く。

「大丈夫だよ」

　コウが見上げてくる。

「育也（いくや）って子が守一君を見てくれるのでしょう」

「そうだね」

　一拍してから、笑った。

「ねえ、コウはお裁縫が得意なのでしょう。だったらね」

　耳打ちする。

「解った。とびっきりのを作ってくるね！」

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