　ヨライネは目を覚ました。

　ヨライネはそこに立っていた。

　ひどく冷たいそよ風が、コートの中の体を撫でた。

　目に入ったのは、ほとんど二色だけ。グレーと白銀。すなわち、薄暗い空と、無限に続く氷雪。

　信じられないくらいの寒さに耐えながら、ヨライネは立っている地面をかかとでつついた。革のブーツの靴底が、薄く積もった雪の下でコツコツと硬い音を鳴らす。

　厚い氷。つまりこの場所は、この場所こそが、エネスの徴にもあった言葉の一つ。

　氷原

　ということになる。

　先ほど『ほ（・）と（・）ん（・）ど（・）二色』という表現をしたように、それ以外の色も僅かながらに見られた。

　ヨライネの前方百フィート（30メートル）ほどの位置に、大きな木が一本立っていた。もう散々見慣れた、エネスと因縁しかないあの木である。

　ヨライネが木のそばに寄ると、エネスがその根本部分に背中を預けていた。

「エネス、ちゃん？」

　敬称なんて忘れて声をかける。姿形はエネスで間違いはない。しかし、何かが決定的に違っていた。

　エネスはヨライネの方に顔を向けた。その何（・）か（・）が一体なんなのか、ヨライネはすぐに気が付いた。

「こんにちは」

　冷たく、空っぽな声だった。ジゼを思わせるような虚無だったが、ジゼの方がまだ生気があったかもしれないと、そんな感想を抱くほどに何もない声だった。

　俗な表現をすれば、それは人形のようだった。今目の前にいる人間がエネスだと説明されるよりも、『これは神様が作った人形で、見えないくらい細い糸が雲の上から垂れているんだよ』と言われた方が、まだ納得できるような気がした。

　光がなく、焦点さえ合わないその目は、エドの目にさえ似ている。

「びっくりしましたか？」

　エネスは言った。言葉遣い自体は変わらずエネスだ。だがやはり声が違う。

　その質問がどれのことを言っているのかわからなかったが、答えはきっと同じだ。

　ヨライネは頷いた。

「私も驚いてるんです」

　どこまでも続く氷原を見て、エネスは言う。

　そうでないとすれば、あるいは、空を見ているのかもしれなかった。何もない、何も流れない、暗く透き通っただけの空を、大きな木に背を向けて、眺めているのかもしれなかった。

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