レベルと物語の無いVR・MMORPGの世界 での、プレイヤー達の物語

第26話

酒場に着いて、円形のテーブルを囲む様に座る。

それぞれ、飲み物を頼んで話し込んでいる最中で。

女３人集まれば、姦（かしま）しい（騒がしい）とは良く言ったもので。

女子３人で、話が盛り上がっており。

男１人、ガーランドは蚊帳の外。

と、そこへ。

ようやく、ダンが姿を見せる。

「やぁ、遅れて済まない。

改めて、さっきは助かったよ。　有り難う。」

ダンは、１人会話に入っていけないガーランドに話しかけた。

「いや、こっちこそ。助けに入るのに遅れて申し訳ない。」

ガーランドは、ダンに向かって先程の事を説明し始めた。

ダンが死亡する前には、既にガーランドと彩の２人は入口に居たのだが。

下手に助けると、シーフ扱いされてしまうので戸惑っていたこと。

★シーフ：ゲーム用語★

＊レベリング制ゲームの場合は、戦闘に割り込み経験値をかすめ取る行為。

＊レベルのないＵＳＯでは、アイテムルート権利の事を指す。

その為に、ダンが死亡してからの助勢になってしまったこと。

「いや、２人が来てくれなかったら、全滅してた可能性の方が高いから。

本当に助かったよ。

お陰で、掘り出した鉱石（ｏｒｅ）も、荷馬も最小限の被害で抑えられたし。」

「ってか。ダンジョンの中でも掘れるんだな。」

ガーランドが、ダンに聞く。

「おぅ、それも。　掘り出せる量は、通常フィールドの２倍だぜ。」

「ほぉ、２倍かぁ。　それは凄い。」

「だろ。　まぁ、普通はダンジョンで何か掘ろうとは思わないからな。」

そう言って、笑うダン。

「吟遊詩人（バード）が居ないと無理だな。」

ガーランドも、クスッと小さく笑う。

「そうそう。それと、お礼と言ってはなんだけど……。」

そう言って、ダンがステータスウィンドウを弄り、ガーランドに向かってトレード申請を飛ばす。

「ん？」

ダンから送られてきたのは、ノーマルクオリティーだが、白銀の鎧一式だった。

「ノーマルで悪いんだがな。」

ニッと、暑苦しい笑顔をガーランドに向けるダン。

「おいおい……。　良いのかよ？

白銀だぜ？

いくらノーマルでも、今の時期なら、軽く３０万以上はするんだろ？」

トレードされてきた、防具を見て驚くガーランド。

「あんらた２人も、ＣＢ（クローズベータ）組だろ？」

驚くガーランドに、ダンが聞き返す。

「まぁね。　彩（あや）とは、ＣＢ（クローズベータ）からの仲間だし。」

彩に視線を向けながら答えるガーランド。

「んで、まぁ。　下心を言えば。

２人に、フレンドになって欲しいってのがある。」

頭を掻きながらダンが言う。

「これを着て、狩りに付き合えと。」

笑顔の表情は崩さず、ガーランドがダンに聞き返す。

「担当直入に言えば、そうなるな。

なんせ、ウチは見ての通り所帯が小さい上に、戦闘職は１人だけだし。」

「ダンは？」

「俺は、完全生産職だ。

魔法も使うが、移動と回復魔法しか覚えていない上に。

魔法スキルも上げていない。」

そう言って、自分のステータスを公開表示でガーランドに見せるダン。

プレイヤー名：ダン

メイン職業：鍛冶屋

取得スキル

鍛冶屋　：８６.３％

裁縫　　：７８.６％

大工　　：６８.３％

細工　　：６９.６％

穴掘り　：８６.７％

木こり　：８９.６％

魔法実技：６８.６％

「ってか。　簡単に見せるなよ……。」

呆れ顔で、ガーランドが言う。

「構わんさ。　どうせ、完全生産職だ。

スキル構成を見られようが、見られまいが。

ＰＫ（プレイヤーキラー）連中からすれば、カモには違いないんだから。」

肩を窄めながら答えるダン。

★ＰＫ（プレイヤーキラー）：ゲーム用語★

＊ゲームの中で、一般プレイヤーを倒して喜ぶプレイヤーを指す。

＊基本的に、大多数のゲームでは、ＰＫ（プレイヤーキラー）に為ると、ネームプレートが赤色に為る事が多い。

＊ゲームの中での、緊張感を醸し出す為の必要悪の存在。

＊たまに、本気でウザい時もある（笑）。

「ギルドは？」

★ギルド：ゲーム用語★

＊仲の良いプレイヤーや、同じ目的を持つプレイヤー達が集まって、プレイヤーで立ち上げる事の出来る組織的な集合場所の事を指す。

＊町内会や、職業的な組合と思えばいい（笑）。

ガーランドが、単語だけをダンに言う。

ガーランド的には、ギルドを作る気なのか？　と、聞いてるつもりだ。

「ん？　まぁ、仲間内だけの小さなギルドを作ろうかと思ってる。

元々、ＳＷＯＲＤ（ソード）・ＯＮーＬＩＮＥ（オンライン）・Ｘ（クロス）や、ＵＬＴＩＭＡＴＥ（アルティメット）・ＳＫＩＬＬ（スキル）・ＯＮＬＩＮＥ（オンライン）のＣＢ（クローズベータ）時代から、小さなギルドを作ってたしね。」

ニッと、暑苦しい笑顔を向けて答えるダン。

「へぇ、ＳＷＯＲＤ（ソード）・ＯＮーＬＩＮＥ（オンライン）・Ｘ（クロス）もやってたのか？

差し支えなければ、そんときのギルド名を聞いても良いかな？」

ガーランドもＳＷＯＲＤ（ソード）・ＯＮーＬＩＮＥ（オンライン）・Ｘ（クロス）はプレイしていたので、訪ねたのは本当に興味本位だった。

「ん…。まぁ……。」

だけど、ダンから帰ってきた言葉は、どこなくハギレの悪い返事だった。

「あぁ、すまん。　興味本位で聞いてしまっただけだ。

言いたくないなら、言わなくていい。」

軽く頭を下げながら、ガーランドが謝る。

「ＳＯＸ（ソード・オンライン・クロス）邪馬台サーバー。

ギルド名は〝天空の覇者〟」

「ブッ！」

「「ええええええっ！」」

ダンの言葉を聞いて、ガーランドは口の中に含んでいた飲み物を吹き出し。

いつの間にか聞いていたのか、水無月と、彩は、驚愕の声を上げていた。

ラクスだけは、ＳＯＸ（ソード・オンライン・クロス）をプレイしていなかったので〝なにそれ？〟と言う表情で、４人を見ていた。

★　天空の覇者：血盟（ギルド）　★

邪馬台サーバーは勿論。

飛鳥（あすか）、大和（やまと）、幻夢（げんむ）、と言った他のサーバー間でも有名な傭兵ギルド。

構成員、僅か１５０名と、ギルド単位としては余り大きくはないが。

攻城戦に、天空の覇者が加わるかどうかで、戦況が一転すると迄に言わせしめる。

彼らの特筆すべき点としては。

装備とプレイヤースキルも然ることながら、情報伝達率の高さによる所が多い。

「ちょっ！　邪馬台最強ギルド！」

ガーランドが、興奮しながらダンを見て言う。

「らしいな………………。」

ダンは、特に誇張するわけでもなく、肩を窄めながら言葉を返す。

「いやいやいや。　私たちからすれば、憧れの象徴だったんですけど！」

彩が、ダンを羨望の眼差しで見ながら言う。

「別に、そう言うのを狙ってギルドを立ち上げた訳ではない。

気が付いたら、そう言う風に呼ばれていたってだけだ。」

少しウンザリしながら、ダンが表情を曇らせながら言う。

最初は、それこそ１０名足らずの小さなギルドだった。

楽しくプレイ。

それをギルド目標に、本当に知り合いだけで楽しくワイワイと遊んでいた。

「で、２人は、どこかに入る予定は？」

彩とガーランドに聞くダン。

「特にはないね。」

「同じく。」

ガーランドと、彩が答える。

「まぁ、気が向いたら連絡を寄越してくれ。」

「ＯＫ。」

ダンの言葉に、ガーランドと、彩は頷いて返事を返した。