クビになった暗黒騎士は田舎でスローライフを送りたい ～死の大地と呼ばれる場所は酷暑の日本と同じような場所でした。チートスキルで快適生活していきます～

第76話 元暗黒騎士は第3話の商人に再会する

　チンピラ共の首を捻りながら、目的地の商会へと辿り着いた。

　道中で何回アリアスとローレシアが怪しいやつに声をかけられたことか。

　おかげで首捻り職人みたいになってしまった。

　この国、治安が悪くねえか？

　雑多な国といえば聞こえはいいかもしれないが。

「ナーリキン商会……ここで間違いなさそうだな」

「やっと着いたわね」

「商人の方も変な人じゃなければいいのですが……」

　ありえる。

　でかい商会のボスって、大体悪どいことをしてると相場が決まってる。

　警戒する必要がありそうだな。

「すみません、ここのボスと会う約束をしてる者ですが」

　商会の建物に入り、受付嬢に話しかける。

　受付嬢は眼鏡をかけた、いかにも仕事が出来そうな女性だ。

　俺の訪問を受けて、訝しむような視線を向ける。

「お名前をお聞きしてもよろしいでしょうか。また、紹介状等はお待ちでしょうか？」

「紹介状なんてあったかしら……？」

「陛下には口頭で言われただけだし、ちゃんとしたアポを取れてないのかもしれないな」

「陛下のことですから、そんなミスはしないと思いますが……最近忙しいらしいですから、忘れてたのかもしれませんね」

「突然の面会はお断りしております。申し訳ございませんが、正式なアポイントメントを取ってからお越しください」

　なんとも事務的な対応だ。

　だが当然の対応とも言える。

　デカい商会の代表と会うのに、なんの準備もしてないこちらが悪い。

　一応陛下から紹介されたので、話は通っていると思ってたのだが……。

「おや、どうしたのかな？　お客様かね」

「代表！　こちらの方々が代表と面会したいとのご相談がありまして、紹介状もないようでしたのでお断りしていたところです」

「いやいや！　そんなことしちゃいかん！　彼らはわしのお客だよ」

「そうでしたか……失礼いたしました」

　受付嬢は俺達に頭を下げる。

　こういう時、素直に謝れる人って好感が持てる。

　前世の職場も騎士団連中も、謝ったら負けみたいな精神ばっかりだったからなぁ。

　商会の代表らしき人物が俺達に一礼する。

「久しぶりだなぁ兄ちゃん達。元気そうじゃないか」

「すみません、どこかで会ったことがありましたっけ……」

　こんな恰幅のいいおじさん、俺の知り合いにはいなかったような……。

「なんだ？　こんな堅っ苦しい服じゃわかんねえか。じゃあこれならどうだ？」

　そういうと商会の代表は、上着を脱ぎ整えた髪をボサボサに散らした。

「あっ！　あんたは確か！」

「そうよ！　私とダーリンが初めて会った時、ユグドラから脱出するために馬車に乗せてもらった人だわ！」

「え？　お二人の知り合いだったんですか？」

　ローレシアが知らないのも無理はない。

　このおじさんは、俺が暗黒騎士をクビになって間もない頃、アリアスと出会うきっかけになった人物だ。

　あの時はただの商人だと思っていたが、まさかデカい商会の代表だったとは……。

「あの時は助けていただきありがとうございました。お二人はわしの恩人だ」

「い、いやぁ……あれに関しては助けたというか……」

「どちらかと言うと、私達が原因で巻き込んじゃったっていうか……」

「大体おじさんはスリトライ共和国に行ったんじゃなかったか？」

　俺とアリアスが馬車に乗せてもらう時、おじさんは確かに言った。

　ユグドラ王国の隣国であるスリトライ共和国に行くと。

　だがどうしてこの国にいるんだろう。

「スリトライ共和国には仕入れで行ってたんだよ。元々ユグドラ王国にはお得意様との商売で行ってただけだしなぁ。本業はここ、ケイオス国でやってんのさ」

「へぇ、色々な国で商売してるんだなぁ」

「うちはデカい商会だが、客とのやり取りはわしが直接やる！　どんな人と取り引きをするか、わしの商人としての目で見ておきたいからな！」

　おお、経営者の雰囲気がプンプン出ている。

　このおじさん、本当は凄い人だったんだなぁ。

「ユグドラ国王から兄ちゃんたちのことを紹介されて驚いたけど、あんたら有名人なんだろ？　なんでも新しく村を作ってるんだって？」

「そうそう、マヤトの地に村を作ってるんだ。そこで採れた野菜や食べ物、生活用品をバザールで売らせて欲しいと思ってね。村の知名度を上げたいんだよ」

「マヤトの地？　聞いたことねぇ場所だな」

「ええと……死の大地って名前で知られてる場所です……」

　ローレシアが控えめな声でその地名を言葉にする。

　それを聞いて商人のおじさんはギョッとした表情をした。

「死の大地だぁ!?　そりゃ誰も興味を持たんよ！　あそこに人が住んでるなんて、思いもしないだろうさ。そこで採れた作物っつったってねぇ……」

「まぁそう言われると思って、まずは実際に商品を見てもらいたい」

　俺は収納魔法から米、酒、野菜、小麦粉やそれで作ったパン、スパイスや塩を取り出した。

　おじさんはそれを見て一気に表情が切り替わった。

　さっきまでは経営者の顔だったが、今は物を目利きする商売人の顔だ。

「ほぉ……こいつは確かに凄いな……。特にこんな綺麗な塩、高値がつく。これがパンか……女の胸みたいに柔らかいが味は……甘くて美味いな！　酒は……いや、今はやめておこう」

「どうだろう。バザールで出すに値するだろうか」

「そうだなぁ。これはどれも上質だ。米ってのは聞き馴染みが無いから分からんが、食い方を教えてくれれば売り方を考えるぞ。酒は間違いなく売れる。匂いで分かる」

　おお、どうやら俺の村の特産品はどれも好評の様だ。

「しかし……」

　だがおじさんは少しばかり難しい顔をしている。

「ここの市場には珍しい食いモンなんていくらでも集まってくる。兄ちゃんの持ってきたモンも良いモンには違いねえ。売れるとは思う。だがそれだけだな」

「というと？」

「店で出す商品としては上等。村の知名度を上げるには、インパクトが足りんってことさ」

　なるほど、やっぱりそう言われるよな。

　確かに珍しい酒や食べ物だが、それは他も同じだ。

　やはり市場において目を引くには、これらの商品では足りないんだろう。

　だがそれは俺も予想していた。

　俺は再び収納魔法を開いた。

「じゃあ、これはどうだろう」

　コトッ、と瓶を机に置く。

「これは……酒か？」

「いや、それはシャンプーとリンスだ」

「なんだいそりゃ。聞いたことねぇな」

「液状の石鹸と言えばいいのかな。髪を綺麗にして、傷みを防ぐ効果があるんだ」

「へぇ、そりゃ珍しい。けどイマイチ分かんないねぇ」

　そこでアリアスとローレシアが前に迫り出した。

「これがシャンプーとリンスの効果よ。そこの受付さん、私達の髪を見てみなさい」

「石鹸で洗ってた時と違って、髪の艶がとてもよく出るんですよ。まるで新品に生え変わったみたいです」

「わぁ……凄い……。確かに綺麗な髪と思ってましたけど、生まれつきじゃなくてその石鹸の効果なんですか!?」

　受付嬢がアリアスとローレシアの髪の毛を触り、その美しさを確認した。

　おいおい、俺の嫁の美しさが世間にばれちゃうじゃないか。

　悪い気分じゃないな。

「代表！　これは是非売り出すべきですよ！　あの、私に一セット売ってください！　実際に使ってみて、売り出す時のアピールポイントを確認したいので！」

　おお、凄い食いつきぶりだ。

　やはりどの世界においても、女性の美容意識は高いんだなぁ、

　ちなみにこのシャンプーとリンス。

　ダークマターで生成したものでは無く、マヤトの地で取れた素材で作った物である。

　まぁ、ダークマターで『マヤトの地で取れる素材で作れるシャンプーとリンスのレシピ』を生成したんだが。

　量産するとなると、この世界の素材で作れる物じゃないと困るしな。

　素材に魔物の血や唾液や乳、見た目のヤバい植物を使っているというのは秘密。

「女性客への商品は根強い人気が出るからなぁ。話題になると一気に売れる。それに他所には無いオリジナリティがある。よし、わしと受付ちゃんが使ってみて、効果を確認したら売り出そう！　他の商品もまとめて、バザールで売り出す！」

「マジか！　ありがとうおじさん！」

「売れそうなモンを売るのは商人として当然よ。兄ちゃん達こそ、いいモンを持ち込んでくれてありがとよ」

　こうしてバザールへの参加が決まった。

　オリジナリティなんて無い、前世の知識を流用した物だが、使える物は使ってやる！

　だからこそのシャンプーとリンスだ。

　女性客に『え〜死の大地って噂ほど酷い場所じゃないかも。美容品がいいし、食べ物も美味しいなら移住しちゃおうかな〜』と思ってもらう算段だ。

　バザールで売り込んで、村に移住者を増やす！

　男性九割以上の人口を、変えなきゃならんのだから！

　女性三人の村はやばいからな！

　ハーレムやりたいとか抜きで、村の将来がヤバい！