食人鬼は食べれない

第3話 食人鬼と本気

僕は、ユウジとルーアが一生懸命、鍛錬（たんれん）しているのを、木の上からみていた。

少し口からため息がもれてしまった瞬間。

「サツキ兄さん、どうかしたんですか？」

黒髪碧眼（くろかみへきがん）の綺麗な髪をした少年が、僕の肩をたたいた。

「うわあああっっっっ？！？！？！？！」

「え、どうかしました？」

「いや、突然後ろから肩叩かれたらびっくりするでしょうが…」

「え、そんなもんですかね。まあ、なんでもいいですけど。」

指でちょいちょい、と後ろを指していたから、何だろう、と思った瞬間。

「グオオオオオオォォォォ………………」

「なっ…あれはドラゴンじゃないか！」

即座にルーアの方を見ると、あっちからは見えないらしく、平和に鍛錬を続けていた。

「実は、サツキ兄さんに手伝って欲しくて。ルーアちゃんには危険なので。あと僕アーチャーなんで。」

「……分かった。手伝うよ。その代わり、ここにいてもらえる？」

「？」

「…多分危ない。」

「あ、はい。じゃ、ここにいますね。」

タンッと軽快な音を立てて、地面に着地する。

僕は、だんだんとドラゴンに近づいていく。

それも、もちろん素手で。

僕は、軽く深呼吸して、ゆっくりドラゴンの真正面に立つと。

「ごめん、ちょっと失礼するね」

喰　『喰殺（イート）』

喰う、喰う、喰う。

僕は１秒もたたない間に、骨も喰い終わっていた。

食人衝動が薄くなっていくのを感じ、爽やかな気持ちになる。

「かっけぇ……」

「うわ、やっぱり美味しくない……。人間は食べてないっぽいかな」

「サツキ兄さん、今、めっちゃかっこよかったですよ！でもやっぱりサツキ兄さんって…」

「あぁ、人間を食べるといわれている食人鬼（イーター）さ。ルーアさんには秘密にしてるけど。」

「そうなんですね…。ま、いいんじゃないんですか？」

「え？」

「僕は仲良くなるのに種族なんか関係ない。今楽しかったらそれでいいと思いますよ。」

その言葉に、僕の胸は何だか熱くなっている気がした。