三十二 丈庵住職

 翌月。

 長月(九月)八日、昼四ツ半(午前十一時)。

 両親の月命日は雨だった。雪は神田湯島の円満寺で両親の墓前で手を合わせ、妹の多美を思った。藤堂様の話から、多美は黒川屋安兵衛の娘だ・・・。夜盗が入った折、おっとりした多美の性格を思えばわかることなのに、寝所にいなかった多美を不審に思ったあたしを許しておくれ・・・。



 墓参を済ませた雪は円満寺の庫裡に上がり、 

「丈庵様。何かとお世話になりながら、月命日の墓参の折に御挨拶するだけの失礼をお許しください。先月、大黒屋の身代を継いだ襲名披露の折に、これまでの御礼を申し上げたかったのですが、何かと商いの取り引き先との挨拶がありまして、今日まで御挨拶が伸びてしまいました・・・」

 日頃の非礼を詫びながら、真の思いを語れずにいた。


「何も気になさいますな。雪さんは襲名披露の折に、取り引き先の商人たちと私に御挨拶して下さった。それで充分ですよ」

 襲名披露の宴に丈庵住職も招かれて列席した。雪の眼差しや態度から、丈庵住職は、雪が何を思い、今後、何をしようとしているか、薄々察した。

 しかし、町医者竹原松月共々丈庵住職は、御上から、『寝首かき一味』を捕縛するために布佐の事は他言してはならぬ、と命じられている。

 料亭兼布佐の夜盗といい、黒川屋の申し立てといい、大黒屋の夜盗といい、何としても事実を語ってやりたい、なんとかできぬものか・・・。

 丈庵住職は、雪に己の思いを伝えられぬもどかしさを歯痒く思ったが、はたと思いついた。利発なこの娘なら、儂の考えを理解するだろう・・・。



 丈庵住職は話を進めるにつれて、声色を甲高く変えて話した。

「商いは如何ですか。御店で変わった事は有りませぬかえ。

 もし、何か有れば、逐一、藤堂様に知らせるのですよ。

 決して危険な事はなさいませぬように。

 来たるべき日に備えて、注意するのですよ」


「では、丈庵様も・・・」

『では、丈庵様も御上の指示で、今後、何が起るのか御存じなのですね』

 と尋ねようとして、雪は異変に気づいた。

 丈庵住職の話し方が妙だ・・・。この話し方と声色は・・・。


「私は、あなた様の身を案じておりまする」

 丈庵住職の語りはよりいっそう甲高く、そして女言葉になっている。まるで、歌舞伎の女形のようだ・・・。ああっ、そうかっ・・・。

 雪は気づいた。丈庵住職は料亭兼布佐の女将、布佐さんの気持ちを語っている・・・。

 雪の目に涙が溢れた。


「次の月命日、ここに参ります故、遠くから、顔を眺めるだけになさいませ。

 くれぐれも、藤堂様の言い付けを守るのですよ・・・」

「はい、皆様の命がかかっているのですね」

「はい、命がけにございまする・・・」

「わかりました。必ず言いつけを守ります」

 雪は涙ながらに納得した。

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう!

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。(ログインが必要です)

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

新規登録で充実の読書を

マイページ
読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
フォローしたユーザーの活動を追える
通知
小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴
以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
新規ユーザー登録無料

アカウントをお持ちの方はログイン

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る