【完結】肉食系母娘に翻弄される日々

第３５話 息子がいたら…

　１回目同様、リサイクルセンターに持って行く物を陽子さんの車に積み込む。当然あのパソコンもだ。あれはお父さんにとって、間違いなく黒歴史になるからね…。

結局、何をやってもフリーズを解決できなかったので、バッテリー切れになるまで待った。初期化はしてないけど、何とかなる事を祈ろう。

リサイクルセンターに着いてからは、物を該当する回収BOXに入れる。２回目だとすんなりできるな。そして帰り道…。

「朝日くんのおかげで全部片付いたわ。ありがとう」

陽子さんが助手席にいるボクに対して微笑む。

「いえ、お役に立てて良かったです」

「お礼をしたいから、外でランチ食べない？ 時間はちょっと早いけど…」

まだ１１時にすらなっていない。でも準備や移動の時間を含めれば問題なさそうだ。日曜日のランチは混むから、早いほうが良いよね。

「母さん。それって朝日君と２人きり？」

後部座席にいる陽葵さんが尋ねる。

「そんな訳ないでしょ。陽菜を入れた４人よ」

「あの子は勉強してただけじゃん。手伝ってないのに外食するの？」

「勉強してただけ？」

何だ？ 陽子さんの声のトーンが変わった。

「陽菜は私が何も言わなくても、自主的に勉強する良い子よ？ それに対して、あんたはどう？ １回でも自分から勉強した事ある？」

「ないね」

「言われてからやるならまだ許すわ。問題は、言われてもやらない事よ。あんたはいつもそうなんだから…」

「母さん。朝日君の前で説教は止めて欲しいな～」

「…それもそうね。ごめんね、不愉快な思いさせて」

「いえ…」

陽葵さんは、今も昔もあまり変わってなさそうだ。

「朝日君。大学の講義で陽葵が寝てたら、容赦なく起こすのよ。良いわね？」

「はい…」

一緒に大学を卒業するために、時には心を鬼にするべきかも。

　自宅に戻ったボク達３人。リビングに陽菜さんの姿がなかったので、陽子さんが彼女の部屋をノックしてから、ランチについて扉越しに話した。

すると陽菜さんは、すぐ部屋の外に出てくれた。

「お母さん。わたしは何もしてないのに、みんなと外食して良いの？」

「もちろんよ。陽菜は勉強するだけじゃなくて、ちゃんと結果も出してるからね。頑張ってる子にはご褒美をあげないと」

「ありがとうお母さん」

「さて、混む前に向かいましょうか」

今度は陽菜さんを含めた４人で車に乗る事になる。

「朝日くん、また助手席でお願いね」

車に着いてから陽子さんが言う。

「ちょっと待ってよ。この車は５人乗りだよ？ もう荷物はないし、朝日君は後部座席で良いじゃん」

陽葵さんが異議を唱える。ボクが真ん中で、姉妹が左右に座る流れだな。

「確かにそうだけど、３人だとスペースに余裕がないじゃない。男の子は足を広げて座るんだから、広いほうが良いわよね？」

「はい…」

「陽葵か陽菜が助手席に座ったら、バランスが悪くなるでしょ？」

「どっちかは絶対ハブられるね」

「朝日くんは２人を同じように接しないとダメなの。それは私が言わなくてもわかるんじゃない？」

一方を贔屓したら『ハーレムルート』にならないな…。

「だから助手席って訳？ アタシ達が隣にならないように」

「そういう事よ。これから４人でペアを作る時は、朝日くんは私と一緒になってもらうわ」

「……」

陽葵さんは納得してなさそうだ。陽子さんの言い分はわかるけど、なんか強引な気がする。

「陽菜。母さんの言い分、どう思う？」

「う～ん。お母さんだって朝日さんと一緒になりたい時はあると思うし、わたしは気にしないかな」

「アンタがそう言うなら、アタシもそれで良いよ」

「決まりね。早速乗ってちょうだい」

　行き先を相談した結果、ランチは近場のファミレスで食べる事にした。リサイクルセンターから見える範囲にあったから、本当に近い。

到着してから４人で来店すると、ホールスタッフがボク達の元に来る。

「いらっしゃいませ。４名のご家族でよろしいでしょうか？」

ボク家族扱いされてる？ 外見は似てないと思うけど…。

「はい」

陽子さんはそう答える。

「席にご案内いたします」

案内されたのはボックス席だ。車同様、２：２に分かれて座れば問題ない。ボクは陽子さんと隣同士で座る。姉妹は当然向かいの席だ。

「朝日くんを息子のように思ってるのを、店員さんに気付かれたかしら？」

注文を受け付けたスタッフが離れた後、陽子さんがボク達だけに聞こえる声で言う。

「息子のように…ですか？」

「ええ。陽菜を妊娠してる時に考えた事あるのよ。『２人目は男の子か女の子、どっちが産まれるかな？』って」

「母さん。もし男の子が産まれてたら、どういう名前にするか決めてたりする？」

「そうねぇ～。陽太（ようた）とか陽介（ようすけ）とか、そのあたりかしら」

『陽』を入れるのは、彼女のこだわりみたいだ。読み方も意識してる？

「名前はお父さんに『お前が産んだんだから、好きに名付けて良い』って言われてたの。あんたの名前の陽葵だけど、本当は『陽（よう）』と読める名前にしたかったわ」

陽子さんが名付けられるなら、問題なくできるのでは？

「でも良い名前が浮かばなくてね。だから漢字だけは一緒にしたかったの」

「今の話、初めて聞いたよ。お姉ちゃん知ってた？」

「知らない」

「男の子は難なく浮かぶからありがたいわ。こういうのも個人差があるのかしら？」

　さっき、陽子さんはボクを息子のように見ていると言った。そして息子の名前に『陽（よう）』を入れるのは間違いないだろう。

何となくだけど、彼女は息子に対して強い思い入れがあるのでは？ それが車の隣同士に繋がったのかも…。考え過ぎかな？

「あっ、アタシ達が注文したメニューが来るよ」

陽葵さんの声を聞き、思考を中断させる。お腹すいたし、早く食べたいな～。