【完結】肉食系母娘に翻弄される日々

第２５話 朝早くからあの人がやってくる

　今日は、大学生になって初めて迎える土曜日。火曜日に大学生活が始まってから、信じられない出来事の連続だ。

陽葵さん・陽菜さん・陽子さん達と知り合った上に、下着屋の“マコール”でバイトする事になったんだから…。

人生、何が起こるかわからないな。そんな事を思いながら、バイトに行くための準備を始める。

　今日は開店作業を知るため、朝から店長さん以外の４人が出勤する事になっている。今までは夕方から勤務してたから新鮮だ。頑張って役に立たないと！

ボクは陽葵さん・陽菜さんと一緒に“マコール”に行くため、待ち合わせ場所のマンション前に向かう。…２人は既にいるか。

「朝日君おはよう」

「おはようございます、朝日さん」

「２人ともおはよう。ごめんね、待たせちゃったかな？」

当然遅刻してないものの、気になる事だ。

「いえ、来たところなので気にしないで下さい」

「このやり取り、デートみたいだよね」

ニヤニヤする陽葵さん。

「そんな事言われても、本当の事だし…」

「言ってみたかっただけ♪」

特に深い意味はないようだ。一安心だよ。

「そろそろ行こっか、朝日君・陽菜」

　“マコール”はショッピングモール内にあるので、必然的に開店前のモール内を通る事になる。初めての経験なので、つい辺りを見回してしまう。

…ボク達と同じように、開店準備をしている人を見かける。でも人数は多くなく、営業時の賑わいはまったく感じられない。

「今は明るいから良いけど、夜だったら肝試しになりそうだよね～」

陽葵さんがつぶやく。

「ショッピングモールとお化けがどう関係するの？」

陽菜さんの言うように、心霊スポットは墓や病院など、死者が関係するはずだ。接点はないよね…。

「ここの跡地が関係するかもしれないじゃん」

「しないでしょ。計画の段階で反対されると思うよ」

確かにそうだな。そんな跡地の建物に近付こうとは思わないし、中止になる気がする。

「そう？ いろんな人がいるんだから、逆に興味を持ってもらえるんじゃない？」

この話に結論は出るのか？ ２人が話し合ってる内に“マコール”に着く。

…副店長の相沢さんは、制服姿で入り口付近の清掃をしている。

「相沢さん、おはようございます」

陽菜さんの挨拶を皮切りに、ボクと陽葵さんも済ませる。

「みんなおはよう。今日から朝日ちゃんと陽葵ちゃんも制服を着てもらうからね。デスクの上にあるから、着替え終わったらあたしの所に来て」

「わかりました」

「了解で～す」

ボク達は着替えるため、スタッフルームに入る。

　スタッフルームに入ると、デスクの上に相沢さんと同じ制服が２着置いてある。サイズを確認しなくても、ぱっと見でどちらかがわかる。

「いよいよこの時が来たね…」

「この時って何？ 陽葵さん？」

妙に深刻そうな顔をしてるから気になる。

「決まってるじゃん！ どっちが先に着替えるのか、だよ！」

表情と内容が一致しなかったぞ…。でも男女が同じ更衣室を使う以上、この問題は避けられない。

「普通に考えたら、男の人の朝日さんが先じゃない？ 着替えの時間が短そうだし」

「わからないよ～？ 超のんびり着替えるタイプかもしれないじゃん」

「いや、普通に着替えるよ…」

そもそも、着替えの時間に個人差ある？ あっても数秒じゃない？

「なら朝日さん、お先にどうぞ」

「昨日みたいなトラブルは大歓迎だよ♡」

更衣室に出たクモの事か。あの時は陽菜さんが着替え途中で飛び出してきたな。

（２０話参照）

「なるべく急ぐから」

ボクは１人、更衣室に入る。

さて、昨日と同じ流れにならないように辺りをチェックだ。…虫はいなさそうだし、これで着替えられる。２人を待たせないようにしないと。

　着替え終わったので、更衣室を出るボク。

「朝日君、昨日の陽菜みたいに飛び出してこなかったね。パンツ一丁姿を期待したのに…」

陽葵さんはガッカリした様子を見せる。こういう時、陽キャの人は合わせるのかな？

「バカな事言わないでよ、お姉ちゃん。今度はわたし達だね」

２人はボクと入れ替わるように、更衣室に入って行く。

相沢さんのところには、陽葵さんと一緒のほうが良いな。バラバラだと説明の手間が増えちゃうし…。このまま大人しく待つとしよう。

　「朝日さん、お待たせしました」

陽葵さんと陽菜さんの２人は、ボクと大差ない時間で着替え終わる。

「のんびり着替えて朝日君をじらしたかったけど、バイト前だから自重したよ」

「これからもずっと自重して…」

言い換えると陽葵さんが１人でバイト後は、じらされるかもしれないのか…。

「朝日さん。もしお姉ちゃんが変な事をしたら、店長か相沢さんに報告して下さい。必ずどちらは店にいるはずなので」

「わかったよ」

「あのおばさんじゃないんだから、変な事なんてしないって！」

吉井さんの事だな。なんか悩みの種が増えた気がする…。

相沢さんの元に向かったボク達３人は『品出し』を指示された。倉庫にあるダンボールを商品前まで運び、下着を補充するみたいだ。

「朝日君。あの時の特訓を思い出して！」

陽葵さん達３人の下着をじっくり見た事だ。（１７話参照）

「特訓って何？」

首をかしげる相沢さん。

「いえ、何でもないです。…お姉ちゃん」

「あはは、口が滑っちゃった」

「よくわからないけど、お願いするわ。困ったら陽菜ちゃんかあたしに訊いて」

　相沢さんに指示されてから、ボク達３人は別行動をとる。品出しは体力勝負だし、陽葵さんよりは活躍しないとな。

ダンボールを開けると、中には当然下着がたくさん入っている。ボクは覚悟を決めるため１回深呼吸してから、下着を手に取って並べる。

…ちょっとしたズレが気になるな。ピッタリ合わないとスッキリしない。

「良い感じじゃない、朝日ちゃん」

「うわぁ！」

いつから後ろにいたんだ？

「ごめんごめん、そんなに驚くとは思わなかったわ」

「いえ、驚いたボクも悪いので…」

「きれいに並べてくれてありがとう。その調子で頼むわね」

「はい…」

役に立ってるみたいで良かった。

　品出しの後は清掃をやった。部屋の掃除はもちろんやるものの、そんなのとは訳が違う。ホコリ１つ逃さない気持ちで取り組んだ。

「みんなお疲れ様。今日は朝日ちゃんと陽葵ちゃんに体験してもらうために４人で頑張ったけど、普段は２人でやるの」

「そうなの？ 意外と大変だな～」

陽葵さんの言う通りだ。スピードと作業の質、両方が必要だから難しい。

「２人が慣れるまでは、この体制で進めるから安心してちょうだい」

それは朗報だ。とはいえ、早く慣れたほうが良いのは言うまでもない。

　その後少し休憩してから、“マコール”の開店時間を迎える。相沢さんは事務作業があるみたいなので、ボク・陽葵さん・陽菜さんの３人で店に出る。

出て早々、あの人の姿を見かける事になるのだ…。

「ぼく～、今日も来たわよ～♪」