【完結】肉食系母娘に翻弄される日々

第１８話 不穏な気配？

　陽菜さん・陽葵さん・陽子さんの下着をじっくり見て、ある点が気になった。今からそれを言おうと思う。

「ブラとショーツに付いてる小さいリボンには、どういう意味があるの？」

３人の下着全てに付いていたのだ。なくても問題ないような…。

「えっ？ 意味？」

ポカンとする陽葵さん。

「そんなの気にした事ないな～。母さんどう？」

「そうね。あるのが当たり前すぎて、考えた事なかったわ…」

ボクの予想以上に、リボンは身近な存在みたいだ。

「朝日君。陽菜がお風呂から出たら訊いてみようか」

「そうだね」

陽菜さんは下着屋で働いてるし、何か知ってるかも？

　…渡り廊下から扉が開く音が聞こえた。多分陽菜さんが脱衣所から出たんだろう。

「陽菜～！ ちょっと来て～！」

リビングから大声で呼ぶ陽葵さん。

「……お姉ちゃん。今は夜なんだから、静かにしないと」

お風呂上がりでパジャマ姿の陽菜さんから良い匂いがする。髪も濡れていて、普段とは違う印象だな。

「さっき朝日君が言ってたんだけど、ブラとショーツにある小さいリボンって何のために付いてるの？」

「えーと確か、“昔のショーツの作りの名残”・“前後を間違えないため”・“可愛さのため”だって、店長から聞いたかな」

さすが陽菜さん。ちゃんと答えてくれたぞ。

「名残ってどういう事？」

「昔はゴムじゃなくて、ヒモで結んでたらしいよ。それをちょうちょ結びにすれば、リボンに似てるよね？」

「なるほど～。ブラのリボンはお揃いのためか～」

「前後を間違えないためというのは、納得できないわね」

陽子さんが異議を唱える。

「だってそれなら、男の人の下着にも何か付いてないとおかしいじゃない」

「朝日君。君の下着には、リボンの代わりに蝶ネクタイとかが付いてるのかな？」

「付いてないよ！」

一体何を言い出すんだ？

「だからその線はないと私は思うのよ。前後間違えて困るのは、男の人も女の人も一緒よね？」

「店長も“眉唾物だけどね～”って言ったから、わたしも半信半疑なの…」

そうなのか。なら、店長さんのジョークの可能性もある？

「やっぱ、リボンは可愛さのためなんだよ！」

ボクもそんな気がしてきた。前後のためなのは、陽子さんが言ったように納得しにくい。使われてない名残をそのまま使う理由は、見た目に関係してると思う。

リボンを見て抱く印象は…、やはり『可愛い』になるよね。

　「話は済んだよね？ じゃあお休み」

少し眠そうな陽菜さんはそう言って、リビングを出て行った。

「次のお風呂はどうする？ 朝日君？」

陽子さんは既に入り終わってるから、ボクと陽葵さんのどちらかになる。

「…そうだ、朝日君にお風呂の事言わないと。付いて来て」

リビングを出て、陽葵さんと一緒に脱衣所に入るボク。

「服はあそこの脱衣かごに入れてね。バスタオルは父さんのを使ってもらおうかな」

「わかったよ」

これで終わりかと思いきや、彼女は脱衣カゴを上から覗き込んだ。

「下着を一番上に置いてないか…」

陽葵さんの何気ない独り言が、ボクを不安にさせる。彼女の後に入ったら、下着を一番上に置くかもしれない。それはなるべく避けたいところだ。

「陽葵さん。ボクが先に入って良いかな？」

「良いよ。あと言わないといけないのは、体を洗うスポンジだね」

浴室に入って行く陽葵さんに続く。…スポンジは壁にあるフックに、４つそれぞれかかっている。これもお父さんのを使う流れだな。

「シャンプーとかは好きに使って。他に言う事は…ないかな」

厳格なルールがなくて一安心だよ。

「それじゃ、ごゆっくり～」

脱衣所を出る陽葵さんを見届けてから、ボクは入浴する事にした。

　「お風呂出ました～」

リビングに入ると、陽葵さんと陽子さんが向かい合って話していた。

「朝日くん、ゆっくりできた？」

「はい、おかげ様で」

なんて答えたものの、全然落ち着けなかった。なにせ陽菜さんの後だもんな…。一番風呂なら、こんな思いははしなかっただろう。

「それじゃ母さん。時間がある時に頼むね」

「はいはい」

話の流れから察するに、何か頼んだみたいだ。何だろう？

「やっとお風呂の時間だ～♪」

陽葵さんは嬉しそうにリビングを出て行った。

「朝日くん。洗濯物について言っておきたい事はある？」

そういえば以前、ボクが泊まった時を想定した話を聞いたな。（７話参照）

「ないですよ。皆さんと同じようにお願いします」

「わかったわ。…お休み、朝日くん」

「はい、お休みなさい」

　ボクが寝る事になるお父さんの部屋は、本棚にたくさんの本が収納されている。気になって少し見たところ、タイトルからして小難しそうだ。

大人って凄いな。そんな事を横になって考えてる内に、すぐ眠くなる…。

……目を覚ますと、部屋は窓から入ってくる日差しで明るい。とはいえ昨日の疲れがまだ残っているから、朝食ギリギリまで寝たいところだ。

なんて事を目を閉じながら考えていると、部屋の扉が小さい音を立てながら開き始めた。

開閉の時に音が出るのは、昨日の段階でわかっていた。閉め切ってない扉が風で開いたのかな？ めんどくさいからそのままで良いや。そう思っていたら…。

「……寝てるよね？」

何やら扉付近から小声が聞こえてきた。今のは陽葵さんが部屋の中を覗いたのか？ ボクを起こしに来たなら、コソコソする必要はないのに…。

彼女の行動が気になったので、寝たフリを続ける事にした。