肉食系母娘に翻弄される日々

第１４話 意外？ な見落とし

　スタッフルームを出たボクと陽葵さんは、店内にいる陽菜さんと合流した。…運良くお客さんはいないので、さっきの事を伝えられるな。

「陽菜さん。ボク、お試しで１～２時間働く事にしたよ」

「そうですか。わたしも頑張ってサポートしますね！」

「アタシは採用されたから、ちゃんと教えてね。陽菜先輩」

「お姉ちゃん、何なの？ それ…」

陽葵さんがこれ以上ふざけないようにフォローしよう。

「陽葵さんが採用されたのは本当なんだ。相沢さんの独断で決められるみたい」

「その話は聞いた事あるので驚きませんが、普通に呼んでくれる？」

「はいはい」

　陽菜さんが“お客様がいない今の内に、接客の基本を教える”と言ったので『いらっしゃいませ』と『ありがとうございました』の練習をする事になった。

「朝日さん、もっと背筋伸ばして！ あと声も大きく！」

陽菜さんの指導はやっぱり厳しい。自信がないから、つい猫背になってしまう。

「…お姉ちゃんは問題ないね。まだ勘は鈍ってないか」

「当然じゃん。バイト辞めたの先月だよ？ そんなすぐ鈍らないって」

なんて話をしている時に、中年の女性１人が来店した。今こそ練習の成果だ！

「いらっしゃいませ！」

ボクの小さい声は、陽葵さん・陽菜さん姉妹にかき消される…。陽菜さんの邪魔をしないように、後方に待機してから反省しよう。

「あらあらあら～」

後方に移動する前に、中年の女性は興味津々な様子でボクの元に来た。

「私のお願いをもう聞いてくれたのね～。さすが“マコール”！」

お願いって何だ？

「相沢さんから聞きましたよね？ 男性の意見が欲しいって。その話をされたのが、こちらにいる吉井（よしい）さんなんです」

陽菜さんが、ボクと陽葵さんに解説する。

「私、ここの常連なの。ここは良いお店だけど、男の子が１人もいないのが気になってたのよ～」

「吉井さん。彼はお試しで勤務してるだけなので、まだ確定してませんよ？」

「お試しなんて言わないで、ずっといて欲しいわ～」

そう言ってくれるのは嬉しいものの、自信は全くない…。

「陽菜ちゃん。この子借りるわよ」

突然、吉井さんはボクの手を引いて移動し始めた。

あまりの強引さに驚く。初めての接客で何とかなる人じゃない。

「待って下さい！」

すぐ陽菜さんと陽葵さんも追いかけてくれた。

吉井さんはある地点で足を止めた後、近くにある下着を２セット手に取った。

「ねぇぼく。こっちとこっち、どっちの下着が似合うと思う？」

彼女が手に持ってるのは、デザインが違う黒とベージュの下着だ。後はリボンなどの飾りの数や大きさが違う程度か…。

なんて答えれば良いんだろう？ 陽菜さんに尋ねようと思って観たところ…。

「朝日さん。吉井さんはあなたに訊いてるので、思うように答えて下さい」

そうだ。ここで陽菜さんの意見に従ったら、ボクはこの下着屋にいる意味がない。どんな結果になろうと、勇気を出して言わないと…。

「えーと…、こっちのベージュの下着のほうが良いと思います…」

理由は“勘”だ。吉井さんに理由を求められたらどうしよう？

「私もそう思ってたの。陽菜ちゃん、これ買うわ！」

「ありがとうございます！」

陽菜さんと吉井さんはカウンターに向かって行く。

「アタシもベージュのほうを選んだかな」

陽葵さんもそう思ったなら、ボクに訊く必要あった？

「朝日君。大切なのは、さっきのおばさんが納得するかどうかなの。女のアタシ達と意見が被るとか被らないとか、その辺はどうでも良いんだから」

どうでも良いとは思えないけど…。

「もう少し自信ありげに答えたほうが良いね。そのほうが買いたくなるから」

「わかった…」

やはり接客は大変だ。そう思うボクであった。

　下着を買ってくれた吉井さんに挨拶するため、ボクと陽葵さんはカウンターに向かう。…ちょうど清算し終えたところのようだ。

「ねぇぼく。もしこの店で正式に働く事になって、いっぱい経験を積んだら…」

どんな無茶ぶりをしてくるんだ？ 嫌な予感しかしない。

「私の胸の採寸してくれる？」

「ぼぼぼボクがですか！？」

やっぱりとんでもない事言ってきたぞ。

「吉井さん！ それは朝日さんに任せる訳にはいきません！ わたしがやります！」

「男の子に採寸されるのも面白そうじゃない？ 安心して。どれだけ胸を触ってもセクハラなんて言わないから」

躊躇するのは、そういう問題じゃない。

「また会えると良いわね、ぼく」

吉井さんは笑顔で店を後にした。

「あのおばさん、とんでもないね～」

陽葵さんと同意見だ。初めての接客ぐらい、楽させてほしかった…。

「吉井さんに振り回される事は何度もあったけど、今日が一番だったかも…」

陽菜さんも苦労してるようだ。接客できる人って凄いな。

　それからも、お客さんがいない間に陽菜さんから挨拶の指導をされる。陽葵さんは既に合格基準をクリアしてるようなので、姉妹の指導と化した。

その間に柏木（かしわぎ）さんという常連の女性が来て、再び下着選びを手伝った。彼女は吉井さんと違っておしとやかな振る舞いだったので、楽できたよ。

そして、柏木さんを見送った後…。

「朝日ちゃん。そろそろ２時間になるよ～」

店の奥から相沢さんが出てきた。

バタバタしてたせいか、意外に早く感じたな。

「陽菜ちゃん。朝日ちゃんはどうだった？」

「猫背になりがちだし、挨拶の声も小さかったりしますが、やる気はあると思います。可能性はある気がしますね」

陽菜さんがそんな事言ってくれるなんて嬉しいな。

「なるほどね～。朝日ちゃん・陽葵ちゃん、一旦スタッフルームに戻ってくれるかな？」

ボク達は相沢さんと一緒に戻る事になった。

　スタッフルームにある机周りのパイプ椅子に座る３人。ボクと陽葵さんは、相沢さんと向かい合う流れだ。

「朝日ちゃん。初めてのバイトはどうだった？ 正直に言ってね」

「そうですね…。大変でしたけど、勉強になる事もたくさんありました。陽葵さんと陽菜さんがいてくれたから頑張れたと思います」

これは紛れもない事実だ。やはり知っている人がいると安心できる。

「そっか。これからどうする？」

問題はここからだ。今後は今日以上に、大変な事や恥ずかしい事が起こる気がする。それに、今日はなかった警備員の真似事もやらないといけないな…。

ここのスタッフは４人。採用が決まった陽葵さん・陽菜さん・相沢さん・店長さんになる。店長さんには会った事ないけど、陽葵さん達は間違いなく良い人だ。

別のバイト先が、今以上に人間関係に恵まれるとは思えない。だったら…。

「…ここで働かせて下さい。これから一生懸命頑張りますので、よろしくお願いします！！」

「おぉ！ 大きい声出せたじゃん、朝日君」

「陽菜ちゃんが言ったように、ポテンシャルはあるみたいね。朝日ちゃん・陽葵ちゃん。２人は今日からマコールの仲間よ」

「ありがとうございます！」

ボク達は同時にお礼を言う。

目標は陽菜さんだな。彼女の足を引っ張らないように頑張らないと！

　「そういえば相沢さん。すぐそこの２つの扉は、倉庫と更衣室だよね？ 朝日君の更衣室はどうなるの？」

「…あっ！！」

陽葵さんの質問に相沢さんがハッとする。

「うっかりしてた。この狭いお店で、男性・女性の更衣室をそれぞれ準備するのは無理だわ…」

「じゃあ、スタッフルームで着替える感じ？」

「それは厳しいかな。あたしと店長の未来（みらい）ちゃんは、ここでパソコンを使う事が多いの。着替えが丸見えなのは、男の子でも可哀想よ」

一瞬で済ませれば何とかなると思うけど…。

「女子更衣室はどうなの？」

陽葵さんは何でそんなことを訊くんだ？

「スペースもあるし、ロッカーの余りもあるわ」

「朝日君。女子更衣室で着替えれば良いよ」

今日、とんでもない展開多くない…？

「そうしましょうか。同時に着替えなければ、ただの部屋だもんね。あたしと未来ちゃんは先に来て後に帰る事が多いから、被る事はほぼないと思う」

２人はそうでも、陽葵さん・陽菜さんと被る可能性はあるんじゃないの？

「アタシにもついにチャンスが…♡」

なんかよくわからない独り言言ってるよ…。

「今から陽菜ちゃんに話してくるから」

そう言って相沢さんは席を立ち、スタッフルームを出て行った。

　「朝日さん。更衣室の件、相沢さんから聞きました」

陽菜さんがスタッフルームにやって来た。今は相沢さんが店に出てるようだ。

「状況が状況なので、仕方ありません。女子更衣室で着替える事を許可します」

許可をもらえるんだ。てっきり反対されるかと。

「ですが、絶対にノックを忘れないで下さい。覗いたら怒りますからね？」

「わかってるよ…」

そう答えるボクを、何故か陽葵さんは不満そうに見るのだった。