【完結】肉食系母娘に翻弄される日々

第１３話 下着屋“マコール”を知る

　陽菜さんに続いて、彼女のバイト先である下着屋“マコール”に入るボクと陽葵さん。…今のところ、お客さんはいないようだ。

「いらっしゃいませ～♪」

レジにいる笑顔の女性がボク達に近付いてきた。年上なのは間違いないけど、陽子さんの事があったので外見で歳を推測しにくい。彼女とそれほど差はないような…。

「相沢さん。こちらが先程話した男性になります」

「今川 朝日です…」

第一印象は、優しそうな茶髪の女性だ。下着屋で勤務してる影響か、とてもオシャレな印象を抱く。

「朝日ちゃんね。じゃあ、隣にいる方は？」

朝日ちゃん…。まさかちゃん付けされるとは。

「初めまして。妹がお世話になっています、姉の陽葵です」

自己紹介した後、彼女は頭を下げる。

普段とは打って変わって真面目な様子だ。やっぱりバイト経験者は凄い。

「あたしはマコールの副店長、相沢（あいざわ）佳代（かよ）よ」

副店長…。つまりこの店のナンバー２だな。

「相沢さん。朝日さんとお姉ちゃんのカバンを、レジカウンターの空きスペースに入れても大丈夫ですか？」

「もちろん」

先にレジカウンター内に入った相沢さんに手招きされた後、ボクと陽葵さんも続く。そして空いているスペースにカバンを入れる。

「わたしはこれから着替えてきますね」

陽菜さんはそう言って、店の奥に入って行く。

「朝日ちゃん・陽葵ちゃん。詳しい話は、陽菜ちゃんが着替え終わって交代してからしましょう」

「はい…」

　店内の邪魔にならないところで待機するボクと陽葵さん。相沢さんが勤務している様子を観て勉強中だ。

店内に１人だけいる女性客が、ボクの存在が気になるのかチラチラ見てくる。一体どんな風に思われてるんだろう？

…おや？ そのお客さんが下着を持って移動し始めたぞ？ アレを買うのかな？

「朝日君、あのお客さんから目を離して。多分試着室に行こうとしてるから」

隣にいる陽葵さんに小声で注意された。

女性客は彼女の言うように、試着室に入って行った。

だからボクの事が気になったんだな。覗きとかされないように…。やはり下着屋に男のボクは不要な気がしてならない。

「遅くなりました！」

相沢さんと同じ制服に着替え終わった陽菜さんが戻ってきた。

「陽菜ちゃん、後は任せたわ」

「はい！」

「朝日ちゃん・陽葵ちゃん。こっち来て」

「はい…」

ボク達は陽菜さんと入れ替わる形で、店の奥に入る。

　相沢さんに“スタッフルーム”と紹介されたところは、お世辞にも広くない。

デスクトップパソコンがあるデスクが１台、そこそこ大きい机が１脚ある。その周りに４脚のパイプ椅子があるので、向かい合って座る事が可能だ。

「ごめんね、パイプ椅子で…」

相沢さんが申し訳なさそうな顔をする。

「気にしないで下さい」

真っ先に答えたのは陽葵さんだ。

「ありがとう。早速座ってちょうだい」

相沢さんの言葉通り、ボクと陽葵さんは隣同士・彼女とは向かい合って座る。

「２人とも、楽にして良いからね」

「はい…」

そう言われても、緊張してるから楽はできない。それは陽葵さんも同じようだ。

「さっき思い出したんだけど、陽葵ちゃんって本当はもっと気さくな感じよね？ あの時、陽菜ちゃんをからかってたんだから」

「えっ？ あの時近くにいたんですか？」

大学の入試が終わった後、陽菜さんが働いてる様子を見に行ったらしい。そこで何かやらかしたせいで、彼女に『もう来ないで！』と言われたとか…。

「ええ。仲が良い姉妹だな～と思って観てたの。気付いてなかった？」

「はい…」

「ここは店の奥だからお客さんに聞かれる事はないし、あたしはタメ口OK派なの。だからお母さんだと思って話してね」

「は～い」

陽葵さん、適応力早くない？ 凄すぎる…。

　「相沢さん。さっき陽菜から『男の人の手が欲しい』って聴いたの。その理由を教えてくれる？」

本当にタメ口になってる。ボクはできそうにない…。

「その理由は２つあるわ」

２つもあるの？

「１つ目は“新サービス”のためね」

「新サービス？」

陽葵さんの言葉をきっかけに、互いに見合うボク達。

「突然だけど朝日ちゃん。あなたは『美（び）』について考えた事ある？」

「いえ、まったくないです…」

ゲームや漫画の事ばかりだな…。

「男の子はそうかもね。一言に『美』といっても、実は３種類あるの」

「３種類…ですか？」

「そう。まずは『自分が思う美』。いくら他の人が美しいと言っても、本人が美しく思わないとダメよね？」

「はい…」

「次に『同性が思う美』。同じ女性に美しいと思われる事は、何よりの自信になるわ」

「なるほど…」

「最後に『異性が思う美』。男性を虜にしたい気持ちは、多くの女性が持ってると思うわ。朝日ちゃんだって、陽葵ちゃんと陽菜ちゃんに良いところ見せたいでしょ？」

「まぁ、そうですね…」

少なくとも、情けないところを見せたいとは思わない。

「『主観』と『客観』の２つでは不十分なの。男性と女性は体付きも違えば考え方も違う。客観の一括りに出来ないわよね？」

「はい…」

「だから下着屋にも男性の意見を取り入れたいのよ。もちろん嫌がるお客さんはいるから、事前に確認するわ」

つまり、許可をもらった女性客相手に接客するんだな。だとしてもハードだ…。

「２つ目は何なの？ 相沢さん？」

「不審者を威嚇するため、かな」

「あ～。何となくわかる～」

陽葵さんには心当たりがあるようだ。

「たまにいるのよ。店の外から女性や下着をジロジロ観る人が。下着をネタにHな妄想をするか、下着自体が好きかはわからないけど…」

「そんな人がいたら迷惑だよね～」

「そうなの。注意しようとしても、女だから舐められる事も珍しくないわ」

「ショッピングモールにいる警備員さんは？ 何もしてくれないの？」

「来るまでに時間がかかるし、来てくれても現行犯じゃないから厳しいのよ。監視カメラの映像確認は、面倒だからスルーされがちで…」

「そこで朝日君の出番って訳か」

「その通り。怪しい人にすぐ声をかけてくれれば、抑止力になると思ってね」

要するに、この下着屋だけの警備員になるって事か。

「もちろん清掃とか品出しとか、別の事もお願いしたいかな。でもさっきの２つが最優先だとあたしは思ってる」

言い換えれば、その２つができなければボクは不要だな。

「しばらくは、陽菜ちゃんにマンツーマン指導してもらうつもりよ。あの子はしっかりしてるから、本当に助かるわ」

それはボクもわかっている。彼女に指導してもらえるなら心強い。

「朝日ちゃん、どうかな？」

「そうですね…」

内容が内容だ。即決はできない。

「少しでも気になるなら、今からお試しで１～２時間やってみない？ もちろんお給料は出すわよ」

接客と警備員の真似事…。ボクに出来るとは思えないし、断ったほうが良いかも？

…いや、それじゃダメだ。このままだと、いつまでも殻は破れない。それに今後、相沢さんのような優しい人と会えるかどうか…。

もし迷惑をかけたら、２度と来なければ良い。これから下着屋と接点ができる事はあり得ないからな。

「…ボクで良ければ、お試しで働かせて下さい」

「良く言った朝日君！」

「ありがとう朝日ちゃん。これから頑張りましょうね！」

「はい…」

やると決めたんだ。ベストを尽くそう！

「相沢さん、ここのスタッフは何人いるの？」

陽葵さんは何でそんな事訊くんだろう？

「３人よ。この間までは４人だったけど、高校３年になって辞めた子が１人いるの」

陽菜さんと同学年の人がいたんだな。

「そうなんだ。もしスタッフを募集してるなら、応募したいの」

相沢さんの人柄に惹かれた感じかな？ 気持ちはわかる。

「もちろん募集してるわ。陽葵ちゃんは採用よ！」

まさかの即決？ さすがの陽葵さんも驚いてるな…。

「『採用は私に相談しなくても、あいちゃんの独断で良いからね～』って未来（みらい）ちゃんに言われてるから」

そう言った相沢さんはハッとする。

「言い忘れちゃった。未来ちゃんは、ここの店長よ。あたしより年下の２０代だけど、陽菜ちゃんみたいにしっかりしてるの」

そう言うって事は、相沢さんは３０代か？ ２０代と３０代の差がわからない…。

「朝日ちゃんと陽葵ちゃんは、さっきのように店に出てちょうだい。何かあったら陽菜ちゃんに訊いてね」

「わかりました…」

「朝日君、頑張ろうね！」

「あたしはここにいるから」

ボクは覚悟を決めてから、陽葵さんと一緒にスタッフルームを出た。