学園イチのイケメンくんに甘く溺愛されてます⁉

第10話 彼女の明るさを【楓side】

　僕は、いつも何かを選択するとなったときに親に決められてきた。

　行く小学校、中学校、塾。

　学校行事はほとんど休まされて、家でひたすら勉強をしていた。

　そんな僕に、友達なんているはずなかった。

　でも、新しい塾のテストで、初めて2位になった。

　親からはさんざん怒られたけど、そんなことよりも１位の人が誰なのかという好奇心の方が大きくて。

　気になって総合順位を見ると、僕の上にはある名前が書かれていた。

『神楽　蒼良』

　それが、蒼良との出会い。

　とても友達らしい事はしなかったけど、初めてできた『友達』だった。

　あと、中学の時のクラブの時。

　当時あまり人気の無かった化学クラブに、たった一人だけメンバーがいた。

　と言ってもクラブ活動は盛んにあるわけじゃないし、僕からはあんまり話さないから、一方的に話しかけられるだけだったけど。

　お互い知ってるのは名前くらい。

　でもクラブ活動が始まった途端、今まで誰も理解できなかった考えを理解してくれた、たった一人のメンバー、『八雲　朔人』。

　それが、朔人との出会い。

　親に無理やり入らされた、サッカークラブ。

　最初はそれこそ運動なんてやってこなかったから、そこから３か月はずっとベンチ。

　親からは怒られて、コーチからももっと頑張れって言われて。

　チームの仲間の間には、僕と仲良くしたら僕の親に怒られる、みたいな噂が流れていたらしくてまともに話さなかった。

　でも、その時唯一、話しかけてくれた、サッカークラブエース『川澄　晴真』

　それが、晴真との出会い。

　そして、行く高校を選んでいた時だった。

『寮制度あり！　国内トップクラスの名門校、神楽学園へ足を運んでみませんか？』

　踊るような文字に、国内トップクラスというまぶしい文字。

　周りのみんなは興味なさそうに通り過ぎていくけれど、僕にとっては光って見えた。

　塾の帰り道、そんなポスターを見つけて、気が付いたらそのポスターに導かれるようにして学園の入学を決めていた。

　そしていいことに生徒会特待生推薦というものをもらった僕は、学費免除と寮制度付きで学園に入ることができたのだ。

　親は何も言わなかった。

　――何を自ら選択するなんて初めてのことだった。

　震える足でついた学園は、想像以上のもので、何度も瞬きしながらやっとここにいるんだと実感できた。

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　昔のことなんて、僕の本当のことなんて、誰にも言ってこなかった。

　否定されるのが怖かったから。

　でも、彼女なら話してもすべてを受け入れてくれる気がして……。

　まだ彼女と会って日は浅いけど、今まで見返りを求め近づいてきた人たちとは違う、と感じていた。

　どんな顔をされるか怖かったけど、そんなのは無駄な心配で。

『……すごいことだと思います……！　ずっと親御さんに決められていたとしても、ずっと戦い続けて苦しんで、それでもここまで来たこと……！』

『だから！　ここにいるのはつくられた葉桐さんじゃないです……！　自分の中にある葛藤と戦ってきた葉桐さんです……！』

『もうつくられた、なんて言わないでください……！　それと……神楽学園（ここ）に来てくれて、ありがとうございます。ここまで、よく頑張りましたね……』

　彼女は純粋すぎる。そして、優しすぎる。

　ありのままを受け入れてくれた彼女。

　——違う。朝比奈さん。

「……さん。葉桐さーん」

「あ……ごめんなさい、何でしょうか？」

「わたし、少し様子を見てこようかと……」

「分かりました、たぶん蒼良たちは第2会議室かと」

「ありがとうございます！」

　バタバタと忙しなく出ていった朝比奈さん。

　ひとりになった静かな空間でひとり、笑いをこぼしたのだった。