神様の器と唯一のオメガ

第156話

　その後ミーミルはロキの首元に視線を戻すと、不安げにロキに纏わりつくヨルムを指差した。

「まさか、フェンリルだけじゃなくて、ヨルムまで連れ去ろうというの？　反逆者だ！　なんて、嘆かわしい、オーディンが知ればなんというか！」

　言葉とは裏腹に、ミーミルの口元は祭りの前の子供のように笑っている。

「ミーミル、おまえ、バルドルの予言をきいていたんだろ？　黄昏を止めちゃダメって……いったいどういうことだよ……は、反逆者はお前の方だろ！」

　ロキはミーミルの不穏な様子に怯えながらも、語気を強めた。怖がりのヨルムがロキの首元に縋るように顔を埋めている。

「バルドルの……預言？」

　ミーミルは顔面に笑顔を貼り付けたまま、その眉だけをぴくりと揺らした。

　そして、ゆっくりとした足取りで一歩ずつロキに近づいてくる。

「ああ、そうか。そうだな。黄昏の予言……それは、僕のものにしよう。神々の黄昏は僕のものだ、僕の予言だ」

「な、何をっ……！」

　ミーミルが突然ロキの首に手を伸ばした。

　左手でヨルムの頭を掴み、投げ捨てると右手でロキの首を強く握る。

　軌道を圧迫されたロキは声を出せないまま呻き、ミーミルの手首を掴む。しかしミーミルはロキの体を冥界の穴に向けて押し倒した。

　腰壁の上に押さえつけられ、ロキの上半身は、穴に目掛けて傾いている。ミーミルは自分を堕とすつもりだとすぐに理解したロキは、必死に腕を伸ばしてミーミルの顎を押す。

　鶫に姿を変えようにも、喉元を掴まれていては捻り潰されてしまう。それに、ロキは風のない場所で鶫になったことがない。飛べる自信が無いのだ。

「ロキ！」

「ミーミル！　やめろ！」

　声がして、ロキはそちらへ視線を向ける。

　神殿に続く階段から、ヘルを抱き抱えたバルドルが降りてきたところだった。バルドルはロキとミーミルの姿を見つけると、慌ててヘルの体を地面に置いて、ミーミルの肩を掴んだ。

　その瞬間、ミーミルがロキの首から手を離す。

　ロキの体は支えを失い、ぐらりと頭が下を向いた。もうダメだと思ったところで、右手を強く掴まれた。

「バルドル！」

　穴から体を乗り出し、咄嗟にロキの手を掴んだのはバルドルだ。

　ロキは片腕だけを掴まれ、冥界の穴にぶら下がっている。バルドルの表情は苦しげに歪んでいた。見ればミーミルがそのバルドルの背中を思い切り踏みつけているのだ。

「お前らが堕ちれば、予言は僕のものだ！　叡智の預言者ミーミルはが、神々の黄昏を予言した！」

「……ミーミル……おまえ、何考えてるんだ……」

　苦しげな声でバルドルがミーミルを問いただす。

「俺が導く……神々を黄昏という破滅へ‼︎」

　ミーミルが足を持ち上げ、もう一度バルドルの背中を踏みつける。

「やめてよっ！　何してんのよっ！　やめなさいっ！」

　ヘルの声が聞こえた。

　ロキの位置からはその姿は見えない。しかし、ミーミルの頭が揺れたので、ヘルがミーミルの足元にしがみついたようだ。

「キャァッ！」

　ヘルの悲鳴が聞こえ、バルドルが半身振り返った。しかし、そのタイミングでもう一度、ミーミルのがバルドルを踏みつける。衝撃でバルドルとロキが繋いでいた手が離れ、ロキの体が中空に投げ出された。そして同時にロキの視界に映ったのは、同じくミーミルに蹴り落とされたバルドルの姿だった。