神様の器と唯一のオメガ

望まない理由

第116話

「オーディン、これはどういうことだ」

　翌朝、部屋を訪れるなり、トールが眉を寄せてそう言った。

　結局、ロキを縛り上げたまま一人でベッドに入ったオーディンは、トールが起こしにくる今の今まで眠っていたのだ。

　一方のロキは縛り上げられた状態のままで世を明かした。

　鴉にもらった薬のせいで、一晩中ロキの体は昂ったままだ。この場から去ることも、自分で欲を発散することも叶わずに、顔を真っ赤にしたまま虚な目で床を眺めていた。

「どういうことって、縛っておいただけだ」

　オーディンはベッドに横になったままそう言うと、大きな枕を抱えてあくびをした。

「そうじゃない、それは見ればわかる。俺が聞いているのは、何故こんなことをするのかということだ」

　トールは言いながら、止まり木に引っ掛けられていた鉄鎖を外した。床に崩れ落ちそうになったロキの体を支えると、手に巻きついた鎖も解いてくれる。

　トールはオーディンのことを主と言っていたが、口ぶりからして、ある程度対等にものが言える立場のようだ。広間で会ったときは、トールはオーディンに丁寧な言葉遣いをしていたが、あれは表向きの態度なのだろう。

「何故？　何故と聞いたか？　そんな卑しいガキ、抱くきになれん。盛ってきそうだったから動けなくして口を塞いだ」

　オーディンは自らの髪を指に絡めて弄びながらそう言った。

「オメガがどういう生き物か、お前は知っているだろ？　こんな状態で放置するのは不憫だ」

　まるでわがままな子供を諭すようにトールは言う。

　ロキは昂りが治らず、息苦しいほど熱い体を自ら抱きしめてるようにうずくまった。「生き物」と言われたことも「不憫だ」と同情されたことも、今のロキには気にしている余裕すらない。

「なんだトール、そんなに言うならお前が抱いてやればいいだろ」

　オーディンのその言葉に、傍でトールが息を飲んだのがわかる。ロキはそこで初めて、自分の肩を支えるように添えられたトールの手の熱に気がついた。

「忍耐強いつもりだろうが、オメガの匂いに当てられてるな？　顔が真っ赤だぞトール」

　嘲るように笑うオーディンに、トールは言葉を詰まらせた。

「もしくはその辺にほっぽり出しておけ、戦いを控えて荒ぶる神々にはちょうどいい遊び相手だ」

「オーディン」

　嗜めるようにトールが名前を呼んだが、オーディンはうんざりしたように両手で耳を塞いだ。

「さっさと連れてけ」

　主のその言葉に、トールは苦々しい顔でため息をついた。

「……っざけんな……」

　整わない呼吸の間を縫って、ロキは声を絞り出し、トールの腕を掴み支えにするとそのままフラフラと立ち上がった。