素敵な魔王様の側近

その２：お仕事です！

「魔王様ぁ、どうして駄目なんですか？　市民向けの紹介映像、良い考えじゃないですか？」

　お食事の乗ったお盆を机に置きながら、私は言う。

「必要ない。大体そんなもの誰が見たがる」

　魔王様は涼しい顔だ。

「私は見たいです！」

「お前だけだ」

　ぴしゃりと返され、私はしょんぼり項垂れる。

　手厳しいなあ……。

　まあそこがカッコいいんだけど。

「そんなことより、今日の公務内容を確認しておけ」

「はいっ！　時間になったら、またお迎えに上がりますね！」

「ああ」

　紅茶をすする魔王様を見ながら、私はお部屋を出た。

　お食事の時間はすなわちリラックスタイム。

　決して邪魔をせず、スマートに下がるのがデキる側近だ。

　つまり私。

　可愛いしデキる。

　さて、しかし側近の仕事はここからが本番である。

　私は速足で自室に戻り、スケジュール帳を開いた。

「ええと、今日は……午前は『魔王軍幹部との会議』『市民から寄せられた意見の確認』『報告書の整理』、午後からは『南部統括局の視察』『諸侯との遠隔会議』……」

　魔王様はとても多忙だ。

　毎日たくさんの予定が入っており、空き時間も休息ではなく雑務や各地への奉仕に費やす。

　私はそのお仕事が円滑に進むよう、移動手段を手配したり、付き添いをして資料を持って来たり予定を管理したりするのだ。

　早速、午前の会議の準備をするべく、私は大会議室へと移動する。

　使う資料は全員分合わせて100枚くらい。

　既に用意済みだ。

　これと一緒に、今までの記録をまとめた分厚いファイルを10冊ほど運ぶ。

　普通の人にはちょっと重たいかもしれないが、私は大きくて力持ちなので余裕である。

　ただ視界が見えにくくはなるので、廊下を歩く時は注意が必要――

「うわっ！」

「わあ！？」

　言ったそばから誰かにぶつかってしまった。

　視線を下に向けると、そこに居たのは眼鏡をかけた文官さん。

　彼は尻もちをついて丸っこい角をさすり、私を睨み上げていた。

「ご、ごめんなさい！　大丈夫ですか！？」

　持っていた資料たちを下ろして、彼に手を差し伸べる。

　が、文官さんはパシッと私の手を払い除けた。

「お前の助けなんか借りるか！　このデカブツめ、人間は前を見ながら歩くこともできないのか！？」

「うう、ごめんなさい……。荷物で下がよく見えなくって……」

「チッ、偉そうにしやがって！　これだから……全く、魔王様も魔王様だ……」

　彼はぷりぷりと怒りながら、どこかへ行ってしまった。

　……偉そうにしてるつもりは無いんだけどなあ。

　まあ私は大きくて可愛いから、きっとそう見えてしまう人もいるのだろう。

　何にせよ、周りには気を付けて歩かなければ。

　私は気を取り直して、資料とファイルを持とうとする。

　が、その瞬間、誰かが凄い勢いで走って来て、積んであったそれらにぶつかった。

「ああっ！」

　支えようと思った時にはもう遅い。

　ドサドサ、と派手な音を立てて、何枚もの紙とファイルの中身が床にぶちまけられた。

「あら、ぶつかっちゃった。ごめんなさいねえ」

　見ると、走って来たのはメイドさんだった。

　傍らには彼女の同僚たちも数人いる。

　彼女らは、スカートの裾から出た尻尾を揺らしながらニコニコと笑っていた。

「私たち、急いでたものだから」

「急に目の前にデカブツが現れて、びっくりして避け損ねちゃった」

「危うく怪我しちゃうところだったわね！」

　ぶつかった彼女にも、同僚たちにも怪我は無い。

　私はひとまず、胸を撫で下ろす。

「すみません。可愛くて大きい人が突然視界に入ったら、驚きますよね……。今度からは、もっと存在をアピールするようにします……」

「……そーーーいうことじゃあ、ないのよね。ねえ？」

「ええ、ええ。他に言うことがあるわよね？」

「そうそう」

　メイドさんたちは顔を見合わせ、口々に言う。

　なんだろう、全く見当が付かない。

　私が首を傾げていると、彼女らは痺れを切らしたように口を開いた。

「だ、か、ら！　お詫びよ、お詫び！」

「何かで埋め合わせみたいな？　してもらわないと、困るのよね？　ほら、誠意がね？」

「例えば、私たちの仕事を手伝うとか！」

　あ、なるほど。

　私はようやく理解できて、ぽんと手を打った。

「わかりました！　何をしましょうか！」

「うわッ声デカ……。こほん、そうね。まずは中庭の草取りをやってもらおうかしら」

「草取りですね！」

　それくらいなら、空き時間にササっとやってしまえる。

　お仕事に支障は出ないはずだ。

「あとはねえ……」

　メイドさんは視線を彷徨わせて考え込む。

　あとは、何だろう。

　私は資料をかき集めながら、続く言葉を待つ。

　するとそこへ割り込むように、凜とした声が飛び込んで来た。

「ちょっと。何をしていらっしゃるの？」