温泉旅館で二人きり ～家族旅行中に出会ったのはクラスメイトの君でした～

第4話 星空と足湯と君との約束

④旅館の足湯　（夜）

　午後九時。

　主人公は響乃と二人で足湯へとやってきた。

　ＳＥ：足湯に入る音

「んんー……っ（伸びをする声）」

「ふうっ。気持ち良いね、お兄ちゃん」

「星空も綺麗だし、夜風も心地良い……」

　主人公、響乃をまじまじと見つめる。

「ん、どうしたの？　私の顔に何かついてる？」

「綺麗だなと思って……？　それは星空が？　浴衣が？　それとも…………なっ、何でもない（照れながら）」

「全部……って、どういうこと？」

「星空も、浴衣も……わっ、私も？　そっかそっか、へえぇ（嬉しそうに）」

　ＳＥ：パシャパシャと足を動かす音

「あ、子供っぽいって思ったでしょ。足パシャパシャさせるの」

「可愛いよ……って、そっか。なら良かった。……いや、子供っぽいって意味かも知れないけど」

　主人公、おもむろにスマートフォンを取り出す。

「ん、何々？」

　ＳＥ：カシャッ（写真を撮る音）

「わっ、急に撮らないでよ。……私、変な顔で写ってない？」

「大丈夫？　なら良いけど」

　主人公、撮った写真を響乃に見せる。

「おー、確かに良い感じに撮れてるね。足湯もライトアップされてるし、何かエモい感じだ」

「ん、なぁに？」

「大切な思い出だから形に残したかった……？　そっか。えへへ、嬉しいな」

「あっ、じゃあせっかくだしツーショットでも撮る？」

　主人公、少し悩んでから首を横に振る。

「それは恥ずかしい……って、今まで膝枕とかしてきたのに？」

「それとこれとは話が別？　まぁ、確かに気持ちはわかるけど。自分の照れてる顔とか見たくないもんね」

「でもお兄ちゃんだけじゃズルいから、私も撮っちゃお」

　ＳＥ：カシャッ（写真を撮る音）

「あっ、ビックリしてる顔が撮れた。よしよし（満足そうに）」

「ツーショットはまたいつか撮れば良いよね（ぼそっと）」

「そうだねって、今のは独り言だったのに……馬鹿」

「いや……別にしないとは言ってないよ。いつか一緒に撮ろうね」

「うん、約束」

　主人公と響乃、指切りをする。

「ねぇ、お兄ちゃん」

「これからは普通に教室で話しかけても良いんだよね？」

「そんなの当たり前って？　そっか、ありがとう。嬉しいな……（囁くように）」

「いきなり私達が仲良くなってたら、クラスの皆がビックリしちゃうかな？」

「だからって遠慮はしたくない、か……。そうだね。お兄ちゃんとは高校で疎遠になっちゃって、仕方ないって一度は諦めたけど……」

「こうやって再会して、やっぱり仲良くなりたかったんだって気付けたから」

「それにしては積極的すぎたって？　それはお兄ちゃんも同じでしょ。……ほら、こうしてお兄ちゃんの足を蹴るくらい余裕なんだから」

　ＳＥ：パシャパシャと足を動かす音

「ありがとうございますって、何だそりゃ。それは流石にちょっと気持ち悪い……かもよ？」

「ふふっ、冗談だよ。何か楽しすぎるよね、この空間」

「……ホント、もうすぐ終わっちゃうのが寂しいくらい（小声で）」

「え？　違うよって、何が……？」

「終わるんじゃなくてこれから始まる……。そっか。うん、確かにそうかもね（嬉しそうに）」

「僕も頑張るから……うん、ありがとう。私ももう、逃げないよ」

「あ、そうだ。お兄ちゃんって学校でのお昼ご飯は何を食べてるの？」

「購買のパンがほとんど……なるほどね。お兄ちゃんはパンが好きなの？」

「そういう訳じゃない？　むしろご飯派？　なるほどなるほどぉ（企むように）」

「私さ、いつもお弁当なんだよね」

「ううん。お母さんじゃなくて、自分で作ったお弁当」

「私、こう見えて料理好きなんだよ。ビックリした？」

　主人公、コクコクと頷く。

「ふふん、どうだ参ったか」

「……って、別に自慢したい訳じゃなくて」

「お兄ちゃんさえ良かったら、さ。お兄ちゃんの分のお弁当も作ってみたいなーって思うんだけど……どう、かな？（恐る恐るといった様子で）」

「喜んで？　やった（ガッツポーズをしながら）」

「あ、でも流石に毎日じゃないよ？　私、いつもは友達とお昼ご飯食べてるから。友達との時間も大切にしたいんだよね」

「中学の頃はさ、すっごく仲の良い友達っていなかったんだよ。上っ面の友達ばっかり。……高校生になって、やっと大切な友達が見つけられたんだよね」

「……うん。お兄ちゃんもそうだよね。リラックスして友達と話してる姿、よく見るもん」

「大切なものができたから、大切な君を手放そうとしてた。……でも、大切なものってたくさんあっても良いんだね。そんな当たり前のことにやっと気付けたよ」

「でも…………大切な男の子は君だけだけど（小声で）」

「聞こえてるって？　えー、何のことかわからないなー（棒読みで）」

　主人公、響乃の手を取る。

「えっ、お兄ちゃん……急にどうしたの？　手を握ってくるの、これで二度目だね？」

「もしかして、もう……？　あわわちょっと心の準備が……」

　主人公、静かに首を横に振る。

「違う？　じゃあ……何？（囁くように）」

「いつかデートに誘うから、その時に想いを聞いて欲しい……」

「……うん、わかったよ。これも約束。ね？」

　主人公と響乃、指切りをする。

「はあぁ……（背伸びをしながら）」

「ここでお兄ちゃんと出会えて良かったな……。ほんっとうに良かった」

「ジェットコースターみたいな一日だったし、顔も熱いけど……。でも、これで終わりじゃないんだもんね」

「うん。また学校でね、お兄ちゃん。……いや、学校では名前で呼んでみようかな」

　主人公、足湯から出ようとする。

「あっ、ちょっと待って」

「……今はまだ、頬っぺたにしておくね」

　響乃、主人公の右頬にキスをする。

「ふふっ、驚いてる。駄目だった？」

　主人公、困りながらも首を横に振る。

「駄目じゃない？　良かった。……お兄ちゃんだけじゃなくて、私も頑張りたいって思っちゃったんだよね。えへへ」

「続きはまた学校でね、お兄ちゃん」

〈終〉