超絶拷問の末に最強の神の力に目覚めたので、神っぽく生きてみようと思います。

第36話 また来るからね

ものの数時間前にも俺はこの扉の前に立っていた。

流れるように復讐の刃を振るっていた、まさにあの時だ。

あの時もこの扉だけは特別だった。

開けるのも覚悟が必要だったし、その扉を開けた後も時間の流れも緩やかになったように感じた。

それは決して思い出深いから緩やかになったのではなく、苦しかったから、辛かったから、あまりにも失ったものが多過ぎた場所だったから、時間の流れが遅くなったんだと思う。

楽しい時間は時間の流れが早く感じるってあるでしょ？

まさにあれの逆。

そして再びドアノブに手をかけるものの、今度は違った恐怖があった。

この先にはみんながいる。

つい数日前に俺と一緒に卒業して行ったみんなが。

死体となって。

復讐を終えた今、俺自身も受け止め切れるか分からない。

不安だった。

だけどずっとこうしている訳にもいかない。

開けないといけない。説明しないといけない。

だから…。

「開けるね。」

俺はそう言ってゆっくりとドアを開いた。

焦げ臭い匂い。

四つ並んだ椅子。

それぞれに座ったままのみんな。

時間は停止していたようだ。

「俺だけ…。生き残ったんだ。」

俺はその四つの椅子を見つめたまま、呟くように言った。

「迎えに来たよ。みんな。

復讐は終わったよ。

『また来るからね』って言ったもんね。

だから…戻って来たんだ。

子ども達も…ほら、みんな無事だよ。

話したいことが…たくさん…。本当にたくさん、あるんだ…。」

そう言い切った瞬間、フッと膝から力が抜ける。

その場に俺は崩れ落ちるように、へたへたと座り込んだ。

約束は守った。

俺の役目は終わったんだ。

そう実感した。

それと同時に恐怖や不安が。悲しみや怒りが、寄せては返す波のように次々と押し寄せてくる。

ポロポロと涙が止めどなく流れた。

気がつくと俺は大声で泣いていた。

こんなに声を上げて泣いたのは随分久しぶりだったと思う。

「…ガキんちょ。よく頑張ったな。」

暫くして、俺の肩に手を置いたのは、寂しそうな目をした銀河だった。