ラストダンサー

第4章十話：融和/勇愛惑星

基地、と言うには街中へ紛れ込む大きな建物。技術交流を理由にした偵察、または関係の修復だろうか？理由をあれこれ考えるより、接触を図られたから接触するだけの事。

「お名前は？」

「ポッシです」

「ああ！貴方がポッシさん、お話は聞いてます。そちらから2階、奥の方へ行けば分かるかと」

受け付けから離れエレベーターへ乗って向かえば、長い通路に見知った顔。レッド......の中の少年が歩いていた。

「あ、あの時の。職員さんだったんですか？」

「いや、ここに居るのは呼び出されたからだね」

「呼び出された？」

「自分、こう言う者でして」

ベルトを起動し、解除する。百聞は一見に如（し）かず、名乗るより見せた方が手っ取り早いだろう。

「え！？ブラ、え！？でも、いや声が同じ......」

「はふふ、気付かなかったか？」

面白い反応が見れた。

「あ！ブラックさん何度も追いかけてすみませんでした。自分は、えっと...えっと」

「レッドだろう？」

「はい！そうです」

同じ様に証明しようと持ち物を探し始めたので、見かねて助け舟を出した。

「あれ？どうして姿を......」

「素の状態で会った初対面は、目の前で変身解いで居たからな」

「あー......その節はご迷惑を、ほんと追い掛けてすみません......」

「良いの良いの、だってそれが仕事でしょう？」

立ち話をして居ると、続く様に人がポツポツやって来る。どこかで見掛けた様な人々......全身タイツの中の人達だろうか？

「やあやあ！君がブラックだよね？！会えて嬉しいよ！」

ドローンから出てた声、予定のやり取りで連絡を交換してた技術屋のパープル......声の通りどことなく幼い印象を受ける女性？か、技術屋らしく前で戦う為のスーツではなく試験が主とか何とか。手を振る。

「おお、あなたがブラックでしたか。今後とも縁（えん）があれば......」

握手をする老人、続いて「よろしく！」と恰幅の良いおっちゃ......もしやグリーンか？とも握手、眠そうな白ワンピースの子供が腕を横に伸ばすのでハグで挨拶。好青年とも握手、なんだか握手会になってない？

「私も......」

指先握手！つまむ様な指先の握手じゃないか！誰？と思ったけど必然的にショッキングピンクしか居ないのでは？恐らくホワイトは白ワンピースの子だろう、ピンクは顔を隠せば大胆になれるタイプと見た。

「私もお願いするね〜」

パープルと握手、「じ、自分も」とレッドが寄って来たので握手。君達とは握手してなかったものね？やっぱり握手会になってるじゃないか、どうしてこうなるのか......

「ここに来てくれた、って事はブラックさんも協力する事に？」

「それとはまた別の用件だけど......」

問うレッドにパープルが答える。しかし悩ましげな声色なので、こちらへ何らかの話が飛んで来るか？

「ねえブラック、うちの隊と協力関係は結べる？」

「......具体的な話が無いと何とも言えないな」

「要請があったら現場へ向かったり、一緒に歩調を合わせて戦ったりする位かな？」

「無茶言わないでくれ。不定期的に居たり居なかったりするんだ、対応出来ない。それに歩調と言ってもカメラ映えする様な戦いは出来ない」

「ん〜そっか」

「まあいつも通りだ、いつも通り。好きな様に惑星へ来て戦って開発する。何か追い詰められたり対応出来ない事でも遭（あ）ったら、これに連絡さえ入れてくれれば居る時は行くだけ行くよ」

携帯を見せながら、そう強調する。協力する事はやぶさかでないが、命令されるのは色々と難しい面が出てくるのだ。

「わざわざ来てもらったのに......ごめんね？無理言っちゃって」

「話の流れ的に、仕方無いと思う事にしてるよ。本題は別だろう？」

「そうそう！あっちが技術開発室だから！」

グイと腕を掴まれて引っ張られた。あの、せめて手を引っ張って？自然と立ち話の形は解散し、思い思いにバラけて行ったようだ。

「それでそれで？君の変身道具は？」

「これだな」

起動して見せてから解除、ベルトを外して渡す。

「これは収納式？」

「スーツは小さく纏めて入ってるな」

「へえ、昔はよく使われた形式だね。でもそれだと補修作業が必要に......生地は何を使ってるんだい？」

「そのまんま使ってるぞ」

「そのまんま......まさかエネルギーから強引に形作った！？」

「強引ではないけど？こう指向性を揃えて編み込んで」

「そんな事が可能なのか......？出来たとしてもこれは職人の......うちで使ってるのはこれ、噴霧式だよ。空中に散布したナノマシンが展開してくれるやつ」

「ほうほう、分解はこのネジ外せば一発で開くから見ていいぞ」

「良いの？うわ便利！秘匿性皆無（かいむ）だけどアクセスし易い！メンテナンスが捗るやつだ！中身もちょうシンプル！」

共振触媒から昇圧機を通り各部位へ、余りは溜め込み巡って再利用が行われる。許容量を超えた場合はガス抜きの様にプシューと外部へ出すだけ。

「凄いシンプルで安定性が高い......あれ？でもこれだとエネルギーが取り出せないよね？」

「そうだな」

「身体能力の増強ってどうしてるの？」

「してないぞ」

「ええ、と？」

「強化しても微増でガス欠が早くなるから、設計にそもそも組み込んで無い」

「えっ」

ちょくちょくマイナーチェンジして、不安定になるし結局これ要らんわで切り捨てた機能だな。

「ちょっと待って開くから、うちのやつはこの部分が身体補助で基盤によって制御してて......ちょっとで良いから、触って良い？」

「まあ......必要ならどうぞ」

メッチャ下腹部見てて、集中力欠いてるのがありありと分かる様子なので許可する。

「うわぁ......」

腹部触ってその言葉は酷くないか？

「硬いけど......柔らかい？この筋肉の付き方は......」

脚まで触りだしたぞ、誰かパープルの暴走を......居ない！そうだこれ、よくよく考えれば2人きりじゃないか！あまりよろしくない気がしてきたぞ。

「ふっっと......これ僕の胴くらいあるんじゃ、それ以上？」

メジャーまで出して測って、ベタベタ触って満足した様だ。モルモットとかこんな気分なのだろうか......

「......あれ？どこまで話したっけ？」

「身体補助を基盤で制御してるとか言ってたぞ」

「ああ、まだそこだったね。武器の方は？」

「これだな」

ベルトに付いてる柄を見せる、これをこうしてこうすれば......にゅっと刀身が生えてくる。

「おー、これもそのまま使った......もしかしてこのベルト、怪人の落し物をそのまま使ってる？」

「色々と弄り回してはいるけどね」

パープルは頬へ手を当て青褪めた様子、パープルなのにブルーとはこれ如何に。

「ま、ま、まあ、ブラックのだし。うちでやったら解雇ものだけど......」

「大丈夫か？」

「コアのブラッシュアップせずにそのまま使ってるでしょ、これ。よくそのまま使えるね......」

「ブラッシュアップって言うと......」

「ほらあれ、コアの参照値」

コアは触媒の事か、知りたい事が知れそうだ。

「ああ、参照する感情ね。なにぶん大きな設備も無い物で......」

「感情？」

「ん？」

「え？」

「「んん？」」

目を見て通じあった、が。言葉で確かめる必要があるだろう。

「ブラッシュアップって今まで何してたんだ？」

「それは......高周波を当て続けたり、熱したり」

「ええと、それは。ううん、判断に困るな......」

「感情って、何か確信でも？」

「そりゃ振動数と密度が似てて同じ様な感情が昂ると共振して、何らかのエネルギーを発してる事くらいは観測してるよ？」

「そんな、性格じゃ。しかし、調子や相性問題といい納得行く部分も......」

全ての物体は細分化して行くと振動し続けている、振動しているから在ると言っても良いくらいに関係が深い。その前提を知ってたから分かった様な物だが......

「前任者の論文が考えを狭めてた......？僕が確りしないといけないのに......」

ブツブツとテーブルへ紙を並べて何か書いたりし始め......

「あ、そうだ。ブラックさん、たぶんこの辺りはまだ使える理論だと思うからあげるよ」

「そ、そうか。ありがとう？」

何だか急に距離感がある呼び方で狼狽えてしまう、仕事モードと言うやつか？そう思う事にしよう。

「道具を借りて良いか？」

「良いよー」

なにぶん巣穴は電気が通ってないので、精密作業がし難いのだ。充電も電池買ったり何処かで給電させて貰ったり、道具の入手も個人では限界がある。

(上手くいけば、剣鉈（けんなた）から打刀程度に伸ばす事が出来るかもしれない)