第4話 【T子さんの文章】
新曲のリリースが決まってから、健斗と理彩の会える時間は限られていった。
テレビやラジオ、ネット配信、雑誌の取材等、あらゆるメディアで取り上げられる様子を見ると、やはり健斗は『スター』なのだと思い知らされる。
理彩は夕食の支度をしながら、思わずため息を吐いてしまった。
最近は、電話は勿論、LINEもほとんど届かない。
理彩の送ったメッセージに既読がつくのを見て、彼が元気でやっている事を確認する。
今日は多忙な健斗を煩わせたくなくて、LINEを送るのも止めた。
私、寂しいんだわ。
理彩は自分で自分の体を抱きしめた。
心なしか、体が熱かった。
…熱い?
気のせいではなく、理彩は発熱していた。
確かに今日はずっと、寒気を感じて怠さもあった。
検温すると38℃近い。
平熱の低い理彩には、なかなか厳しい。
理彩は夕食の支度を止め、ベッドに向かった。
具体的な体温を見た事で、怠さが増し、着替える気力も失せた。
いつの間にか眠りに落ちた。
そして幸せな夢を見た。
健斗と手を繋いで、眩しい陽光の中、桜並木を歩く夢。
健斗の姿に気付き、歓声を上げる人々。
でも気にしないで、私達は抱き合う。
見せつけるように、大勢の前で抱き合ってキスをする。
祝福のように花びらが舞う中、微笑み合う。
健斗の温かい手が理彩の頬に触れ、優しく包み込む。
……!
理彩は目を覚ました。
夢の続きかしら。
目の前で私の顔を覗き込む、愛しい姿。
心配そうに見つめる綺麗な瞳。
頬に当てられた手のひら。
「…健斗?」
「理彩!大丈夫か!?」
「…どうして、ここに居るの?」
「サプライズで、理彩の所に来たんだよ。
そうしたら玄関も鍵が開いたままで、理彩はベッドの前に倒れているし。
人生で一番パニックになった」
状況を説明する健斗を、理彩は静かに微笑みを浮かべながら見つめていた。
「何か飲み物。
水分補給しないと」
「帰って…」
「えっ!?」
「…風邪か疲れか、原因は分からないけど。
うつると困るから。
もう帰って…」
狼狽える健斗に、理彩は言った。
「だって、こんなに熱があるのに。
心配で帰れるわけないよ。
今夜は泊まって看病する」
理彩は美しい顔を歪めながら、半身を起こし、健斗の目を見つめながら言った。
「あなたは国民的な、
ううん、世界的なスターなのよ!!
仕事に支障をきたすような軽率な真似しないで!!
二度としないで…!!」
尚も狼狽える健斗に続ける。
「これは、EMERALD MOONの一番のファンである私からのお願いよ!!」
理彩の真剣な眼差しに負け、健斗は帰っていった。
健斗の残り香と、頬に残る温もりを、目を閉じて感じながら、理彩は真珠のように美しい涙を幾つも幾つも溢した。
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