雨上がりの白いタクシー

第6話

「しかも、それだけじゃなくてさ。小島さんと話が合わない点は、他にも合って……」

　岡田の不可解な報告は、私が内心で驚いている間も、さらに続いていた。

「……俺たちが乗ってたタクシー、小島さんは『白いタクシーだった』って言うんだが」

　白いタクシーという言葉で、私は一瞬、白タクを思い浮かべてしまった。

　日本では、人を乗せて営業するタクシーは、ナンバープレートが緑と法律で決められている。白ナンバーは自家用車なのに、それで違法にタクシー業務をやっている場合「白タク」と呼ばれるわけだ。

　しかし小島さんがわざわざ、通り過ぎた車のナンバープレートに注目するはずもない。実際、ここで話題に上がっているのは車体の色であり……。

　白タクについて考えて、頭の中で寄り道していた私より先に、阿部が岡田の発言に応じていた。

「それはおかしいよね。僕たちが乗ってきたのは、真っ赤なタクシーだったよね」

「はあ？　それも違うだろ。赤じゃなくて青だ。全体的には青色で、白いラインや白い文字がワンポイントで入ってた」

　小島さんの目撃談どころか、岡田と阿部の間にも食い違いが生じている。

　しかも、どちらも間違っているではないか！　私たちが乗ってきたタクシーの色は……。

「おいおい、二人とも……」

　私は割って入ろうとしたのだが、私の言葉は、今度も遮られてしまう。

　阿部が素っ頓狂な声を上げたのだ。

「あっ！　これって『雨上がりの白いタクシー』だ……！」