引きこもりで金髪碧眼のお義姉ちゃんができた

引きこもりだって変わっていく

アレルギーみたいな何か

　困った事が起きた。

『じゃあ、今から行くね』

　リナちゃんからチャットがきた。

　一緒に勉強をしたい、との事でつい了承したが、なぜかボクの家ですることになった。

　相変わらず、リビングのソファでだらけていたボクは、ついテーブルの前を見てしまう。

「じゃがバター食べたいなぁ」

　テントを設営したはいいが、片付けが面倒になったのか。

　未だにテントを放っておいてる義姉だ。

　テレビ番組でじゃがバターを美味しく食べる二人組の男を見て、義姉はボケーっとしていた。

　どう切り出そうか迷ったが、ボクはさりげない感じで伝える事にした。

「今日、……友達来るから」

「……え？」

　顔面蒼白になり、明らかに狼狽える義姉。

　ガタガタと震えながら立ち上がると、お義姉ちゃんは黙ってリビングを出て行く。足音に耳を澄ませると、どうやら自分の部屋に戻って行ったようだ。

　＊

　３０分後。

　リナちゃんが家にきた。

「よっす」

「う、うん」

　まさか、自分の家にクラスの女子が遊びにくるとは思わなかった。

　白いシャツと青のフレアスカートを着て、ナチュラルなメイクをしたリナちゃん。

「お邪魔しまーす」

「どうぞ」

　ヘコヘコして、ボクは自分の部屋に向かっていく。

　まさかの二人きりだ。

　連絡が来たときはびっくりしたけど、断るのも気が引けて、OKを出してしまった。

　リナちゃんは物珍しそうに家の中を見回し、ボクの後を付いてくる。

　階段を上がると、自室の隣からは、気のせいか重苦しい空気が漏れている気がした。

「……うわぁ」

「どうしたの？」

「ううん。何でもない」

　気を取り直して、ボクは自分の部屋のドアを開けた。

　中は片付いていて、綺麗な方だと思う。

　本棚には漫画とか、参考書が入っていて、壁際にベッドがある。

　ドアから見て、正面の場所に窓があり、向かいの家が見えた。

　勉強机は、真ん中に置いてる低いテーブルだ。

「へえ。片付いてるね」

　リナちゃんがテーブルの前にカバンを下ろし、ノートなどを広げる。

　宿題は初日に終わらせたので、ボクは予習をしようと思って、テーブルにノートと教科書を広げた。

「宿題は？」

「もう終わらせちゃった」

「はやーい！」

「はは、ははは」

　――ドンっ。

「え、なに？」

　壁から物音がした。

　存在感を消して、やり過ごすと思ったが、そうではなかった。

　どうせ、「うるせぇ」とでも言いたげに、壁を叩いのだろう。

　義姉の事は、大体分かる。

「な、何でもないよ。やろっか」

「うんっ」

　リナちゃんが取り掛かったのは、歴史の宿題だ。

　世界史の教科書を読みながら、ノートに文字を書き込んでいく。

　ボクは日本史なので、次の授業の範囲を覚えるために勉強。

　しばらくして、また騒音が鳴った。

『ぢゅぃぃぃ！　ぢゅぃぃぃぃっ！』

　何かを吸い出すような激しい音が聞こえた。

　その音はまるで――。

「あれ？　近くにセミいるのかな？」

「ど、どうなんだろうね」

　セミのようであった。

　たぶん、義姉がアイスを食べていて、変な音を出しているのだ。

　壁は薄くない方なので、絶対に爆音で食べているに違いない。

『ぢゅっぶ――っふ――おえっ』

　ほら。

　変な食べ方しているから、変な所に入ったのだ。

　リナちゃんは壁の方を向いた後、ボクにヒソヒソと話しかけてきた。

「おねえさん、いるの？」

「うん……まあ……帰ってきた……んだよね」

「そっかぁ。挨拶に――」

　言いかけた、その時だった。

　今度は「やめて」と言いたげに、変な音が鳴る。

　バチン、バチン、バチン。

　まるで、ラップ音である。

　太ももをベチベチ叩くような、乾いた音だ。

　たぶん、ボクに引き留めるようにＳＯＳ信号を出しているのだろう。

「ん”ん”っ。おねえちゃんは、その、今寝てるから」

「あ、そっか。じゃ、悪いね」

　気を取り直して、ノートに書きこんでいく。

「ねえ。夏川くん。ここって、何だっけ」

「どこ？」

　ボクは世界史じゃないから分からないけど。

「イスラーム教の形成についてなんだけど。いまいち分からなくて」

「え、えっとぉ……」

　気が付けば、ボク達は肩を寄せ合い、教科書を覗き込んでいた。

　ていうか、イスラム教についてなんて知らない。

　世界史じゃないけど、多少なら答えられると思ったボクが甘かった。

「えぇー……。全然分からないなぁ」

「ネットで調べてみよっかなぁ。ふふん」

『ん”お”っ！』

　ボクは額を押さえた。

　今、壁から汚い声が聞こえた。

　声から察するに、何か物を落としたか、何かを踏んづけたかの声だ。

　リナちゃんは、じーっと壁を見つめて眉を潜ませていた。

「お姉さん。大丈夫かな？」

「うん。平気だよ」

「でも……」

「何か、……大学行ってから、授業についていけないみたいで。ほら。寝るとき歯軋りする人いるでしょ。あれと同じで」

「へえ」

　ボクらが話していると、また汚い声が聞こえた。

『ん”ぐっ！　う”う”っ！』

　ドン。ドン。

　二回壁を叩かれ、ボクは自分で自分の顔が引き攣るのが分かった。

　絶対に何か踏んづけた。

　痛くて、悶絶してる声だ。

「ちょっと。見てくる」

　リナちゃんは頷き、ボクは愛想笑いを浮かべて部屋を出た。

　部屋を出て、すぐ隣の部屋に向かうと、激しい物音が聞こえてくる。

　ドアをノックし、扉越しにボクは言った。

「おねえちゃん。何やってんの？」

『ひう”っ！』

　物音が止み、ドアに近づいてくる気配がする。

『な”、な”に”……もっ……』

「どうせ、また何か踏んづけたんでしょ」

『う”……っ』

　図星だ。

　思い返せば、義姉の部屋は足の踏み場もないくらいに汚い。

　ミニチュアまで置いてあるんだから、そりゃ踏んづける物はたくさんある。

　しかも、ミニチュアなんて、角が尖ってる物ばかりだったし、相当痛いだろう。

「静かにしてよぉ」

『ごめん……』

　ボクはため息を吐き、自室に戻る。

　結局、義姉は何が気に入らないのか、しばらくの間うるさくしていた。

　リナちゃん曰く、「虫が出たとか」なんて言っていたが、義姉は虫如きでビビる女子じゃない。

　ボクは義姉の心情を推理してみた。

　結果、拒絶反応か何かだろう、と結論が出た。