国民的アイドルの愛され末っ子は紅一点！？

大学を…編 1

「ただいま」

「あ、純怜おかえり。今日大学どうだった？」

陽向くんが尋ねてきた。

私は一瞬、どう答えようか迷った。

「んー。別に特別なことはなかったです」

私は微笑みながら答えた。

実際には、心の中でいろいろなことが渦巻いていたけど、みんなには心配をかけたくなかった。

今は大学二年生で、練習生を辞めた後のことも視野に入れて大学に通っていた。

「そっか」

「純怜って、学校の話とかあんまりしないよね」

雄大お兄ちゃんが話に入ってきた。

「雄大お兄ちゃんに話したら...俺が大学生だったのは、何年も前だ…。おじさんになったなって悲しくなって欲しくなくて、」

私は冗談めかして言った。

「何それ！俺がおじさんだっていいたいの！？まだ26なのに！」

「20代後半ですね」

私はからかうように言った。

「あと四年ある！」

雄大お兄ちゃんは顔を真っ赤にして反論した。

「四年なんてあっという間ですよ」

私は笑いながら答えた。

「もう！」

なんて言ってるけど、本当は心配かけたくなかったから。

大学でのことなんて誰にも知られたくない。

「さっさとスターライトから消えてくれない？」

「あんたがいると目障りなんだよね」

嫌味を言ってくる人たちの顔が浮かんだ。

いじめ...と言うか、嫌味を言ってくる人がいて、それも数人とかじゃなくて何十人から。

「何回も言うけど、それだけは出来ないの」

私だって反論するけど、最近は何も言わない。

だって反論するだけ無駄だから。

「私もこんなこと言いたくないの、かと言って問題になったら私が困るから、暴力で解決しようとも思わないし、」

なんて言うけど、この前だって…

わざと足を引っ掛けてきて怪我をした。

「った、」

「あら、ごめんなさいね〜足が長くて」

なんて言って嘲笑った。

「今わざと、」

「ひどぉい。私がわざとそんなことする子だと思ってるの！？」

悔しいけど、これ以上何も言わなかった。

「いて、」

ダンスの練習中、私は痛みを感じながらつぶやいた。

「純怜大丈夫か」

天馬兄が心配そうに駆け寄ってきた。

「はい、」

「足、怪我したのか」

「…はい、」

「どこで怪我した」

天馬兄が問い詰めるように聞いた。

「ごめんなさい、私の...不注意です」

「ダンサーなんだからもっと足を大切にしないと」

足を引っ掛けられていたのは事実だけど、注意して歩いたら防げていたかもしれないから、

天馬兄には小石に躓いてしまって、なんて苦しい言い訳をした。

こんなことが二ヶ月続いたある日のこと、

「あれ純怜まだいたの？今日大学行かないといけいんじゃ...」

「ほんとだ、」

私は時計を見ながら答えた。

行きたくないな...。

なんて思っていたらそれに気づいてくれたのか、

「行きたくない日ぐらいあるだろうし、今日は休んだら？」

雄大お兄ちゃんが提案してくれた。

「え、でも」

私はためらった。

ズル休みなんて、

「単位取れそう？」

「それは、大丈夫です」

「じゃあ休んじゃいな」

雄大お兄ちゃんが笑顔で言った。

「分かりました」

その笑顔に私は安心して答えた。

「それに、今日は純怜に聞きたいこともあるしね」