ヤッヴァ俺ＴＵＥＥＥＥ！！人嫌いの異世界ゲーム攻略譚～ハズレスキル『思考力』で着実に強くなる～

１の１６ 頑張り屋さん

　【ミッドベル村宿屋】

　その日の夜。ベッドで、シュウジは中々寝つけなかった。散歩に行こうと思い部屋の扉を開けて出る。

　すぐに宿屋のカウンター前にワープした。

　この世界の宿屋は、部屋が無数にあるようだった。　部屋に入るときは、まずカウンターで鍵を借りる。ロビーで鍵を持って「使用」と唱えると部屋へワープするのだった。

　ロビーの玄関を出ると、外は真っ暗だった。飲み物が買いたいと思ったが夜である。村の店はどこも閉まっていた。

　……眠くなるまで、気晴らしに狩りでもするか。

　シュウジは村の北出口へと歩いた。散歩なので、乗り物の猫を呼び出すことはしなかった。

　【ミッドベル村北出口からほど近い、草原地帯】

　夜の狩り場は昼間と比べて静かであった。しかし一人だけ、先客がいたようだ。

　シュウジはその人に近づいていく。先客のお姫様姿の女性が魔法スキルを使ってモンスターと戦っている。彼は声をかけた。

「ミリア？」

「ん？　シュウジさんですか？」ミリアがこちらを振り向く。

「夜だって言うのに精が出るな」

「見つかっちゃったですか、お恥ずかしい」ミリアがはにかんで笑った。

「危ないぞ」シュウジは剣を抜いて、迫ってきていたゴブリンを攻撃する。

「大丈夫ですよ。もうここのモンスターの攻撃は痛くありませんもん」ミリアがゴブリンに『エレキトリックショックサイン』を放つ。魔物が倒れた。

「毎晩狩りをしているのか？」

「いえ、気が向いた時だけです」

「嘘だな、毎晩だろ」

「どうして分かるです？」

「勘だ」

「ばれちゃいましたか」

「ああ。お前、頑張り屋さんだったんだな。見直したぞ」

「そこは惚れ直したと言いましょうよ」

「そもそも惚れてないな」

「惚れて良いですよ？」

「俺は人嫌いだからなあ」

　シュウジとミリアは一緒に狩りをすることにする。パーティを組み、雑魚モンスターをぼちぼち倒して歩く。

　夜だからだろうか。二人の間にはしんみりとした空気が漂っていた。珍しくミリアが真面目な質問をした。

「人嫌いの理由を聞いても？」

「前世の家庭環境が原因だと思っている」

「ふーん、誰かにいじめられたですか？」

「そんな事もあったかもな」

「でもシュウジさんは優しくて話しやすいです」

「優しすぎるんだ俺は」

「……分かります」

「優しすぎるから、他人と一緒にいると疲れるんだ。だから、なるべく人を避けるようにしている」

「じゃあ、私には優しくしないでください。一緒にいたいんで」

「お前はイジると楽しいからな」

「イジってプリンセスです」

「サンドバッグガールだな」

「いくらでも叩いて良いですよ」

「尻を叩いても良いか？」

「童貞には百年早いです」

「俺が童貞じゃなかったらどうする？」

「その可能性はゼロです」

「どうして分かる？」

「女の勘です」

「ちなみにお前は処女なのか？」

「ご想像にお任せします」

　三十分ほど狩りをした。シュウジとミリアは休憩し、村の出口付近に並んで腰掛ける。満天の星が出ていた。

　ロマンチックな光景だった。隣にいるミリアの顔が赤い。それを見て、シュウジはどうしてかドキドキとした。

　二人はステータス画面から、遊びでペットを召喚した。大きな猫と白鳥が出現し、体をこすりあってたわむれる。ほっと心が和む光景だった。

「可愛いですね」

「そうだな」

「シュウジさん、私、実は探している人がいるですよ」

「探している人って？」

「前世のお姉ちゃんです」

「この【ゲーム界】に姉がいるのか？」

「いると思うです。前世で私よりも先に亡くなったので」

「ふーん。再会できると良いな」

「はい」

「俺にも兄がいるよ」

「この世界に、ですか？」

「ああ。ヨウイチと言う」

「『闇落ちフェス』のギルドマスターですか！？」

「うん」

「……それではシュウジさんの性格も曲がる訳です」

「否定はしない」

「私は、このゲームに来て最初の友達をヨウイチに殺されたです。無差別ＰＫでした」

「それはすまない」

「シュウジさんのせいではありません。ヨウイチのせいです」

「そうか」

「シュウジさん」

「どうした？」

「明日は蛇神を倒しに行きましょう」

「村長のクエストか？」

「はい」

「分かった」

「はい。それでは私は、そろそろ帰って寝るです」ミリアが立ち上がる。

「おう」

「シュウジさん」

「何だ？」

「これからもよろしくお願いします」

「やけに丁寧な態度だな」

「ちょっちよろぴく」

「ああ、それぐらいが丁度良い」

　ミリアが白鳥の背中にまたがる。白鳥は「クエー」と一声鳴いた。翼を小さく動かして、一メートルほど浮き上がる。

　空中を滑るようにして、ミリアと白鳥が村の方へと進んで行った。黒猫が遊び相手を無くして、シュウジの足にすり寄ってくる。彼はその柔らかな首を優しく撫でてあげた。

　ゴロゴロと黒猫が気持ちよさそうな音を出す。

　＊＊＊＊この時シュウジはまだ知らない。翌日から、悲惨な事件が彼らを襲うことになるのだった＊＊＊＊

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