26歳独身、彼女なし 平凡な独り暮らしに猫が転がり込んできた ～ラッキースケベってなんですか？！～

第11話 ミケコの戸惑い

（カラン、カラン♪　ありがとうございました）

　ミケコは……。良（よ）かった。となりのお花屋（はなや）さんか。先（さき）に帰（かえ）っちゃったかと。

「ん？」

　なに、見（み）てるの？

「これって、バラ？　って、やつだよね」

　そうだね。

「猫（ねこ）んときはさ、なんか花（はな）なんかも興味（きょうみ）ないってか、よく分（わ）かんなかったけど、こういうのもいいよね」

　つぼみが？　まだ咲（さ）いてないけど？

「うーん……。なんつーの？　それがいいっていうか、これから咲いてくるんだろうなあ、どんな花（はな）になるのかなあ、とか？　がんばれ、なんて」

　そっか。ミケコにもそんな感性（かんせい）が芽生（めばえ）えてきているんだね。

「なあによ？　私（わたし）をどういう目（め）で見てるわけ？」

　ミケコは、ミケコじゃないの？

「なにそれ。つまんない答（こた）え。……ねえ、私、猫なのかな？　人（ひと）なのかな？」

　え？！

「時々（ときどき）さ、分かんなくなるんだよね。自分自身（じぶんじしん）が。それでさ、たぁ坊（ぼう）を振（ふ）り回（まわ）してるじゃん？　さっきだって、いつもなら笑（わら）って『スケベ！』っていえるのに」

　恥（は）ずかしくなった？

「ん……」

　フッ。

「なぁによ、人が真剣（しんけん）になってるときに笑わないでよね！」

（くしゃくしゃ）

「うにゃ！　頭（あたま）、乱暴（らんぼう）に！　せっかくかわいくした髪（かみ）が崩（くず）れるぅ！！」

　それが普通（ふつう）ですよ。

「ふえ？」

　人前（ひとまえ）ですることじゃないです、ラッキースケベなんて。家（いえ）のなかとは違（ちが）って人目（ひとめ）もあるんですから。恥（は）じらいは当然（とうぜん）です。

「怒（おこ）って、ない？」

　むしろ僕（ぼく）がミケコを怒らせたと思（おも）ってました。冷（ひ）や汗（あせ）かきましたよ。ミケコに嫌（きら）われたって。謝（あやま）らなきゃって。

「私がたぁ坊を嫌うわけないじゃん！　謝る必要もないし」

　ありがと。それにね、やっぱりミケコはミケコですよ。猫とか人とかではなく。

「どういう意味（いみ）？」

　そのままです。猫でも、人でも、ミケコはミケコであればいいんです。少（すく）なくとも、僕（ぼく）はそれで構（かま）いません。

　「ううぅ。そうやってすぐ私を甘（あま）やかすぅ。そんなだから、私、調子（ちょうし）に乗（の）っちゃうんだからね」

　節度（せつど）は保（たも）ってほしいですけどね。やり過（す）ぎはやっぱりいけないことです。

「なぁんか、いってることがちぐはぐ」

　そうですか？

「ま、たぁ坊も、たぁ坊だしね！」

　そういうことです。（頭なでなで）

「ふにゃあ！　もう！　昔（むかし）からずっと優（やさ）しいんだからぁ。……これからも振り回しちゃうけど？　いいの？」

　ミケコがおとなしいと調子が狂（くる）います。いつも通（どお）り、僕を翻弄（ほんろう）していてください。僕はもう、それが心地（ここち）いいです。

「へんたい？」

　誰（だれ）が！

「キャハハハ！」

　まったく。でも、もう大丈夫（だいじょうぶ）そうですね。

「え？　あ、う、うん……。ありがと」

　どういたしまして。

「さっきもね」

　ナンパから助（たす）けたこと？

「そ。頼（たの）もしいなって。これからも守（まも）ってね。街（まち）にはいっぱい、怖（こわ）いのいるし」

　もしかして、それが外（そと）に出（で）たがらなかった理由（りゆう）ですか？

「そうよ、悪い？！」

　正直（しょうじき）にいってくれればいいのに。

「だってぇ、弱（よわ）み、見せたくないもん」

　強（つよ）がりの猫さんですね。

「う、うるさい！　たぁ坊みたいに、猫でも人でも、私を受（う）け止（と）めてくれる人間（にんげん）なんていないの！　おばあちゃんはもういないだから！　私を絶対（ぜったい）、一人（ひとり）にしないでよね！」

　はいはい。ツンデレさん。