第3話


 結菜の陸上の大会で入賞した自慢から始まり、話は盛り上がった。奏太は2週間後に訪れる文化祭の実行委員をしているらしく、仕事に追われる日々を送っていると話した。部活の話よりまず先にそれが出てきたことに、僕らは迷わずツッコミを入れた。僕自身は対して報告できることはない。けれど、ただ過ぎていく当たり前の中で見つけた出来事を話す、それだけでもみんなは楽しんでくれた。



 僕たちは喋るのに夢中になっていて、気がつけば空は茜色に染まりかけていた。



「もうこんな時間か」



 僕は空を見上げる。あんなに黄色く輝いていた太陽も、今となっては赤い夕日になってしまった。



「あっという間だねー」

「話に夢中になると時間の流れって早いな」



 そんなことを呟きながら、僕ら3人は立ち上がる。この場所で黄昏時を越えてはいけない。一生此岸に戻れなくなるから。



「じゃあ、さよならだね」



 葵葉も共に立ち上がる。少し寂しそうな表情だった。気持ちは分かる。『今日』が終わって終えば、次に会えるのは来年の『今日』になるのだから。



 終わりを告げる夕焼け空に、葵葉の表情に、胸が締め付けられた。それはきっと、2人も同じ。何度訪れたって、別れは辛いものだ。



 僕らは来た時と同じようにイヤホンを取り出し、スマホと繋げる。元の世界に戻る儀式。



「ねぇ、みんな」



 葵葉の声で、僕ら3人は手を止めた。振り返ると、目に薄らと涙を浮かべる彼女が近づいて来た。3人の手を取って、泣きながら微笑む。



「こんなこと、言っていいのか分からない。でも、もし許してくれるのなら……また、来年も来てね」



 僕は目を見開いて、3人で顔を見合わせて、それから葵葉を抱きしめた。



「もちろんだよ!絶対会いに来るから」

「そんなの当たり前だろ」

「ちょっと長いけどさ、待っててよ」



 交通事故で亡くなったはずの葵葉は、確かな温もりがあった。



「うん……うんっ!」



 葵葉も僕らを強く抱きしめた。



 カァー、と鴉の鳴き声が聞こえてくる。そろそろ限界だ。早めに戻らなくてはならない。



「じゃあ、また来年に」



「「会いに来るから」」



 僕らは耳にイヤホンを突っ込み、来た時と同じファイルを開く。全ての音が僕の世界から弾き出され、目を閉じる。周りが無になっていくのを確かめながら、ゆっくり数を数えた。



 そうして次に目を開けた時、僕らを迎えたのは、人工的な光で彩られた渋谷の街だった。

 

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう!

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。(ログインが必要です)

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

新規登録で充実の読書を

マイページ
読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
フォローしたユーザーの活動を追える
通知
小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴
以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
新規ユーザー登録無料

アカウントをお持ちの方はログイン

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る