右手を預けて～クラスの男子に「お前の右手、おれに預けろよ」と言われて付いていったら書道教室だった

第4話 1989年1月8日その３

　何やるって言われても、あたしは高校卒業したらその辺で働いて、彼氏作っか、もしくはお見合いとか紹介でいい人が見つかったら結婚して、専業主婦になる。それしか頭にねかった。新時代の人でもそれでいいんかな。

「……主婦？」

「おお、そうかすげーな！いい家庭作れよ！」

「へ？　いや、主婦だよ、あんたみてえにご立派な夢じゃ」

「主婦ってむずかしーぜ。お母さん見ててそう思ったもん。一筋縄じゃいかねー仕事だよ」

「なんでそう思ったの？」

「うち、離婚してるじゃんか。その理由がさ、お母さんが『理想の主婦』になれなかったから」

「え、離婚してたの？」

　初耳だった。この家で見たことのある大人といえば、石塚のお母さんとおじちゃんの二人だけ。そういえば、休日に来ても石塚のお父さんに会ったことねえけど、土日が仕事の人もいるし、なんも疑問に思わねかった。

「そうそう。毎日朝早く起きて、3食作って、広い家の掃除洗濯、子供の世話、近所と親戚付き合い、それにお父さんのじいちゃんばあちゃんと同居して、ひいばあちゃんの介護もあって。町内会とかPTAとか習い事の送り迎えとか、あとお父さんが店やってるからそれの経理とか。まああれだ、うちのお母さんには、家庭を守る『理想の主婦』はできなかったんだなあ」

　主婦の仕事はご飯と掃除洗濯、子育て、と漠然に考えていたけど、他にもいろいろあるみてえ……。あたしは男子に教えられた。

「……主婦、大変」

「大変大変！だからよ、倉持も主婦になんなら覚悟もってな。このへん農家多いからさ、嫁に行くなら主婦業に加えて田んぼ畑仕事もやんないとな。兼業農家もいるよなあ、あれって奥さんが平日畑やってんのか？」

　簡単に結婚して専業主婦になると考えてたけど、石塚の話を聞いてうっすらおっかなくなった。

　実はうちも農家。といっても、農業やってるのは同居のじいちゃんばあちゃんで、あたしの父親は会社員。母親は主婦だけど、おじちゃんたちの繁忙期には手伝ってる。あたしは母親のことを見て忙しそうだ、大変だとか考えたことなくって、石塚の視点にはっとさせられた。

　父親みたいな勤め人か、農家へ嫁に行くのか。本家か分家か。もしかしたら都会の人と結婚するのか。

　将来、誰と出会って結ばれるのかわかんねけど、専業主婦はあたしの考えているほど簡単なことではねえようだ。

「おれの妹さ、今もお父さんと村に住んでんだ」

「妹！？　石塚ってお兄ちゃんなの！？」

　これももちろん初耳。兄弟はいねえと思い込んでた。だってこの家で、石塚以外の子供や若もん見たことねえし。

「おうよ、兄貴だよ。でさ、妹。あいつが村の誰かと結婚するのか、都内か別のとこに嫁ぐかわかんねーけど、お母さんみたいにならねーようにって心配してんだ。性格似てるから、お母さんと妹」

　学校での雑談のようにざっくばらんなトーンで話すけど、そこには石塚なりの妹への気持ちがある気がした。

「平成はよ、妹みたいな女でも生きやすいといいな。理想を押し付け合うのをやめて、認め合える時代が……あ！　妹、そっか！」

　石塚はあたしを指さした。

「倉持、妹に似てる！！」

　そう言って、石塚は立ち上がってバタバタ走りながら2階へ駆けてった。