　羅睺羅（らごら）国とイルドラ国は仲が悪い。羅睺羅国で不幸な事故や事件が起これば、イルドラ国では歓喜の声をあげてお祭り騒ぎになる。

　帝所有の巨人の骸の採掘場を荒らした時でも「羅睺羅国をやり込めた」と国内ではイルドラ王が絶賛されたらしい。泥棒を絶賛する国の国民性を、妾は疑うけど。

　現在のイルドラ王はラムカ１３世で「日嗣皇子（ひつぎのみこ）暗殺計画」と「巨人の骸の採掘場荒らし」が起こる数年前に王位を継いでいる。

　１３世との称号を名乗っているので、先に１２代の王がいたように思えるのだが……イルドラ国は実は新しい国だったりする。本当は「ラムカ１３世」は３代目の王だ。

　現在の帝である水蛭鹿（ひるか）帝が羅睺羅朝の１１代目とされているので、それに対する対抗意識で世代数をサバ読みはじめた。イルドラの先代王はラムカ２世だったのは公然の秘密となっている。

　ラムカ１３世は王位を継ぐと、水蛭鹿帝を公然と誹謗中傷し始めた。それでイルドラ国民からは、かなりの人気を稼いだようだ。

　それで水蛭鹿帝から

『ならば決闘しようではないか。イルドラ王は好きな剣を選べ。私は素手で良い』

と言われて、ラムカ１３世は返事ができなかった。

　水蛭鹿帝の強さは圧倒的だ。剣を振るっても、機兵を操っても。たとえ素手であってもラムカ１３世が怖じ気づくのは仕方ない。

　イルドラ国の使節団は、元老院に「日嗣皇子とその正妃がイルドラへ来訪すれば、全イルドラ国民が歓迎する」と言っている。

　息をするように嘘をつける人は実在した。

「貴女を巻き込んでしまって申し訳ありませんね」

　申し訳ない……と言いつつ、太后（おおきさき）様はケラケラと笑っている。絶対に面白がっているだろう、この方は。

「確かに射流鹿は未熟で、剣も機兵も帝には及びませんが……帝と違って、謝っても許しを与える優しさは持ち合わせていないのにね」

　笑い続けている太后様を横目に、月夜見（つくよみ）様が話を引き継いだ。

「第４戦団は、機竜１隻と機兵３機の軍を率いてイルドラ国のハーレル王城へ向かう。２つの騎士団が我が軍に追従することになっている」

　追従する騎士団は、ラインゴルド騎士団とハーメルン騎士団。それぞれ機竜１隻と機兵２機で参加するそうだ。どちらも帝から信頼されている騎士団である。

　そして、妾（わたし）は騎士団の１つであるラインゴルド騎士団の機竜に乗って行くことになる、と。

「え？」

「ラインゴルド騎士団は絶対的に信用できる数少ない騎士団だ。お前のこともよく護ってくれるように手配してある」

　妾と射流鹿（いるか）を一緒にさせたくない月夜見様の嫌がらせかと思ったが、それだけではなかった。

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